【第43章 坊市】
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阿芽沒有直接回東城,那是曲蛇眾的地盤。
她懷裡揣著銀子,一麵胡吃海塞的將精麵烙的餅吃完,一麵腳下不停的繞了七八條巷子。她實在像隻靈巧的野貓,小小的腦袋時不時左右搖擺,警醒的勘探周遭,確認四周無人,才拐進一條細窄的夾道裡。
夾道儘頭是一堵半塌的土牆,牆根處堆著些腐草和破爛,看起來像是垃圾堆。
那坍塌後的夾縫,恰好隻夠孩童的身形通過,她熟練的縮身鑽進去,枯瘦的小手撥開爛草,露出一塊鬆動的石磚。
阿芽麻利的將銀子分作兩份,一份用吃剩烙餅的油紙裹好,塞進撬起的石磚下,壓緊蓋上的磚石,又用泥沙抹平了縫隙與痕跡,把枯枝爛草重新堆回去。
隨後又奔走了其他幾處,將銀子藏的嚴嚴實實,堪稱狡兔三窟。
剩下塊最小的,成人拇指頭大小的碎銀,她尋了相熟又嘴嚴的掌櫃,換成半吊銅錢,足足五十三文。
阿芽又是分作兩半,大半藏在外頭,隻留十幾文,再分作幾份,貼身藏在各處,這才拍拍衣服站起來,若無其事的往城東的棚戶區趕去。
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快到“家”時,她遠遠便瞧見了,巷口正杵著幾個閒漢。
阿芽心裡咯噔一下,細細打量,瞧見其間與他相熟的兩個曲蛇眾的幫閒,這才鬆了口氣。
她腳步未停,待走近了些,才見著幾個身穿葛衣,腰間係著條灰布帶的漢子,正懷裡各揣一兜炒豆,一邊嘎嘣嘎嘣嚼著,一邊眯著眼打量街上來往的居戶。
除卻那倆人,餘下她不認識的,但看打扮也都是幫裡的人。
阿芽臉上立時換上副討好的諂笑,快步走過去,長聲招呼:“六哥,今兒當值呢?”
那最為相熟的幫閒眼也未抬,隻瞥了她一下,嘴裡嚼著炒豆,懶聲問:“是你啊……小崽子,今日收成如何?”
“托六哥的福,今兒運道不錯!”阿芽惶恐又有些得意的從懷中摸出提前放好的六枚銅錢,雙手捧著遞過去,“幫人跑了趟腿,掙了幾個銅板,孝敬六哥喝茶。”
六哥伸手接過來,在手裡掂了掂,沒說什麼,擺了擺手:“行了,進去吧。”
阿芽點頭哈腰地應著,豆芽菜兒似的不起眼,幾步從幾人身邊竄過去,鑽進了棚戶區深處。
直到拐過了彎兒,確認那一眾幫閒看不見她影子了,阿芽才慢慢停下腳步,麵無表情地摸了摸貼身藏好的銅板,又摸了摸懷裡冷硬的蒸餅。
她抬頭看了看灰蒙蒙的天空。
天上看不見月亮,隻有一片混沌的暗色。
她想起白日裡那位長得天仙似的恩人。
他給的銀子可真多啊……整整一捧銀塊,在普通人家也算一筆橫財,夠全家省著吃半年了。到她這裡,能吃兩年還有餘呢。
可惜這麼慷慨的恩人,說自己過不了幾天就要走了,不肯收她。
阿芽其實早猜到了。
那種一看就沒吃過苦的小少爺,怎會收個臟兮兮的乞兒當跟班呢……她問那一句,也不過是抱著萬一的念想罷了。
她低頭,從懷裡掏出早上留下的烙餅,掰了一小塊,塞進嘴裡,慢慢的嚼。
其實她一點也不餓,白日裡整整吃了三頓熱食,頓頓都吃的前所未有的、想都不敢想的奢侈,吃的她肚子發撐,現在也是飽的。
烙餅本是留給明日、後日的食物,她不該動的。
但不知為何,阿芽這會兒就是想吃點什麼……她嘴裡嚼著已經涼透,變得硬邦硌牙的餅塊,覺得一點也不如白日裡的吃食。
但她仍舊嚼得很仔細,像是在品味什麼珍貴的東西。
吃完這一小塊,她將剩下的蒸餅重新包好,塞回懷裡裡,然後縮作小小一團,閉上了眼睛。
……
次日清晨,江照野熟門熟路的出了客棧。
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