【第42章 最大的倚仗】
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艾爾薇還想反駁，卻看見羅恩已經走向旁邊的書店。
她趕緊跟了過去。
貝克街最大的書店共有兩層。
一樓售賣通俗讀物和基礎教材，二樓則擺放價格更高的精裝書。
羅恩徑直來到地理類書架前，從最高一層取下一套深綠色封皮的《帝國地理圖誌》。
整套書一共六冊，附帶彩色地圖和各地港口、山川、礦產的詳細圖錄。
艾爾薇站在旁邊，目光幾乎沒有離開過封麵上的燙金文字。
“喜歡？”
“我隻是看看。”
艾爾薇回答得很快。
羅恩翻到標價。
十二先令。
這比她上一學期的書本費還貴四先令。
“包起來。”
羅恩把書遞給店員。
艾爾薇立刻抓住他的袖口。
“太貴了。”
“你不是喜歡地理嗎？”
“學校有普通版本。”
“普通版本沒有彩色地圖。”
羅恩低頭，摸了摸她的腦袋。
“而且這是給你的禮物。”
店員已經開始用硬紙和細繩打包。
艾爾薇盯著那套書，嘴上的拒絕漸漸沒了力氣。
直到書被送到懷裡，她仍舊抱得很緊，生怕不小心碰壞封皮。
“哥哥。”
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“嗯？”
“等我以後賺錢了，會還給你的。”
“你可以先從不做錯第三道通用語練習開始。”
艾爾薇臉上的感動立刻少了一半。
“你為什麼總能在這種時候提學習？”
“因為機會合適。”
羅恩又替自己挑選了幾本教學參考書。
他準備為瓦倫西亞製定新的課程計劃。
上周五出現在輔導室裡的那個人是冒牌貨。
此前記錄的學習進度已經不能作為依據。
真正的瓦倫西亞對差分降維隻掌握了基礎，而且她能夠理解的程度未必比得上假貨。
私人課程必須重新設計。
家具與書籍在中午前送到新家。
負責送貨的工人看著這間原本空蕩的屋子迅速有了生活氣息，動作也輕快了不少。
新的書桌被擺進艾爾薇朝南的臥室。
《帝國地理圖誌》則整齊放在桌麵最中央。
艾爾薇已經翻開第一冊，視線停在倫都斯與北部工業區的彩色地圖上，半天沒有移動。
她以前隻能從學校那張磨損嚴重的地圖上辨認帝國輪廓。
現在，每一條河流和鐵路都清楚呈現在眼前。
但看了幾頁後，她忽然合上書。
“哥哥。”
羅恩正在給文件櫃安裝新鎖。
“什麼事？”
“你以後是不是要花很多時間在海耶斯小姐身上？”
“每周四個小時。”
“還要準備課程。”
“那是工作內容的一部分。”
艾爾薇手指壓在書脊上。
羅恩檢查了一遍鎖舌。
“私人課程大概率安排在海耶斯家的住宅。”
艾爾薇輕輕“哦”了一聲。
羅恩轉頭看她。
“你不喜歡她？”
“沒有。”
艾爾薇立刻否認。
“海耶斯小姐人很好……”
“那你在擔心什麼？”
艾爾薇猶豫了幾秒。
“你本來就要在橡樹葉和警署工作。”
“現在還要去海耶斯家的莊園。”
“以後是不是很少有時間在家？”
羅恩算是明白了，妹妹那點別扭不是因為瓦倫西亞。
艾爾薇隻是害怕剛剛變好的生活，又因為他的忙碌發生變化。
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