第129章 狂熱的呼喚(求訂閱)
一年四個月後。
八月末。
烈日如火,炙烤著黃昏山脈的灰褐色岩壁。
一支由四十多輛貨車組成的龐大商隊,正沿著蜿蜒的山路緩慢前行。
熱浪在空氣中扭曲蒸騰,車軸的吱呀聲與馱馬的響鼻聲交織成夏日的行進曲。
年輕的護衛萊恩擦了把額頭的汗水,眯眼望向遠處連綿的山巒。
這裡是位於王國北方的黃昏山脈,而在更遙遠的北方邊境,則是被稱為霜牙山脈的天然屏障。
在這兩條山脈之間,維爾特的九個邊境領與羅塞尼亞的十個邊境領犬牙交錯,形成了一道寬闊的戰略緩衝帶。
「注意警戒!」
商隊首領霍克騎著馬從隊伍前方巡視而來,當他見到萊恩時,目光中流露出一絲溫和。
畢竟這是他老友的兒子,這位經驗豐富的老商人指著腳下寬闊的石板路說道:「小子,知道我們走的是什麼路嗎?」
萊恩好奇地打量著這條可容五輛馬車並行的堅實道路:「首領,這條路看起來很不一般。」
「這是北方商路,」霍克的語氣中帶著自豪,「連接黃昏山脈與道格拉斯公爵領的黃金通道。三十二年前被漢斯子爵霸占後漸漸荒廢,如今托異端戰爭的福,在教廷和道格拉斯公爵的共同經營下重獲新生。」
由於北方對羅塞尼亞異端的征伐戰爭,北方商路一年來異常繁榮。
沿途隨處可見運送軍需的車輛,來自王國各地的商隊絡繹不絕。
萊恩所在的這支商隊裝載著從南方運來的糧食、武器和藥品,這些都是前線急需的物資。
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「停下!前麵有人!」前方突然傳來警戒的呼喊。
萊恩立即握緊長劍,跟著霍克快步上前查看。
隻見一對年輕夫妻站在路旁的樹蔭下。
男子有著耀眼的金色短髮,約莫二十出頭,麵容俊朗,女子戴著素白麵紗,但那雙露出的眼眸宛如最璀璨的黑珍珠,顧盼間流轉著動人的神采。
雖然他們隻穿著簡單的亞麻旅行服,但那優雅的站姿和從容的氣度,明顯透露出貴族出身。
金髮青年上前一步,彬彬有禮地行禮:「尊敬的商隊首領,我們的馬車在前麵的山路上壞了,隻能在此等候過往的商隊。我和我的妻子想去蒙特領,不知能否搭載一程?」
霍克仔細打量著這對氣質非凡的旅人:「蒙特領?那裡現在可是戰事前線,二位去那裡所為何事?」
「投奔親戚。」蒙麵女子輕聲回答,她的聲音清澈悅耳,麵紗隨著說話輕輕起伏。
萊恩注意到他們除了隨身的小包裹外別無長物,這在貴族中極不尋常。
更讓人疑惑的是,他們偏偏選擇在這個戰火紛飛的時候前往邊境領地。
霍克倒是見識多廣一些,大概猜到是由於大軍都聚集在了蒙特領,所以這些貴族可能是過來投奔親戚獲得軍功,然後重振家族地位。
他沉吟著捋了捋鬍子:「車上確實還有空位,不過————」
「我們可以支付報酬。」金髮青年從懷中取出一個精致的皮袋,取出兩枚閃閃發光的金幣。
霍克的眼睛頓時亮了起來,但還是照例詢問對方的來歷:「出手如此大方————不知二位來自哪個家族?」
「我們隻是家道中落的貴族子弟。」女子輕嘆一聲,伸手輕輕挽住丈夫的手臂,「家族遭逢變故,隻能去蒙特領投靠遠親。」
霍克心道,果然如此。
這些落魄貴族總是想在戰場上尋找翻身的機會。
不過這對夫妻敢兩人單獨上路,估計這金髮青年至少有著騎士扈從的實力,否則怎會有這般膽量。
最終,霍克收下了金幣,安排他們坐在一輛裝載布匹的貨車上。
商隊繼續前行,果然在前方不遠處的山路旁發現了一輛停著的馬車。
仔細看去,拉車的馬匹倒在地上,口吐白沫,顯然是中暑而亡,車架本身倒是完好無損。
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