屋門甫一推開，便覺瑟瑟涼風往身上撲來。
薛筠意抬頭望了眼天色，天幕灰淡，烏雲沉墜，大有風雨欲來之勢。
輪椅已行下石階，她忍不住又回頭叮囑。
“許是要落雨，記著關好窗子，莫要著涼。”
這場雨來得急。
出了青梧宮，起初隻聞風聲愈大，行至宮道上，便見雨珠潑下，淋潦不止。縱然有墨楹撐傘，到禦書房門口時，薛筠意身上還是淋濕了不少。
李福忠躬身上前，恭敬地迎她進去。身後隨行的小太監趕忙上前來搭起木板。
薛筠意朝禦書房中望去一眼，見皇帝正沉著臉坐於長案後，而案前站著的林相，竟未著官袍，隻著一身素簡青衫。一君一臣，對峙相持，久默無言。
她心中忽然有種不好的預感。
“兒臣見過父皇。”
輪椅推進屋中，她坐直身向皇帝行禮。
皇帝卻未看她一眼，隻麵色陰沉地盯著林相，指節煩躁地敲著桌案。
“你當真要辭官？”
薛筠意眉心一跳，不可置信朝林相望去。
林相受先帝遺命，輔佐新帝理政，曆經兩朝，為官四十餘載，寒柏貞心，守正不阿。複又擔教導公主之責，鞠躬儘瘁，嘔心瀝血，實乃柱石之臣。好端端的，為何突然要掛冠歸去？
林相避開她目光，對著皇帝鄭重一禮：“臣意已決，望陛下念在臣為南疆儘心多年的份上，允臣還鄉。”
念著先帝臨終叮囑，這些年，皇帝再昏庸糊塗，他也未曾抱怨過半句。可那日，皇帝突然召他入宮，竟不分青紅皂白，斥責他懈怠懶惰，未能將二公主教成治國之才。
琅州大旱，長公主憂國憂民，苦思不倦，獻上引水之策，不見皇帝讚賞半句。而二公主隨口出的糊塗主意，竟得了皇帝好些賞賜，還在宮中四處宣揚，二公主聰慧機敏，年紀輕輕便能為皇帝解憂。
林相隻覺可笑。
身為皇帝，堂堂一國之君，不顧後世江山，不顧天下萬民，隻顧著自己那點可笑的私心，一心隻想著讓他和寵妃的女兒承繼皇位。
這南疆的江山，早晚要爛在他手裡。
林相深深一歎。
先帝膝下四子，太子戰死沙場，二皇子雖有才思，卻早早看破紅塵，入了佛寺皈依佛門，唯四皇子能與皇帝相爭。彼時還隻是淑妃的皇帝生母，倚仗著昔日恩情求到薑家麵前，薑家人素來重情重義，便助了淑妃，將皇帝送上了那張萬人之上的龍椅。
哪曾料想，此後君臣反目，鳥儘弓藏，不知薑家遠赴寒州之時，可曾後悔當初的決斷。
林相心下愴然，不由望向了薛筠意。
這唯一的幸事，大約便是長公主隨了薑皇後，身上沒有半分皇帝的影子。
薛筠意自是不舍林相離去，林相如今已年過古稀，離京路遠，此番一別，不知何時才能再見。迎上林相目光，她終是忍不住出聲挽留道：“先生，可是本宮的課業……”
林相默了一息，才道：“臣已將畢生所學，傾囊相授。殿下聰慧過人，臣……已經沒什麼能教給殿下的了。”
薛筠意喉嚨發酸，說不出話來。
皇帝卻不耐煩道：“林相老了，既想回鄉安享晚年，朕也不便攔著。隻是公主的課業不能耽誤，尤其是清芷，這些年跟著林相沒學到什麼，往後得百倍地用心才好。”
此時，皇帝才終於沉沉朝薛筠意掃來一眼，“朕叫你過來，便是為著此事。朕已命人將青舒閣收拾了出來，往後，你便與清芷一同跟著新來的先生在那兒學習課業。”
皇帝此舉，正是要薛筠意親眼看著，清芷隻是年幼貪玩了些，若認真好學起來，自然要比她強出百倍。
隻有如此，他心裡才能舒坦，清芷的皇太女之位，才能名正言順。
薛筠意沉默應下。皇帝便又問林相：“教導公主一事責任重大。宰相一職，更是關乎朝堂穩固，不可空缺太久。不知林相，可有合適之人舉薦？”
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