老婆子不知道。問她，她不肯說。但我自己生的閨女我知道，她肯定是在外麵有了喜歡的人，所以才不願意嫁給錢家那小子。有好幾次她在繡手帕、做足衣，一看到老婆子便藏了起來。草民仔細留意過，她繡的手帕、足衣都沒在家裡出現過。”
這可是一條重要的線索。
而且這就說得通馬小雲為何會抗婚了。
陳雲州又問：“那你有懷疑的人選嗎？”
馬婆子這次多想了一會兒，最後還是搖頭：“草民不知道，她鬨到絕食，我心疼私底下問過她這人是誰？若對方跟咱們家相當，沒什麼惡習，就跟她爹商量退了錢的這門親事，讓那人請媒人來提親，可她隻是一個勁兒地抱著我哭。”
馬老漢瞪大眼珠子震驚地看著馬婆子。
很顯然，他完全不知道還有這檔子事。
陳雲州若有所思，最後問道：“她負氣離家出走，你們為何沒第一時間去尋她？”
跟苗家比起來，這馬家老兩口明顯更愛女兒，沒道理好幾天才想起去找女兒。
提起這個，馬老漢就捶胸頓足：“怪我，老漢當初以為她跟我們置氣，跑去她舅舅家了，有心想晾一晾她，讓家裡人誰都不準去找她。”
馬婆子補充道：“小雲舅舅是獵人，她從小就愛往舅舅家裡跑，經常跟幾個表兄弟往山上跑去打獵，性子比較野，一跟家裡人吵架就會去她舅舅家，等生過氣又會自己回來。以前這樣的事發生過好多次，所以我們都以為她像往常一樣跑去她舅舅家了。”
老兩口提起這樁又忍不住哭了起來。
旁邊的柯九見了說：“別哭了，你們就是第一時間去找也不一定能找回來。你們看苗家不就沒找到嗎？”
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馬婆子聽到這話哭得更傷心了。
陳雲州哭笑不得，剜了柯九一眼，不會說話就別說，有這麼安慰人的嗎？
柯九訕訕地摸了摸鼻子，他說的是實話啊。
陳雲州又道：“你們還有什麼線索嗎？”
老兩tຊ口搖頭：“就隻想起這些。”
陳雲州點頭：“你們先回去，官府這邊會繼續尋找馬小雲，有消息會通知你們。”
“誒。”馬老漢拉著馬婆子離開，走到門口，老兩口不約而同地停了下來，躊躇片刻，兩人不約而同地跪下磕頭，磕得青石地板砰砰砰作響，“大老爺，求求您，求求您幫我們找回小雲啊。您告訴她，她要是不想嫁人就不嫁，我們以後再也不逼她了……”
陳雲州被嚇了一跳，隨之而起的是心酸。
他無聲地歎了口氣，鄭重承諾道：“我儘力，你們回去吧。”
說完給柯九使了一記眼色。
柯九趕緊將他們倆扶了起來。
兩人攙扶著慢吞吞地出了門，隻是腰彎得好像更厲害了。
送走老兩口，柯九見陳雲州愁眉不展的，安慰道：“大人，這都是兩年前的舊案了，查不出來也正常，您就別想了。”
陳雲州沒搭理他這話，而是突然抬起頭問道：“你記得昨日王捕頭說的那句話嗎？”
“啊？”柯九撓撓頭，“大人，您，您說的哪一句啊？昨兒王捕頭說了好多句話呢。”
陳雲州記性很好，一字不漏地重複道：“他說‘這是在外麵有情郎了嗎？’。”
“據我觀察，廬陽本地，姑娘還未及笄便會開始張羅婚事，一般在及笄前後都會嫁人，鮮少有及笄之後還沒定親的，對吧？”
柯九眨了眨眼：“好像還真是這樣，大人您不說，小的都沒發現。”
陳雲州重重吐出一口氣：“派兩個人去一趟苗家莊，把苗老漢兩口子押到縣衙。”
***
苗老漢兩口子被帶到縣衙時已經快天黑了。
衙役將他們丟在院子裡就不見了蹤跡。縣衙重地，苗老漢不敢亂走，隻能局促地站在原地等著，可等到天邊最後一絲晚霞都鑽進了雲層後麵，還是不見人，他額頭、手裡裡都緊張得冒出了冷汗。
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