巡洋艦。
這21艘戰艦,一共714門火炮,是大英帝國維持在印度洋霸權的核心力量。
威廉四世沒有看這個,他看的是陸上作戰力量。
「隻有兩個步兵團?一個是印度殖民地軍隊,一個是...劉興漢領導的興漢軍?這夠嗎?」
威廉四世皺著眉頭。
一個是印度人當兵,英國人當軍官的殖民地軍隊,一個乾脆就是全中國人組成的「帶路黨」,這戰鬥力一聽,就不是很靠譜啊。
「足夠了,在中國南方一直存在大大小小的反對清帝國的力量,一旦進入中國,劉興漢可以就地擴軍!我們隻需要封鎖清帝國沿海,陸地上的戰爭交給劉興漢。」
有個代理人。
聽起來安全不少。
最差的結果就是劉興漢太拉胯,打不過清帝國,但到時候也能看清楚這清帝國的軍隊究竟有幾斤幾兩,英國還能根據情況做出相對應的回應。
不至於自己一頭陷進去。
想到這裡,威廉四世繼續問道:「那麼,如果戰爭結束,我們需要給劉興漢什麼?」
「一個中國沿海的島嶼就足夠了,陛下,他會成為我們後續繼續撬動東亞局勢的工具。」墨爾本子爵說道,「一場戰爭不可能一勞永逸,但如果我們能在東亞扶持起一支可以和清帝國對抗的勢力,讓東亞局勢出現混亂,那我們就可以在混亂中持續獲得利益。」
「就像是...當年在印度一樣。」
威廉四世聞言點了點頭。
英國徹底把印度變成殖民地,其實是一個非常漫長的過程。
戰爭、收買、挑撥。
通過不斷的挑撥印度內部各邦國之間的衝突對立,持續一百多年的「攪屎」,印度才最終成為英國王冠上的明珠。
印度作為大英帝國最有價值的殖民地,讓大英帝國可以坐穩世界霸主的位置,如果能在東亞重複殖民印度的過程,即便這個過程需要花費上百年,似乎.....也是值得的。
「這或許會成為,我們把中國印度化的開始!」
威廉四世聞言,終於點頭。
「我們必須要給韃靼人的帝國足夠的教訓!」
「是!陛下!」墨爾本子爵立刻說道,「我們已經做好準備了,亨利·璞鼎查會派遣前往東方,作為全權代表和陸海軍總司令,托馬斯·卡佩爾為東方艦隊司令,科爾.坎貝爾作為東方遠征軍總司令....」
「科爾.坎貝爾?」威廉四世疑惑。
「他是劉興漢軍校的總教官,讓他成為東方遠征軍總司令,實際上,也隻是讓他成為全權代表和劉興漢軍的溝通橋樑而已....」
威廉四世點點頭。
這場戰爭,陸地上的戰事,前期將全部交給劉興漢。
劉興漢能否在後續繼續得到英國的支持。
那就得看,他本身究竟有多大的價值了。
就在璞鼎查等人乘快船趕往東方,準備發動對清戰爭的時候。
滿清朝廷似乎已經準備先下手為強了。
西婆羅洲的局勢,隨著關天培、盧高、古阿生從廣州帶回封古六伯為蘭芳團練使的任命後。
蘭芳古氏就舉著蘭芳團練使的大旗聯絡蘭芳諸宗族。
要求各宗立刻派遣子弟,前往蘭芳公司總廳編入蘭芳團練。
和古氏走得近的謝、劉兩家迅速響應。
其他蘭芳大小宗族,大多也派遣子弟前來。
蘭芳諸宗本來就對滿清殷殷期盼。
早在羅芳伯的時代。
羅芳伯對滿清也是充滿期待的,如果當時的乾隆皇帝能夠封羅芳伯一個蘭芳巡撫之類的官位的話。
羅芳伯就有足夠的聲望,團結婆羅洲華人,讓蘭芳國真正成為一個國家,成為婆羅洲的霸主。
但是乾隆在看到羅芳伯一個漢人居然可以在南洋「雄鎮華洋」,甚至還拉起了一個蘭芳國的架子的時候。
他可不認為這是在東南亞擴張的好機會。
而是看到了漢人在海外建立政權的風險,擔憂蘭芳國成為反清勢力的溫床,威脅其統治。
麵對羅芳伯的上書請求內附,乾隆回應冷淡,倒是讓這位南洋豪強抱憾終身。
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