【第1章 歡迎來到長島】
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飛機降落跑道的沉悶巨響撕裂了機場長時間的死寂。
客艙內氣壓隨著滑行緩慢平複。
大西洋沿岸的海風順著通風口擠進來,帶著紐約八月末特有的濕熱與一股淡淡的航空燃油味。
十七個小時的洲際飛行,終於畫上了句號。
溫棠抬起手,將舷窗的遮陽板完全推了上去。
外麵午後的加州陽光,不,現在是紐約的長島陽光,直挺挺地切過頭等艙內淺駝色的真皮座椅。
“棠棠,到了。”
坐在對麵的母親拍了拍他的手背,聲音裡帶著掩飾不住的緊張。
她穿著一身剪裁極佳的香檳色小香風套裝,指尖戴著一枚巨型祖母綠戒指。
那是理查德·羅徹斯特在婚禮當天送給她的禮物。
溫棠抬起頭,對母親露出一個安撫的笑:
“別擔心,媽媽。”
他站起身,稍微活動了一下有些僵硬的關節。
溫棠今年十七歲,同齡人長得又高又壯,可是他呢,骨架小得不像這個年紀的男孩。
在老家的時候,這種過於漂亮的長相,沒少讓他成為同齡男生暗地裡調侃的對象。
但他從不生氣。
他習慣了低頭,習慣了聽話,習慣了用最無害的姿態活在人群的邊緣。
他來美國的目標極其明確:
低調念完高中,考上一所好的常春藤大學,不給母親添麻煩。
僅此而已。
機場外,黑色邁巴赫早已等候多時。
理查德·羅徹斯特上前拉開了車門。
這位經常出現在財經雜誌封麵的男人今年四十多歲,舉手投足間帶著無可挑剔的體麵,像個隨時準備應對鏡頭的政客。
他先是紳士地握了握妻子蘇悅的手,將她迎下台階,隨後微笑著看向站在後麵的溫棠。
“歡迎來到紐約,蘇,還有溫。”
“謝謝你,理查德。”
蘇悅緊繃的肩膀鬆了鬆,臉上揚起完美的笑容。
她輕輕拉過溫棠,暗暗捏了捏兒子的手心。
麵對這個突然成為自己繼父的陌生男人,溫棠後背不自覺地繃緊。
他看出了母親的小心翼翼,壓下心底的局促,順從地抬起頭,
“謝謝您,理查德叔叔。”
他的英文很流利,語氣裡帶著一絲謹慎。
邁巴赫的車廂內安靜得隻能聽到微弱的空調風聲。
蘇悅坐在理查德身邊,姿態優雅卻略顯僵硬,時不時順著理查德的話題回應兩句。
溫棠則安靜地坐在另一側,腰背挺得直直的,連呼吸都刻意放輕了些,生怕自己踩臟了昂貴的地毯,或者給母親添麻煩。
車窗外的風景迅速倒退,穿過長島核心的海岸線,最終駛入了一片占地廣袤的私人領地。
精美的黑色鐵藝大門緩緩開啟,兩旁是延綿數英裡的高爾夫草坪、繁茂的橡樹林,以及儘頭那座幾近古堡式的哥特石砌大樓。
羅徹斯特莊園。
空氣裡每一寸都飄著金錢、特權,以及一種老派貴族特有的傲慢與距離感。
理查德摟著蘇悅的肩,側過頭看了一眼後座的溫棠,笑容溫和無害,卻帶著不容置疑的掌控力:
“聖裘德那邊我已經打好招呼了。”
“那是這裡最好的寄宿男校,棠,你在那裡的學習生活會非常充實。”
蘇悅聞言趕忙轉頭,朝溫棠使了個眼色:
“棠棠,理查德叔叔費了不少心思才幫你辦好轉學,到了新學校要聽話,好好念書。”
“我知道的,媽媽。”
溫棠放在膝蓋上的手輕輕捏了捏褲縫。
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麵對這種是單方麵安排好的決定,他沒有任何反抗的意思,隻是順從地垂下眼睫,小聲應道:
“謝謝理查德叔叔,我會努力適應的。”
他看起來乖巧又聽話,完美扮演著一個絕不添亂的寄人籬下者。
然而,這份由禮貌堆砌出來的完美假象,在他們跨入莊園大廳後被砸得粉碎。
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