然是誰給的錢多就賣誰了，你也不用拿高昌人說事，現在西北軍隻有四萬人駐紮在前線，這點人拿什麼反攻收複失地？”
胡潛訥訥，許久才沙啞說道：“可他們是亂軍，燒殺搶列無惡不作。我本以為陳大人與他們不同，沒想到，陳大人為了區區幾萬兩銀子竟然……”
陳雲州快速打斷了他：“胡侍郎，我想你搞錯了兩件事。第一，在朝廷眼中，我陳雲州也是亂臣賊子，朝廷恨不得誅之而後快。第二，在我眼裡，朝廷與龔鑫、葛鎮江之流無甚區別。”
“這怎麼能一樣。”胡潛急急忙忙反駁，“朝廷才是正統，他們一群亂民，造反滋事，走一地搶一地，惡貫滿盈。陳大人，你幫他們就是助紂為虐！”
陳雲州被這話逗笑了：“如果是亂軍是明搶，那朝廷算什麼？今年夏天，朝廷又增加了一成的田賦，現在田賦已高達五成，胡大人，你知道這意味著什麼嗎？”
胡潛辯解：“陳大人，這是因為朝廷多線作戰，軍費開銷巨大，國庫入不敷出，不得已，朝廷才加征田賦的。等平亂之後，一切都會好起來的。”
陳雲州譏誚地看著他：“胡大人，你可能不明白五成的田賦對廣大的百姓來說意味著什麼，他們很多人熬不過這個冬天，還談什麼以後？胡大人不必急著跟我爭辯，明日你自己去鄉下走一遭，過一過老百姓的日子，再來說你的這些高談闊論吧！”
“你若是對大燕王朝忠心耿耿，仇視我這個亂臣賊子，我無話可說。但你要是替天下百姓來指責我，憑什麼？慶川百姓比你有發言權。”
“還有你嘴裡的葛鎮江、龔鑫之流，他們也不是生來就是亂軍，天生就反骨的，到底是誰讓他們成為亂軍，成為惡魔的？不是別人，正是你所效忠的這個朝廷！”
胡潛被陳雲州說得臉色青一陣白一陣，他想反駁，可張了張嘴，腦海中卻劃過戈簫那張陰險的臉，然後是一毛不拔沒錢就提議加田賦的富國祥，還有結黨營私的虞文淵……
陳雲州看了他一眼，二話不說直接離開。
胡潛一個人在空寂的偏廳站了許久，直到天色暗了下來，久久等不到他的小廝阿牛找過來。
“大人，您這是怎麼啦？”
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胡潛抬起猩紅的眼睛，定定的看著他：“阿牛，我錯了嗎？”
“怎麼會呢？大人仁慈厚道，是再好不過的主子。”阿牛上前扶著他，“大人，你手好冷，咱們快客棧吧。”
胡潛失魂落魄地跟他回了客棧，簡單吃了點東西，坐到床上後，胡潛問：“阿牛，你見過城外百姓的生活嗎？”
阿牛不知道他為何會這麼問，身份一個仆人，他自然是經常跟所謂的下等人打交道，也見過底層百姓的生活。他無比慶幸，自己家能攤上這麼個寬厚仁慈的主家。
“大人，天氣冷，您嗓子有點啞，還是早些休息吧。”阿牛寬慰道。
胡潛沒說什麼，安靜地閉上了眼睛。
第二天上午辰時，天剛亮，陳雲州剛洗漱完正在吃早飯就見柯九一臉怪異地跑了進來：“大人，那個……那個胡大人又來了。”
陳雲州皺眉：“他怎麼還不死心，都跟他說已經賣給別人了。”
柯九搖頭：“不是這個，他說他想去鄉下生活幾天，想讓大人給他安排一下。”
陳雲州一口粥差點噴出來。
“你說什麼？”
柯九重複了一遍：“他想去鄉下種幾天地。”
“真是個倔強的老頭子。”陳雲州無語了。
鄭深聽到這話，露出感興趣的表情：“大人，你跟這位胡大人說了什麼？”
陳雲州把昨天下午的事簡單說了一遍：“我就是見不得他那副愚忠的樣子，說了他幾句，哪曉得他還真要去種地。你看看他那單薄的身子，這大冬天的，去鄉下吃得消嗎？別死在鄉下，最後賴我頭上了。”
“胡侍郎雖然年紀稍微大了點，但身子骨還挺硬朗的。”鄭深笑眯眯地說，“而且就這幾日所見，這位胡大人跟朝中那些官員做派不一樣，若能將他拉攏過來，為我們所用也不錯。大人，咱們慶川現在缺這種經驗老道的人才。”
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