同事向她介紹這裡的工作方式,他們部門會起草和提供新聞稿件,因為在英國沒有為大使館單獨設立的媒介和載體,所以稿件會發送給本地的主要大報紙,例如《泰晤士報》,由他們標明出處。除此之外,稿件也會得到收音機或電視台的廣播,接受民眾的收聽和觀看。
這很好理解,裘子穎還想確認道:“如果發布者是英國媒體,那麼審核稿件內容的編輯是對方,他們會有選擇性地對內容進行刪減和編排?”
其中一位同事接話:“完全沒錯,他們不希望政府或使館工作人員操縱新聞,而且像這樣的大媒體還是有一點商業性存在,你不知道背後的財源結構有多複雜。我們要做的很簡單,就是讓這裡的人關注美國動態和一些合作方向,主題通常都比較大,一般沒什麼問題的他們都會采納稿件。”
另一個同事補充:“有時不是那麼輕易,立場太複雜的他們不會要。這故事說來很長,兩年前美軍派遣三萬多名軍事人員到南越援助打仗,滑鐵盧廣場為此發生暴動。大家不清楚點燃暴動的導火索是什麼,而我有一朋友調查了,原來是一個電視台把特派記者在那裡拍攝的越南紀錄片公之於眾,血腥殘忍的畫麵一下子衝擊太多人。當時有些學生貪圖好玩,聚眾偷看,但看過之後吐了幾天幾夜,再加上自發的左翼分子發表反戰言論,大家一下子有了很高的反戰情緒。就是在這種情況下,倫敦一所學校的美國政治教授因為上課提起越美戰爭被學生潑了化學液體,這事情又惹火一些美國人,畢竟他們覺得教授是中立地講述學術而已。”
裘子穎沒有回應,心不禁跳了一下,這正是她離開倫敦發生的事情。回到美國,她確實躲避不少這樣的混亂,以至於連報道也沒有怎麼閱讀。有段時間她不碰世界新聞,根本兩耳不聞窗外事,除非太想念陳雋,才提起心肝去讀書,讓更冷漠的東西塞進腦子擠掉難以壓製的情愛。
在她回神之際,那同事接著講:“那時我們意識到嚴重性,再不寫稿子就會有新的一波衝突,我們趕緊采訪教授,發現他確實沒有任何立場,隻是在陳述戰爭的地理位置,教授康複以後被開除,去了澳大利亞。我們的稿件請求在英國的公眾不要危害美國普通人,要實事求是,但是大報紙在這個節骨眼也不願意登。”
“燙手的山芋誰想碰,”另一個同事突然打斷,不屑在眼底發張擴散,低聲一句:“我們是美國人怎麼了,美國人也不是英雄。其實很簡單,有良知的人會支持反戰,不願意血腥和痛苦的人支持反戰,不管是哪裡的普通人都反戰。”
這一講,他們忍不住開始辯論起來,什麼客觀性和國家立場,什麼新聞權威和民眾意誌,聽得在座的其他人都連連搖頭,這搖頭是無奈的,花費一堆口水好像都是無用功,世界的運作比人心複雜。即使登出來,恐怕還會引起珠璣互搏,一邊煽情一邊抹黑。
裘子穎畢業以後好似有更深的體悟,回美國讀書那兩年反而讓她放下許多,越是悲觀越是沒那麼在乎。所謂知識不過是知識,他們所講的客觀性可能是一個笑話。從十九世紀到二十世紀的報紙都不曾有完全實際的客觀性,一個記者可以努力把內容寫得詳儘真實,但是當內容被分發到編輯,又或者是匍匐於政黨和市場利益之下的報業大亨,它會像一塊肉一樣被切割和吸食,誇張的時候四分五裂,蔚然壯觀。
在一個國家如此,跨國難免有潛在的鬥爭。她從未那麼清晰地想起克勞德當初在旅館餐廳說的話——不要太理想化。
同事看見她的反應,很有共鳴地說出她們的心聲:“我們顧及不了那麼多。反正有薪酬、有工牌,混口飯吃而已。”
裘子穎隻想把眼前事做好,此次她來,也是毫無頭緒地來,幸運的是同事給了她一箱關於藥物問題的報紙,裡麵有大大小小的通訊稿和報道,或許可以從哪個販賣濫用藥物的人和組織找到線索。據說這文件是外交官員遣秘書整理並送到這裡的。
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她翻查報紙,看見一篇署名是克勞德的報道,篇幅中長,是那年他寫英國文法學校CCF和“紫色勳章”的文章。她笑一笑,放在另一邊,然後繼續找。
就在一遝報紙中,她偶然看見華文日報,如今的華文日報被拓展至八個版麵,第二版和第四版的廣告非常多,有中餐館招聘、賭場資訊、中醫如治理咳嗽和痔瘡的介紹,頭版和廣告最多的版麵中英雙語,其他全是中文。關於藥物的貼士是半年前中醫開始推薦一款產自香港的止咳藥水,這止咳藥水是中西成藥,含有草本藥成分和鎮痛鎮咳的磷酸可待因(ine Phosphate),成分有一定的成癮性,把秘書的眼光都吸引來了。
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