酒神節11
“等一下！”
祝餘突然出聲, 打破了高台上正在醞釀的神聖莊嚴氛圍。
眾人一愣，不約而同地朝她望去。
祝餘快步踏上台階，三兩步靠近主祭司。
她看向主祭司, 語氣保持著禮節：
“主祭司閣下, 請您暫停儀式, 這桶酒……似乎有一些問題。”
聽到這話，台上台下安靜了一瞬。
主祭司微微皺眉，顯然被這突如其來的變故所驚：
“德拉卡小姐, 您這話是什麼意思？”
若不是知道眼前之人身份尊貴，主祭司恐怕此刻已然震怒。
畢竟，這是酒神節最莊重的時刻, 若當眾被認作獻祭之酒出問題, 無疑是對儀式的巨大衝擊，甚至是對酒神的不敬。
而祝餘並未立刻回答。
在主祭司略顯遲疑的默許下, 她從他手中接過酒勺, 輕輕晃了晃那勺液體, 湊近看了看。
勺中的酒液泛著黯淡的棕色, 比她的秘製麥酒顏色更深, 質感也渾濁許多, 沒有麥酒一貫的清澈。
她鼻尖輕輕一嗅, 一股隱約的、酸敗摻雜著鐵鏽的氣味竄入鼻腔。
祝餘的眸光瞬間冷了下來。
不管這桶酒到底有沒有鼠疫病毒, 至少現在可以肯定這桶酒絕對不是她釀的酒。
祝餘緩緩抬頭，瞥了眼台下不安的人群與神色漸漸緊繃的主祭司, 隨即深吸一口氣, 嘴角扯出一抹微笑道：
“是我這邊的一個小失誤——這桶酒，年份不對。”
她舉起手中的酒勺道：
“我的秘製麥酒每一批的發酵周期都嚴格記錄在冊，這一桶……並不在我原本計劃中要送來的那一批。因此它的風味可能會不太穩定, 且儲存時間長了，多少會產生一些沉澱。若是用於祭祀，不太妥當。”
主祭司神色微鬆：“如此說來……隻是酒的批次出現了問題？”
祝餘：“正是如此。麻煩您等待幾分鐘，請容我換上一桶新酒，以免影響儀式的莊重。”
很快，另一桶完好封存的秘製麥酒被人小心翼翼地抬上高台。
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這一次祝餘親自解開封蠟，再次驗證其酒色、酒香無誤後，才遞交給主祭司。
換了一桶酒後，儀式順利推進。
隨著澄澈金黃的麥酒注入“酒神之壺”，祭壇終於如往年一樣綻放出炫目的金光，煉金共鳴聲在酒神之壺體內低低震響，宛如萬民的歡慶呼聲在街巷中此起彼伏。
眾人舉杯歡呼，那些方才因為打斷儀式感到不安的目光也隨麥酒流入喉嚨一並衝淡。
就在這歡樂氣氛漸入高潮時，祝餘餘光一瞥，忽然捕捉到一道鬼鬼祟祟的身影。
正是那名先前從她手裡接過酒桶的年輕執祭，此刻正低著頭，似乎是想趁著喧囂的掩護鑽出人潮。
祝餘目光一凜，因身在高台不便行動，便立刻將目光轉向台下的瑪吉，兩人眼神交彙片刻。
瑪吉立刻會意，帶著兩名隨侍迅速繞出人群，將那名試圖逃離的執祭團團圍住。
執祭神色一變，剛想拔腿跑便被人按倒在地，動彈不得。
與此同時，高台之上，祝餘悄悄湊近主祭司耳邊，低聲將真正的情況簡要告知。
她的語氣極輕，但每一個字都像鉛塊般砸進主祭司的心口。
主祭司聞言身形一震，額頭瞬間冒出一層冷汗。
“您是說……原先的那桶酒，極有可能含有鼠疫病毒？！”
祝餘點頭：“我確定。若非我及時攔下，伊洛斯城今日就要釀成大禍。”
主祭司一陣恍惚，冷汗順著鬢角滑落。
他不敢設想，若那酒真被他倒入酒神之壺，再分發給各地民眾……
他將成為整個伊洛斯的罪人，甚至是酒神信仰的千古汙點！
“多謝德拉卡小姐及時製止。”主祭司道謝道，語氣中已無最初的質疑，隻有深深的後怕。
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