之後,他一言不發,指尖一下下輕輕叩擊案麵,沉悶的聲響在寂靜屋內回蕩,神色嚴肅。
良久,他才抬眼望向跪在地上的溫知予,明知故問道“你為何要將此事告知本王?你可知若當真如這信上所寫,溫仲謙構陷忠良,偽造物證,致使霍家滿門含冤而亡,溫氏一族該如何論罪?”
溫知予自然是清楚的,她隻一言不發的跪在地上,等著他接下來的話。
蕭硯之見她不語,微微傾身,幽深的目光落在了她的身上,指尖輕輕叩擊案麵,聲響緩慢而帶著壓迫感,一字一句道“按本朝律法,誣告人死罪而其人已處決,誣告者當反坐其罪。溫仲謙一手羅織謀逆的罪名,害霍氏闔族赴死,論罪當擬淩遲。”
他頓了頓,微微勾了勾唇角,涼薄道“隻是此案當年乃是陛下欽定的謀逆大案。若本王奏報此案,陛下為了洗清自己當年所做之事,此事多半會被定性為奸黨構陷、紊亂朝政,那便另當別論。奸黨之罪,主犯論斬,家中十六歲以上男丁皆要伏法,女眷籍沒為奴,全族家產儘數入官,旁支親族一並流放。
溫知予,你今日親手將這罪證送到本王麵前,究竟是想做什麼呢?難道你就不怕,本王如實將這證據交上去,引來了一場足以傾覆溫氏全族的禍事嗎?”
怕嗎?
溫知予自然是怕的,但就算她不將罪證遞到蕭硯之麵前,溫家亦難逃一劫,畢竟蕭硯之早就知道真相了,她不過是提前將證據準備好,將認罪的態度擺出來,想要以此給溫氏一族換一線生機。
想到這,她隻抬頭看向蕭硯之,毫不掩飾道“殿下,下官怕,可下官自幼所學,便是忠君守義。家父犯下構陷忠良的惡事,害得霍氏滿門蒙冤慘死,下官既已知曉此事,實在是無法裝作視而不見,否則良心難安。是以下官還是選擇將此事告知殿下,更何況這天下沒有不透風的牆,下官既然能查到此事,想來旁人亦能查到。與其成為把柄握在他人手中,不知何時便要落下,倒不如主動將一切攤開,由殿下來裁斷是非。”
她微微屈膝,脊背依舊挺直,說話的語氣中添了幾分懇切道“下官知道家父罪無可赦,該領的刑罰,下官絕不替他辯白。隻是此事乃家父一人所為,其餘溫氏親眷,溫氏旁支,對此事當真是一無所知,不曾沾過半分血汙。”
“還望殿下明鑒,莫要牽連家中無辜的婦孺幼童。他們不該為家父一人的罪責所連累,來日落個籍沒為奴,流放千裡的下場。”
說到這她頓了頓,方才接著道“下官願意將這兩個關鍵的證人儘數交到殿下手中,還望殿下網開一麵,放過溫氏的其他人。”
話音落,她再次叩了下去。
蕭硯之冰冷的目光落在她的身上,帶著壓迫感,隻一字一句道“你這是在跟本王談條件?”
溫知予當即搖了搖頭道“下官不敢,下官隻是懇求,求殿下饒過溫家其餘親眷。”
蕭硯之聞言隻冷笑一聲,反問道“本王饒過溫家的人,可誰當年又肯饒過霍家的婦孺孩童呢?又有誰為霍的婦孺孩童求過情呢?”
溫知予聞言當即便要回話道“蘇老太爺。”
可惜蕭硯之壓根沒給她說話的機會,直接著道“你可知霍家出事那日,本王那最小的表弟尚在繈褓之中,嗷嗷待哺,就這麼眼睜睜死在了本王的眼前。
霍氏闔族百餘人儘數押赴西四牌樓鬨市行刑,本王的外祖母、舅母、表兄表姐、稚齡幼童,一族至親骨肉,一條條鮮活滾燙的性命,儘數殞於刀下。
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彼時本王就在刑場之上,眼睜睜看著滿門至親赴死,卻束手無策,連求情都不能求。”
他聲音壓得極低,一字一字從齒縫裡擠出來,像是淬了血的冰碴。
“那日西市萬人圍觀,刑台高聳,寒光凜凜。百餘人的鮮血噴湧而出,潑灑、流淌,層層疊疊鋪滿整塊青石板,順著石縫溝壑肆意橫流,積起厚厚一灘暗紅血窪。腥紅血水漫過刑台台階,浸透街邊寸寸黃土,將周遭地麵都染得烏黑赤紅。
霍氏一族一百三十七條人命,上至花甲老嫗,下至繈褓嬰孩,無一幸免。從正午豔陽高懸,行刑直至暮色沉沉,刀起刀落不絕,慘叫嗚咽不止。”
說到這時他猛地抬眼,那雙幽深的眸子落在了跪在地上的溫知予身上,裡麵翻湧的恨與痛幾乎要將人焚燒殆儘。
“你可知,本王的外祖母,臨刑前回頭望了一眼。她看見了人群裡的本王。”
“她什麼都沒說。隻是看了本王一眼。”
“那一眼,本王記到了現在。”
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