第192章 南下出發定在第二天清晨。
張玄走得很低調，沒驚動多少人。城裡的事交代給林若煙：一級戰備不變，城牆兵力不撤，清剿隊按原計劃往外推。糧倉的鑰匙交給劉建國，醫療隊歸薑念統籌，小薇每天早晚各發一次例行電報，一切照舊。
“多久回來？”林若煙問。
“快則十天，慢則半個月。”張玄把行囊甩上馬背，“南方的事一天不落定，灰霧就多一天變數。這一趟必須去。”
林若煙沒多問，隻遞過來一把短刀：“帶上。北方穩得住，你放心走。”
張玄接過刀，插進靴筒。認識這麼久，她還是這個風格，話不多，東西實在。
小紅也送到了城門口。它如今長得比成人還高，枝幹粗壯，葉片在晨風裡嘩嘩作響，路過出工的居民都習慣了，扛著鋤頭繞開走，還有膽大的孩子沖它揮手。它這幾天安靜多了，隻是每天傍晚，它會朝著南邊站上一會兒，枝葉微微發抖，誰也不知道它在聽什麼。
“爸爸，早點回來。”小紅說，“媽媽那邊一有動靜，我就叫人發報。”
“好。”張玄按了按它的樹榦，“你也照顧好自己，別亂生氣。”
小紅晃了晃葉子，算是答應了。
隨行的隻有三個人：趙剛，外加兩名精銳斥候。輕裝，快馬，帶足肉乾和清水，一人雙馬換著騎。人多目標大，這一趟是去談的，不是去打的。
一行人出南門，一路向南。官道早就荒了，好在路況還算硬實，馬蹄踩上去不陷。沿途能看見災變頭兩年的痕跡：翻倒的大巴、銹成紅殼的車隊、高速公路收費站的殘架子。越往南，廢棄的關卡越多，有些關卡被人重新修過，又被人放棄，鐵絲網上掛著的風乾雜物在風裡晃。
第三天下午，過了舊國道四十號橋，前方的斥候打了個迴旋手勢。
路邊的破卡車後麵站著一個人，風衣破了兩處，左臂吊著，臉上全是灰。看見車隊，那人擡了擡沒受傷的右手。
陸沉。
張玄勒住馬，翻身下來。陸沉比半年前瘦了一大圈，眼窩深陷，顴骨支起來，肩上纏的布條滲著暗紅的印子，褲腿上全是劃破的口子。他身邊沒有別人，六個人南下，回來的隻有他一個，剩下五個的消息，他一路上誰都沒提。
“傷怎麼樣？”
“死不了。”陸沉咧了咧嘴，“骨頭沒斷，養半個月就好。”
趙剛跳下車去拿藥箱，張玄扶他上車。車篷裡，陸沉靠著行李，把礦洞裡的事從頭到尾說了一遍。
從換裝混進礦隊，到紫燈下的通道，再到那個巨大的地下空腔。他說得很慢，有些地方停頓很久，像是在腦子裡把那晚重新走了一遍。
“主根比樓房還粗，根須盤滿整個空腔，紅紋裡全是流動的光。”陸沉的聲音很低，“我踩響一塊碎石，它就動了。岩層在抖，不是塌方那種抖，是從根裡麵往外抖，跟活物翻身一樣。”
“你說下麵有東西。”
“我不知道那是什麼。”陸沉搖頭，“但那個聲音不是岩石摩擦，也不是地下水。它在喘氣。很大很沉的喘氣聲，隔著一層岩壁都能聽見。”
車廂裡安靜下來。
趙剛皺著眉：“樹就是樹，樹怎麼會喘氣？”
“所以我才寫那句話。”陸沉看著張玄，“主根是活的。至於底下是什麼，我不敢猜。城主，我隻說一件事：他們挖得越深，它動得越厲害。現在才碰了碰根須，就已經這樣了。真讓他們挖進主根裡頭去，我都不敢想。”
張玄沉默片刻，問出了最關鍵的問題：“照他們現在加錢搶進度的架勢，還能挖多久？”
“礦工裡傳的是月底要湊齊三噸晶體，湊不齊周秉坤要掉腦袋。”陸沉想了想，“照這個量反推，撐死一個月。”
一個月。
張玄望著車篷外的天。天灰濛濛的，遠處的山脊上蒙著一層淡霧，那霧順著山勢往下淌，慢得看不出在動，可它在動。
“繼續往南。”他最後說，“蘇婉那邊，已經動了。”
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