第125章 兵臨城下(求訂閱)
黑木林哨所。
瞭望塔上的衛兵突然眯起雙眼,警覺地望向遠方。
一道塵煙正在緩緩升起。
隨著那支軍隊漸行漸近,羅塞尼亞的旗幟逐漸清晰。
哨所長官當機立斷,高聲下令:「點燃烽火!」
濃黑的狼煙筆直升起,在春日澄澈的天空中劃出一道刺目的黑煙。
緊接著,一座接一座的烽火台相繼響應,黑色的煙柱如同傳遞著緊急訊息的火把,向著杜瓦爾領腹地迅速蔓延。
不過半個小時,警報的訊號已經傳遍了領地的每個角落。
在新木鎮,勞倫斯望見烽火後立即與鎮長著手組織民眾撤離。
令他頗感意外的是,整個過程井然有序。
當要求民眾輕裝撤離時,大多數農戶真的隻背著最簡單的行囊就踏上路途,全然不見他記憶中那些貴族親屬大包小裹、拖家帶口的混亂場麵。
勞倫斯攔住一個正在撤離的中年農戶,指著對方輕便的行囊問道:「為何不多帶些值錢物件?」
農戶略顯詫異地看了勞倫斯一眼,仍恭敬地回答:「老爺,家裡除了糧食,實在沒什麼值錢的物什。」
「那為何連糧食都不多帶些?」勞倫斯追問。
「男爵大人不是早就告誡過嗎?那些羅塞尼亞人來了是要殺人的。」農戶樸實的麵容上帶著困惑,「背著糧食跑不快的。」
勞倫斯眉頭微蹙:「可糧食如此珍貴,萬一他們並不打算屠殺呢?」
農戶撓了撓頭,露出憨厚的笑容:「我不懂這些大道理。但男爵大人從沒騙過我們,說減稅就減稅,說讓大夥吃飽飯就讓大夥吃飽飯,聽大人的準沒錯。」
他指了指身後簡陋的包裹:「就帶了幾天的乾糧,夠走到避難所就行了。男爵大人說了,那裡都備好了一個月的存糧。」
勞倫斯望著井然有序的撤離隊伍,心中感慨萬千。
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邊境戰爭數十年一遇,多數人此生都未曾親歷,對戰爭缺乏直觀的警惕,難免心存僥倖。
若是往常,即便家中缺糧,農戶們也定會死死攥著那些賴以生存的農具、種子不肯放手。
而今,這些農戶對領主的信任已達到了令人動容的程度。
他們寧願捨棄家中僅有的財產,也要嚴格執行既定的撤離計劃。
「快走吧,」勞倫斯拍了拍農戶的肩膀,「路上當心。」
「謝謝老爺關心。」農戶咧嘴一笑,快步融入了撤離的人流。
勞倫斯站在原地,目送著最後一隊撤離的民眾消失在林間小徑的儘頭。
春日的陽光透過新綠的枝葉,在他布滿皺紋的臉上投下斑駁的光影。
他忽然想起二十年前的杜瓦爾領。
若是當年那場變故沒有發生,現在執政的凱爾文大人,恐怕隻會重複加重賦稅的老路,就像前男爵夫人在位時那樣。
但西爾文大人選擇了截然不同的道路。
他寧願背負可能被視為怯懦的指責,也要為領地保留最後的火種。
這些年來推行的減稅政策,此刻看來都成了今日能夠順利撤離的重要保障。
勞倫斯望向城堡方向,眼中浮現出複雜的神色。
那位曾經被他們私下質疑過、非議過的年輕領主,或許正是杜瓦爾家族百年未遇的明主。
在北方商路斷絕後的至暗時刻,他展現出的遠見與擔當令人動容。
即便今日城堡淪陷,隻要保住這些領民,奧蘿拉大人定能在未來帶領杜瓦爾家族重現榮光。
杜瓦爾男爵堡。
書房內,墨菲正不緊不慢地用牛皮包裹著巫師典籍,一股帶著清新感的木漿氣息淡淡散開。
窗外烽煙隱約可見,但他的動作依然從容不迫。
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