第34章 獻帛這時,一直闔目養神的墨老忽然開口,聲音蒼老而平直,像枯葉刮過石闆:“涉川堂的防護陣,上月被隻不開眼的老鼠碰了一下。雖未損及根本,但東南角的‘驚門’流轉滯澀了半分。清和既回了,明兒祭過祖後,去瞧瞧。”
這不是商量,是吩咐。涉川堂的陣法是墨老親手布置,族中能被他點名去“瞧”的小輩,屈指可數。這既是對莫森羅陣法造詣的認可,也是一種更隱晦的、超出尋常晚輩的器重與……觀察。
“是,墨老。”莫森羅應下,沒有任何多餘表情。
一直沉默的九叔,那位執掌刑罰、麵容冷硬如鐵的中年男子,此刻用他那雙鷹隼般的眼睛看向莫森羅,聲音帶著金石摩擦般的質感:“暹羅那邊,清理之後,空出幾個位置。人選,你遞個單子上來。”
這話更重。八月之事,由莫森羅主導清洗,事後的人員填補,按理應由家主或幾位長輩共同商議。九叔直接讓他遞名單,意味著將這部分人事任免權,至少是建議權,交到了他手裡。這是實打實的權柄,也是燙手的山芋——選的人若不得力或出了岔子,責任便是他的。
堂內幾道目光瞬間凝聚在莫森羅身上,帶著評估、審視,以及一絲不易察覺的期待或戒備。
莫森羅迎上九叔的目光,那雙丹鳳眼裡依舊平靜無波,彷彿接下的不是關乎一方勢力的人事安排,而隻是明日去查看陣法這般尋常事。“人選需得穩妥,且需對南洋香料行情熟稔。三日後,我將擬定名單呈給九叔與大舅舅過目。”
他沒有推辭,也沒有大包大攬,設下了“穩妥”、“熟稔行情”的標準,並明確了最終需長輩“過目”的程序。規矩之內,分寸盡握。
樓雁聲終於放下了茶盞,瓷器與紫檀木案幾相觸,發出清脆的一聲“嗒”,在寂靜的堂內格外清晰。
“既如此,這幾樁事便交由清和協理。”家主一錘定音,語氣不容置疑,“冬祭乃家族重典,清和離族求學,此次回來,祭禮上的‘獻帛’一環,由你擔任。”
此言一出,堂內幾人神色皆有些微變化。“獻帛”並非最核心的環節,但向來由主支子弟承擔,且需靈力精純、舉止端方,是亮相,也是某種意義上的認可。往年多由少族長或幾位備受看重的堂兄弟擔任。今年點了莫森羅,其中意味,耐人尋味。
“清和領命,必不負所托。”莫森羅起身,躬身行禮,動作流暢,無半分滯澀或激動。
樓雁聲的目光在莫森羅平靜無波的臉上停了片刻。涉川堂內燈火煌煌,沉香氤氳,將少年靛青衣袍上的暗紋映得深淺明滅。那張臉,與幼妹樓雁回肖似,卻比雁回年少時更顯沉靜,或者說,是深不見底的靜。
兩年前他便能獨立主事,暹羅香料園那場由老三惹出的、險些動搖家族南洋根基的禍事,便是眼前這少年一手了結的。手段乾淨,也足夠狠絕,事後連執掌刑堂的老九都挑不出半點錯處,隻評價了四個字:可堪大任。
他知道父親為何執意要將這外孫送去那所英國的魔法學校,正因此他連反對的話都沒立場說。
這深宅大院裡頭太冷,也太能消磨人心了,將這孩子養成了如今的這副性子,若是接著在族裡這麼消磨著,他撐不到入世的年歲。
冬祭獻帛,既是亮相,也是敲打。讓族裡那些心思浮動的、倚老賣老的、或是覺得他樓雁聲這一支人丁單薄的,都睜大眼睛看清楚。
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“都散了吧。”樓雁聲收回目光,聲音恢復了家主的平淡威儀,“清和留下。”
三叔公、六堂舅等人起身行禮,依次退出。墨老依舊闔目,彷彿已入定,卻無人請他離開。九叔經過莫森羅身邊時,腳步幾不可察地頓了一下,留下一句:“名單,仔細著些。” 語氣依舊冷硬,卻少了先前的審視,多了絲交代的意味。
堂內隻剩下樓雁聲、墨老,以及靜立在原地的莫森羅。
這時裡間卻才有人出來,是傳他過來的外祖樓觀硯。
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