那時海峽尚窄，泅渡到對岸很容易。後來由於地理環境的變化，海水越來越湍急，但是旅鼠卻一無所知，仍然一如既往地跳入海中，由於無法抵抗海水的衝擊，結果就發生了大規模的旅鼠死亡事件。但是這無法解釋旅鼠周期性自殺的現象：難道旅鼠不會從一次又一次的失敗中總結教訓，另闢新途？
還有人認為這是旅鼠們實行的一種“計劃生育”的手段。因為這種旅鼠的繁殖力特彆強，過多的旅鼠破壞了居住地的生態平衡，為了緩解這種狀況，其中的一些旅鼠就選擇了自戕。這樣的解說實在是難以令人信服。如果真的是這樣的話，那麼造物主是不是過於殘忍了一些？
動物集體自殺的現象在我國也曾發生過。1975年的冬季，我國海城地區發生了一次大地震，而在地震發生的前十幾天，成批的冬蛇集體自殺。經過了10多年的研究，科學家們還是沒有弄清楚其中的緣由，隻是提出了3種解釋：
一是地聲說。科學家認為在地震發生前地殼深處會發出一種細小的聲音，但是人是聽不到的，由於蛇的聽覺很靈敏，能夠聽到，以為是大禍臨頭了，所以爬出了洞。
二是地氣說。這種觀點是說在岩層的強烈摩擦中，會產生大量的氡氣，大量的氡氣積聚在蛇洞中，使冬眠的蛇清醒被迫爬出洞。
第三種說法就是地熱說。這是目前比較流行的一種說法。因為蛇是冷血動物，體溫會隨外界溫度的變化而變化。在地震前，由於岩石的摩擦產生了大量的熱，使地溫升高，蛇從冬眠狀態醒來，紛紛出洞覓食，結果被凍死。
這3種解釋都有一定的道理，但是還是存在一些疑點。蛇是一種反應比較遲鈍的動物，上述的變化都發生在地震前很短的時間內，蛇又怎麼會在地震發生的十幾天前就感覺到呢？
動物界昆蟲類的自殺事件似乎不是很多，但是這些低等的動物自殺的原因往往更令人不解。其中，蠍子的自殺就是一例。動物學家研究發現，無論是在自然條件下，還是在實驗的條件下，蠍子都是對火畏若神明的。遇到火的時候，就躲在碎石下、樹葉下或者土洞中不出來，更為奇怪的是，要是用大火將它們團團圍住，它們會彎起尾鉤刺向自己的背部，不一會兒就會死亡。對於這種現象，有人認為這是蠍子在長期進化的過程中形成的，是一種遺傳的結果。有人對此提出異議，因為根據科學家和生物學家的檢測結果，蠍子不是死於自己的蠍毒。還有人說是由於蠍子天生在陰暗潮濕的環境中生活，突然見到光明，為了保護自己，就假裝自戕而死。事實究竟如何，還有待於查證。
動物自殺的記錄到現在已經100多年了，這種現象至今仍是有增無減，科學家們儘管對此現象作了大規模的調查研究，但仍然沒有令人信服的權威性的答案。
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動物為何冬眠
冬眠是一些不耐寒動物度過不利季節的一種習性。許多動物都會冬眠，每年的霜降前後，氣溫逐漸降低，池塘裡的蛙鳴消失了，刺蝟、倉鼠等也進入了洞穴開始了它們的長睡。進入冬眠的動物在體溫、呼吸以及心率等方麵都要發生改變，新陳代謝會降到最低。而且熱血動物和冷血動物的冬眠還不同，在冬眠的時候，冷血動物體溫的升降是一種被動的形式，完全由外部的環境來決定。而熱血動物則不同，它們是有目的地對體溫加以控製，調節到冬眠時的最佳溫度後才開始冬眠。而當它們蘇醒的時候，製造熱量的器官會充分地調動起來，在幾小時內把溫度恢復到原來的水平。
研究人員經過研究發現，刺蝟在冬眠的時候會把身體蜷縮起來，不吃不喝，呼吸變得極其微弱，心跳緩慢，每分鐘隻跳10～20次。一隻清醒的刺蝟放到水裡幾分鐘就會淹死，而冬眠的刺蝟半小時也淹不死。黃鼠在冬眠的130多天中總共放出的熱量才29焦耳，而在冬眠過後的13天中卻放出2420焦耳的熱量。
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