這塊怪石通過每天很有規律地改變顏色來告訴人們時間的流逝：早晨，旭日東升，陽光普照的時候，它為棕色；中午，烈日當空的時候，它為灰藍色；傍晚，夕陽西沉的時候，它為紅色。它是當地居民的“標準時鐘”，當地居民根據它一日三次的顏色變化來安排農事以及日常生活。
怪石除了隨太陽光強度不同而改變顏色外，還會隨著太陽光照射角度的變化而變幻形象：時而像一條巨大的、悠然漫遊於大海之中的鯊魚的背鰭；時而像一艘半浮在海麵上烏黑髮亮的潛艇；時而像一位穿著青衣、斜臥在潔白軟床上的巨人……
怪石為何具有“報時”的功能？
為了解釋怪石“報時”的現象，許多考古學家和地質學家對怪石所處的氣候條件、地理環境進行了詳細考察，並對怪石的結構成分等進行了深入的研究。一些科學家試圖這樣解釋怪石產生的“怪現象”：怪石之所以會變色是由於怪石處在平坦的沙漠，天空終日無雲，空氣稀薄，而怪石的表麵比較光滑，在這種情況下，怪石表麵有鏡子的作用，能較強反射太陽光，因而從清晨到傍晚天空中顏色的變化能相應地在怪石上得到呈現。
怪石變換其形象則是由於太陽光在不同的氣候條件下活動而產生反射、折射的數量及角度的不同，這種變化反映到人眼，即成為怪石幻形。
詭秘幽靈島
西方人酷愛航海，而歷來航海史上怪事多多。在斯匹次培根群島以北的地平線上，1707年英國船長朱利葉斯發現了陸地，但這塊陸地始終無法接近，然而值得肯定的是，這塊陸地不是光學錯覺，於是他便將“陸地”標在海圖上。200年後，乘“葉爾瑪克”號破冰船到北極考察的海軍上將瑪卡洛夫與他的考察隊員們再次發現了一片陸地，而且正是朱利葉斯當年所見到的那塊陸地。航海家沃爾斯列依在1925年經過該地區時，也發現過這個島嶼的輪廓。但科學家們在1928年前去考察時，在此地區卻沒有發現任何島嶼。
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一艘義大利船在1831年7月10日途經西西裡島附近時，船長突然發現在東經12°42′15″、北緯37°1′30″的海麵上海水沸騰起來，一股直徑大約200米、高20多米的水柱噴湧而出，水柱剎那間變成了一團500多米高的煙柱，並在整個海麵上擴散開來。船長及船員們從未見過如此景觀，被驚得目瞪口呆。當這隻船在8天以後返航時，發現一個冒煙的小島竟出現在眼前。許多紅褐色的多孔浮石和大量的死魚漂浮在四周的海水中，一座小島在濃煙和沸水中誕生了，而且在隨後10多天裡不斷地伸展擴張，周長擴展到4.8千米，高度也由原來的4米長到了60多米。由於這個小島誕生在突尼西亞海峽裡，這裡航運繁忙，地理位置重要，因此馬上引起了各國的注意，大量的科學家前往考察。但奇怪的事情發生了，正當人們忙於繪製海圖、測量、命名並多方確定其民用、軍事價值時，小島卻突然開始縮小。到9月29日，在小島生成後一個多月，它已經縮小了87.5%；又過了兩個月，海麵上已無法再找到小島的蹤跡，該島已完全消失。
類似的事情也發生在大西洋北部。有一座盛產海豹的小島，它是100多年前由英國探險家德克爾斯蒂發現的，它也因此被命名為德克爾斯蒂島。大批的捕捉者來到了這個盛產海豹的島上，並建立了修船廠和營地，但此島卻在1954年夏季突然失蹤了。大量的偵察機、軍艦前來尋找均無結果。事隔8個月以後，一艘美國潛水艇在北大西洋巡邏，突然發現一座島嶼出現在航道上，而航海圖上卻從來沒有標識過這樣一個島嶼。潛水艇艇長羅克托爾上校經常在這一帶海域航行，發現此島後大為震驚，羅克托爾上校通過潛望鏡發現島上有人居住，有炊煙，於是命令潛水艇靠岸登陸。經過詢問島上的居民才知道，這正是8個月前失蹤的德克爾斯蒂島。
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