他太多反常的樣子，但此刻的越承昀才令她最為陌生。
分明麵色沉靜，卻好似帶著難言的潮濕隱痛。
怔然中，越承昀斂了神色，打開了柴房的門。
楊五郎察覺到有人進來，驚慌道：“你要做什麼，你不能動我！”
屋內除了漸近的腳步聲，唯有楊五郎急促驚恐的喘息。
“楊氏與崔氏素來交好，你、你今日若動我，楊氏與崔氏必不會放過你！”
薛蘊容隔門聽著，神色一凜。
崔氏，崔蘅音！
內院靜悄悄，仆從女使都被遣走，偶有幾聲抽噎從屋內傳來。楊九娘伏在桌案，肩膀一抖一抖。
辰時那句話，讓母親發了大怒，將她關在屋內反省。
從小到大，母親對她少有好臉色，動輒斥罵，僅有的關愛似乎全數給了小他兩歲的弟弟。甚至為了弟弟，偏逼她親近崔三郎。母親明明知道她有心悅之人，隻因那人不比崔氏顯赫，便處處貶低譏諷。可楊氏亦不顯貴，她快被逼瘋。
她不甘心，分明自己也是母親的親生孩子，為何母親隻看得見胡作非為的弟弟？若是真為他著想，怎會縱他助他殘害生命？母親的一錯再錯令她無比陌生與絕望。
想起那些無辜的女使，她痛苦地閉上眼。可她從前不敢明說，壓抑的環境讓她膽怯退縮，深怕被母親厭棄。她隻敢在心中想著，若是阿弟能得到應有的懲罰就好了。
為此，她沒有聲張連媼跪求公主一事。
可是，為何到現在還沒有動靜？
屋門外傳來擺弄銅鎖的聲音，楊九娘胡亂抹了抹臉。一瞬門被拉開，楊夫人立在門外。
見她鬢發微亂，眼睛紅腫，麵色不虞，濃黑的眉毛又擰了起來：“像什麼樣子，晦氣，不許哭！”她示意身後的女使上前給女兒整理儀容，“崔四娘尋你出府，正坐在正廳呢，快點收拾好出來。”
提及崔氏，她神色舒緩：“你可要好好與四娘子說話，和崔氏交好，好處隻多不少。若你爭點氣，能嫁入崔氏，那你弟弟必有遠大前程。”
“為了你阿弟，你上點心，別讓我後悔白養了你！”
楊九娘看著母親飛揚的神色與提起阿弟時迥異的態度，心一點一點墜下。
崔蘅音拉著楊九娘坐上馬車，覷著楊九娘紅腫的眼，隻能裝作沒看出來。
車輪滾滾，向著建康有名的胭脂鋪駛去——她以買胭脂為由帶楊九娘離府。
“公主是什麼樣的人？”楊九娘猝然開口。
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