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"": "碧桃看著薑瑤瑤的臉,心裡打了個突。
六歲的女孩平日裡溫溫柔柔,說話從來不會高聲喊叫,對待下人也很和善,連對園子裡的貓狗都是笑眯眯的。
可此刻她眼眶通紅,麵色煞白,抓著她手腕的手指都在發抖。
“奴婢……奴婢明日就去。”碧桃咽了咽口水。
薑瑤瑤這才鬆開了手,慢慢坐回梳妝台前。
這一整夜她再也沒有合眼。
碧桃被她打發去外間睡了,臥房裡隻留了一盞燭火。
薑瑤瑤抱著膝蓋盯著那簇火苗,腦子裡翻來覆去隻有夢裡那個畫麵。
她不知道柳家莊那個被送走的丫頭長什麼模樣,不知道眉心有沒有一顆朱砂痣。
可她的身體比她的腦子更早地感知到了恐慌。
如果,那個女孩不存在就好了。
薑瑤瑤自己都被嚇了一跳,像是要把那個惡毒的想法從腦子裡甩出去似的用力搖了搖腦袋。
天邊泛起了蟹殼青,碧桃偷偷溜出了薑府的後門,雇了一輛馬車匆匆往城外去了。
……
柳家莊的清晨比京城要涼得多。
碧桃裹緊了身上那件藕荷色比甲,踩著露水往莊子的方向走。
她是從鄰鎮繞過來的,沒走官道,先在鎮上住了一夜。
次日清晨,碧桃扮成走親戚的模樣,手裡挎了一個竹籃子,籃子裡放了兩包點心。
路上碰見幾個扛著鋤頭的莊稼人,她笑著問了一句:“老伯,往柳家莊可是這條路?”
那些人看她麵生也沒有多問,隨手一指就走了。
她心裡暗暗鬆了口氣。
小姐這回交代的差事,她不敢馬虎。
臨行前,薑瑤瑤把她叫到跟前,囑咐了好幾遍:“她眉心有一顆朱砂痣,你仔細瞧瞧那痣長什麼樣。我總覺得心裡不踏實。”
碧桃雖然不知道小姐為什麼對一個被拋棄的丫頭這麼在意,但主子的吩咐她隻管照辦就是了。
柳家莊不大,莊口有一棵歪脖子柳樹,垂下來的枝條綠油油的。
碧桃遠遠就看見那棵樹,也看見了樹旁不遠處一座新蓋的小院子。
院子裡兩間泥牆瓦頂的小屋,門口掃得乾乾淨淨。
小院的門檻上,坐著個小人兒。
碧桃放慢了腳步。
那是個四五歲的小姑娘,穿了一件嶄新的青色小衫,頭發紮了兩個小揪揪,垂著腦袋。
手裡捏著一支筆,麵前攤著一張黃紙,描畫著什麼。
碧桃走近了幾步,目光不由自主地落在那個小姑娘的眉心。
果然有一顆朱砂痣,紅得幾乎要滴出血來。
碧桃眯起眼仔細看,那痣的形狀隱約像一隻鳳鳥的尾羽,像是用朱砂筆畫上去的鳳凰翎。
她心裡咯噔一下。
小姐說的沒錯,這痣瞧著……確實不同尋常。
碧桃定了定神,挎著籃子往小院那邊走去。
她故意放重了腳步,臉上擠出一個和氣的笑容,開口時嗓門也提高了些:“小姑娘,姐姐跟你打聽個路——”
話剛說到一半,門檻上那個小人連頭都沒抬,嘴裡輕輕吐出幾個字:“大姐姐,你走錯方向了。回薑家要走那條路。”
碧桃臉上的笑僵住了。
她順著渺渺下巴微微一抬的方向看過去。
田埂的儘頭有一條岔道,確實是通往京城薑府的路。
可她一個字都還沒說。
碧桃的嗓子像是被人掐住了,好半天才找回自己的聲音:“你怎麼知道我要回薑家?”
渺渺放下了筆。
她抬起頭,露出一張巴掌大的小圓臉。
目光在碧桃臉上停了一下,又從她臉上移開,掃過她挎著的竹籃,腳上沾著露水的繡鞋,再到她握緊籃子的那隻手。
渺渺把筆放在膝蓋上,兩隻小手交疊著,不緊不慢地說了一句:“大姐姐,你身上有薑家的味道。”
碧桃臉上一白。
渺渺像是沒看見她變了臉色,語氣平淡地接著道:“衣裳熏的香是薑府上房慣用的那種茉莉頭油,腳上那雙鞋的繡樣是京城錦繡坊的款式,柳家莊一帶沒人穿這樣的鞋。”
她頓了一下,抬眼又看了碧桃一眼,“還有一股味道,酸酸的。”
碧桃下意識往自己袖口聞了聞,什麼味道都沒聞到。
“是嫉妒的酸味。”渺渺說完,重新把筆拿起來,低頭接著畫符去了。
“薑瑤瑤讓你來的吧?”
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