【第13章 周奎】
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坤寧宮。
周皇後坐在暖閣的軟榻上,手裡捏著一封剛剛寫好的信,目光落在窗外灰蒙蒙的天際,久久沒有動。
她已經坐了小半個時辰了。
她在等一個人。
等她的父親。
“娘娘,”貼身侍女翠兒輕手輕腳地走進來,低聲道,“國丈爺到了。”
周皇後收回目光,將手中的信折好,放進袖中,聲音平靜:“讓他進來。”
片刻後,一個六十來歲的老者走了進來。
此人身材矮胖,圓臉小眼睛,鼻頭通紅,穿著一身醬紫色的錦袍。
腰間係著一條金線嵌玉的腰帶,十根手指上戴著三枚戒指。
一枚翡翠,一枚白玉,一枚赤金。
渾身上下透著一股暴發戶的氣息,哪有半點國丈的體麵?
周奎。
大明國丈,周皇後的親生父親。
曆史上,此人貪婪成性,北京城破時隻捐了一萬兩給朝廷。
這一萬兩還是在崇禎多次逼迫下捐的。
被李自成拷餉,卻拷出了七十萬兩。
城破之後,他不但沒有殉國,反而主動獻出了自己的外孫太子朱慈烺,以求在新朝苟活。
最後他還是被殺了。
銀子被抄走,家產被充公,連命都沒保住。
周皇後看著父親走進來,心中五味雜陳。
這是她的父親。血濃於水。
但她也知道,這個父親貪婪、短視、自私,心中隻有銀子和自己的榮華富貴。
從不顧及她這個女兒的死活,更不顧及大明的死活。
“臣周奎,叩見皇後娘娘。”周奎跪下,行了個大禮。
“父親起來吧。”周皇後沒有讓他多跪,抬了抬手,“賜座。”
周奎在繡墩上坐下,笑眯眯地看著女兒:“娘娘今日召臣來,可是有什麼事?”
周皇後沒有繞彎子,開門見山:“父親,今日朝會上,陛下下旨,令在京勳戚、大臣、富商捐餉。父親可知道?”
周奎的笑容微微一僵。
他當然知道。
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消息早就在京城傳開了,他的府上也收到了戶部的通知。
“知道,知道。”周奎連連點頭,笑容重新掛在臉上,“臣已經在準備了,娘娘放心。”
“準備了多少?”周皇後追問。
周奎的眼神閃了一下,支吾道:“這個……臣正在盤點家產,數目還沒定下來。
不過娘娘放心,臣一定儘力而為,絕不給娘娘丟臉。”
儘力而為。
周皇後太了解這四個字從父親嘴裡說出來是什麼意思了。
“父親,”她的聲音微微沉了下來。
“陛下帶頭捐出了內庫所有存銀。你是國丈,是皇親國戚,更應該帶頭響應。你打算捐多少?跟女兒說個實數。”
周奎臉上的笑容終於掛不住了。
他低下頭,搓了搓手,做出一副為難的樣子。
“娘娘,不是臣不願意捐,實在是……臣家中人口眾多,開銷浩大。
這些年又沒有什麼進項,日子過得緊巴巴的。臣能拿出來的,恐怕不多……”
“不多是多少?”周皇後不依不饒。
周奎咬了咬牙,伸出一根手指:“一……一千兩?”
周皇後閉上眼睛。
一千兩。
她的父親,大明國丈,家中田產無數、商鋪數間、地窖裡堆著幾十萬兩白銀的周奎,說要捐一千兩。
她深吸一口氣,睜開眼睛,從袖中取出那封信遞給周奎。
“父親,這是女兒這些年積攢下來的體己銀子,全部在信裡寫著。
總共一萬兩千兩,你拿去連同你那一千兩,湊成一萬三千兩,以你的名義捐出去。”
周奎愣住了。
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