夜沉得像口倒扣的鍋。
王林帶著柳倩茹從城北那條廢巷繞回彙合點時，城南那座塌了半邊的馬棚裡已經有人了。
火不敢生。黑地裡隻有幾聲壓得極低的咳嗽，還有小孩被捂住嘴發出的嗚咽，悶悶的，像小獸挨了打。
“回來了？”一個人從一堆爛草裡探出頭，嗓子啞得不成樣子。
這人是老拐，被分去探查東邊，趙三爺的人。
“嗯。”王林把背上那個布包解下來扔在地上，裡麵是幾塊從死人身上扒下來的乾糧，硬得能砸死人，“你們呢？”
老拐沒馬上答。他往旁邊挪了挪，讓出了個人影。
探查西邊的，姓周，鏢局出身，左臂纏著布，血還在往外滲，顏色深得發黑。
“東邊，”老拐先開口，“找到了。地底下。”
“多少人？”
“百來個。”他頓了頓，“可……都是大戶人家的。姓陳的、姓周的、姓宋的，還有兩家我不認得。一個個先報家門，說祖上是荒城有頭有臉的。”
王林眉頭皺起來：“普通人呢？”
“沒見著。”老拐搖頭，“巷子底下的破洞、枯井、廢地窖，我們都摸了。空的。要麼早就沒了，要麼……被人趕走了。”
姓周的接上：“我們那邊也一樣。百來人，全是帶姓的。有個老太太，開口就問我們是哪條道上的人，說她家老爺子當年跟趙三爺喝過酒。”
柳倩茹在旁邊輕輕吸了口氣。她把劍插回鞘裡，動作很慢，像是怕驚著誰。
王林沉默了一會兒。
他其實不意外。荒城這地方，有錢有勢的才修得起地窖、挖得起暗道。普通人家的土牆，一腳就踹塌，躲都沒處躲。怪物來了，他們連跑的機會都沒有。
“人呢？”他問。
“還在原地藏著。”老拐說，“不敢動。一聽說是趙三爺的人，才敢露頭。”
“趙三爺呢？”
話音剛落，一陣急促的腳步聲從巷口撞進來。
扁嘴幾乎是滾進來的，一屁股坐在爛草堆上，喘得像條離水的魚：“三、三爺讓我守著！守著等你們！”
“三爺人呢？”
“杜家！”扁嘴抹了把臉，手上的泥糊了一臉，“地底下！杜家修了個大地室，能裝人！三爺說讓你們把人往那兒帶，他在那邊接應！”
王林和柳倩茹對視了一眼。
杜家。那個無血無屍、乾淨得讓人後背發涼的宅子。
“地室有多大？”
“大得很！”扁嘴比劃著，手抖得厲害，“一千……一千步都走不完！有燈，有水，有床！杜家百來口人躲在裡頭！”
柳倩茹低聲道：“那正好。”
“好什麼好，”扁嘴快哭了，“上麵那些東西在轉悠！我上來的時候，看見兩個在房頂上爬，腦袋轉了一百八十度，直勾勾盯著我看！”
王林把斷劍往腰間一插。
“那就趁它們還沒圍過來。”他說，“分兩路。老拐，你帶東邊的人，沿牆根走，別走大街。老周，你走西邊那條廢渠，水早乾了，能藏人。我在中間接應。”
“孩子怎麼辦？”老拐問，“孩子哭。”
“塞住嘴。”王林說，“抱緊。誰哭出聲，就抱著他趴下，別動。”
這話冷。但沒人反駁。
……
轉移比想的難太多。
第一關是巷口。
東邊那隊剛出藏身處，一個五六歲的小女孩就沒忍住，“哇”地一聲哭了出來。她娘死死捂住她的嘴，捂得太狠，孩子的臉都憋紫了。
所有人僵在原地，像一群被釘住的影子。
王林抬手，往下壓了壓。
十息。二十息。
遠處傳來“哢嗒、哢嗒”的聲音，像骨頭一下一下敲在石板上。一個灰白的影子從屋頂上爬過去，身子扭曲著，爬到一半停住了，那顆腦袋緩緩轉過來，朝著這邊的方向。
柳倩茹的手指已經搭在劍柄上。她的呼吸放得極慢，慢到連她自己都快聽不見。
那影子停了有三息。
然後它把頭轉回去，繼續往前爬，消失在屋脊後麵。
孩子被放開，大口大口地喘氣，隨即被她娘整個抱進懷裡。女人的肩膀一抽一抽，一點聲都不敢出。
第二關是十字街。
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