《興漢報》的影響力,並不會局限於新加坡。
興漢報業得到了興漢控股的投資,開始在南洋一些華人聚集的區域建立據點。
作為南洋,甚至可能是整個世界第一份商業化的中文報紙,《興漢報》迅速在南洋華人群體之中傳播。
除了劉興漢的那一篇社論之外,《興漢報》還報導關於新加坡近期發生的事情,以及興漢控股旗下,大量收購半成品甘密、粗糖等信息。
這些商業信息,同樣在促進《興漢報》的傳播。
西婆羅洲,東萬律。
蘭芳公司總廳所在地。
這是一座有著低矮城牆的中國化的城寨。
城牆外有護城河環繞。
東西南北各有城門,城門還修建了簡單的甕城。
城寨的規模並不大,就是一個小縣城的規模。
門口有幾名清朝綠營兵打扮的士兵。
不過他們並不是蘭芳國的士兵。
這蘭芳國並沒有常備軍,而是實行各大宗族自治,有戰事時,各族各自出兵。
此時在東萬律駐守的,是蘭芳古氏養的家丁。
此時蘭芳國總長是劉台二,不過劉台二年過七十,身體已經撐不住了,所以如今實際上行使權力的是蘭芳古氏宗族族長古六伯。
隻等下一屆換屆,古六伯就能順理成章地成為蘭芳總長了——當然了,在這之前還要先把摺子送到廣州去。
雖然這大清朝不認蘭芳為藩,但該有的態度還是要有。
東萬律的蘭芳總廳,平常也沒什麼人,如今是古家在掌權,此處自然也是古家負責駐守。
總廳內部,後院的屋子裡傳來了讀報的聲音。
「...所謂中學為本,西學為用,乃守中學之本,用西學之技,師夷之長,攻夷之短,何愁國家不興......」
屋內有幾人,其中一名老者坐在主位,此時臉色有些凝重。
兩名年月三十左右的瘦削漢子分坐在右手,而一名年輕人則是站在一旁,拿著一份報紙,此時正用有些口音的官話,讀得抑揚頓挫。
「興漢報....」
老者眉頭緊鎖。
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「這《興漢報》是什麼來頭,敢取這個名字?還妄談國事?!」
老者便是實際上的蘭芳總長古六伯。
「阿爹,這《興漢報》就是去年在肇慶造反的劉世榮的二兒子劉興漢創辦的!」
正在讀報的便是古六伯的大兒子古阿生。
「您忘了,不久之前,新加坡那邊傳來的消息,薛佛記死了的事情...」
「原來是他啊...」古六伯冷哼一聲,「造反的賊人,亂臣賊子!」
「劉興漢!劉世榮的二兒子?!」
坐在一側的兩名中年男人猛然站了起來,為首的那人正一臉怒色地吼了起來。
「兩位盧兄弟這是...」
古六伯扭頭看去。
盧高一臉憤恨,他旁邊的盧朋倒是冷靜許多,他上前一步,拱手道:「不滿古爺,我兄弟二人之所以失了官身,淪落到為十三行下南洋討債的地步,都是這劉興漢一家害的!」
「哦?」
古六伯臉色微變。
心想這盧高盧朋兄弟,還有點來頭。
兩人倒也沒有隱瞞。
原來盧高盧朋本來是廣東綠營高要鎮的世職軍官,盧高官至千總,盧朋也在他的手下充任把總。
兩兄弟把著西江,撈得盆滿缽滿,好死不死碰到劉世榮起事,首先倒黴的就是盧家兄弟倆,出事那天兩人正好不在營中,而高要鎮的綠營兵現在哪裡能打得了仗,見有人襲營,連槍都沒放,直接撒丫子跑路了。
跑到肇慶府城的高要鎮一眾綠營軍官,直接把責任推到了盧家兄弟的頭上。
盧家兄弟因此入了獄。
本是個臨陣脫逃的罪名的,盧家使了大把錢,把兩兄弟撈出來了,命是保住了,但官位沒了不說,之前當綠營官撈的銀子也全部砸沒了。
沒辦法。
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