【第173 章 一路鍛煉，鬆州在望】
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鳳泉驛中，暮色漸深，歸鳥成群，掠過屋簷。
蕭奕看向身側正擦拭佩刀的趙九，問道：“趙護衛，看你的樣子，早年也是軍中健兒吧？”
趙九停下動作，將佩刀歸鞘，抱拳道：“回縣子，小人有幸，三年前曾跟隨國公爺大破吐穀渾，在西線打過仗。”
蕭奕頓時生出了興致，拱手道：“哦？竟是破吐穀渾的舊人！失敬失敬。”
“我如今去往鬆州，西邊山川形勢、邊地情勢，我知之不多。你且與我細細講講。”
趙九神色一斂，語氣鄭重：“縣子，西南不比關中，萬不可掉以輕心。”
“吐穀渾之地山高穀深，氣候無常，晝夜溫差極大。”
“至於吐蕃人，更是常年在高原活動，熟悉地形，善用山穀設伏。雖說吐蕃兵力不及大唐，但邊地多有散卒、流寇混雜，山道狹窄，極易被人偷襲。”
他頓了頓，目光望向西方層疊的山巒，繼續說道：“當年征討吐穀渾，大軍也曾吃過山氣的虧。”
“不少關中精銳，初上高地便胸悶乏力，莫說廝殺，連行路都艱難。還請縣子一路上務必提高警惕，不可因為聽聞吐蕃勢弱，便心存輕慢。”
蕭奕認真聽著，連連點頭，追問不休：“那吐穀渾境內，倉廩轉運、民夫征調，常有什麼難處？吐蕃部族行事，又有哪些習慣？”
“倉廩最怕山洪與野火，邊地民夫多畏高原苦寒，一旦糧草轉運耽擱，前線便要受困。至於吐蕃部族......”趙九細細述說，將昔日征戰所見，一一講給蕭奕聽。
一旁的蕭石頭蹲在階下喂馬，時不時側耳聽幾句，眼裡滿是好奇。
正說著話，蕭奕忽覺胸口發癢，不由得輕咳兩聲。
蕭石頭趕忙跑了過來，關切道：“大郎你怎麼了？可是身子不爽利？”
“無事。”蕭奕擺了擺手，他連日騎驢趕路，腰背早已發酸，不過是尋常疲累罷了。
趙九聞言咧嘴一笑：“大郎，這關中大道還算平坦，等往後往西走，山路多了，才是真正不好走。”
蕭奕苦笑道：“蕭某一生，從未離開過長安。如今看來，果然旅途艱難。”
聞言，趙九沉默了。
他自是聽過關於蕭奕的傳奇。
從死囚翻身，不到一年便做出偌大成就。
如今又推掉人人豔羨的揚州美差，主動自請遠赴鬆州。
軍中最重好漢，他心中對蕭奕十分敬重，忍不住主動開口：
“蕭舍人，看來你身體偏弱，這一路西行，不妨多做些鍛煉。另外，最好學一學騎馬，路上遇事也好有個依仗。”
趙九這番話，蕭奕聽得心頭發熱。他到底是沙場老卒，說話句句實在，句句都在點子上。
蕭奕道：“趙護衛金玉良言，蕭某記下了。就依你說的，從明日開始，這一路，我跟你學。”
於是，從第二天起，官道上便多了幾分熱鬨。
清晨趕路，蕭奕不再賴在驢背上。他先跟在趙九馬側，小跑著活動筋骨，直跑到身上微微見汗，才開始一天的行程。
起初兩日，他跑不上五百步便氣喘如牛，腰酸腿軟，蕭石頭在旁邊看得直樂。
“大郎，你咋不如家裡的老黃牛跑得快呢？”
“你閉嘴！”蕭奕扶著膝頭直喘氣，沒好氣道，“你壯得跟頭牛似的，好意思跟我比？”
不過蕭奕素來有股狠勁。前世臥病在床十幾年，他最不缺的，就是一個“熬”字。
跑不動了便走，走不動了便歇，歇過來了再跑。三天下來，五百步變成了七百步，然後漸漸增加
第五日，趙九開始教他騎馬。
真正上了馬，蕭奕才知道，騎驢和騎馬完全是兩回事。
驢性子溫馴，走得又慢，人坐在上麵，跟坐在凳子上差不多。
可馬不一樣，四蹄一邁，那脊背便是一聳一聳的，直顛得蕭奕五臟六腑都在打架。頭一日，他死攥著馬鞍，指節發白，兩條腿夾得生疼，下馬的時候，走路都成了八字腳。
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