“丫頭。”
老劉忽然從角門鑽進來。
他今天沒喝酒，手裡也沒拎酒葫蘆，走到阮桃麵前，盯著她掌心那枚鎖。
老劉啞聲說，“這鎖跟你有緣，替我閨女送給你。”
“叔叔，這太貴重啦。”阮桃想推辭。
“鎖認人。”老劉搖搖頭，“它認你，就是你的。”
阮桃捧著鎖，看到鎖片上那個“歸”字，小聲問：“叔叔，你閨女……是怎麼沒的呀？”
老劉長長嘆了口氣：“淹死的。”
他的嗓音糙得磨人，帶著濃濃的情緒：“就在這座宅子裡淹死的。”
說完，老劉轉身往角門走，背駝得比前兩天更厲害。
掌心的鎖溫溫的，阮桃擡頭望向後罩房的方向。
那口井在院子當中，井台的青石被水洇成深色，晾衣繩在風裡輕輕地晃。
【淹死的？又跟那口井有關。】
【我頭皮發麻。】
【紅綾：我送出去一個詛咒，結果人家收到一個信物。】
【鎖在桃寶手裡是暖的，在紅綾手裡是冰的，鎖都認人，笑死】
【紅綾現在腸子都悔青了吧，線索親手送人。】
紅綾站在原地，臉上一陣紅一陣白。
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鎖沒了，線索當麵爆出來。
【叮】
【獲取關鍵線索：歸、淹死的女兒】
【真相還原度+2%，當前：18%】
傍晚前，阮桃回房，跟白鴉報備行程。
“姐姐，燕兒姐姐昨天請我去喝甜湯，我沒去，今天想去。”
白鴉擦麵具的手停了。
“守則一，守則六。”
“我都背下來啦。”阮桃掰手指頭，“入夜後不與傭人說話，天黑後公館裡沒有傭人，所以我趕在天黑前去呀。”
“現在是申時三刻。”她說，“我到那兒酉時前，喝完就走，什麼都不耽誤。”
“規矩隻說了天黑以後，又沒說天黑以前。”
白鴉無奈。
這丫頭每天傻乎乎地乾飯，還會鑽規則漏洞。
“非去不可？”
“她誠心請我。”阮桃認真地說，“人家燉了一下午的湯，失約的話，她會難過的。”
白鴉沉默片刻，隻叮囑：“喝了湯，天黑前回來。”
阮桃眼睛一亮，“喝湯我最拿手了。”
【白鴉：我交代了一堆保命守則，她隻聽見了喝湯。】
【規則漏洞大師阮桃：天黑後不行？那我天黑前去。】
【執法隊還在研究怎麼殺人，人家已經開始卡bug了。】
酉時前一刻，阮桃拎著食盒敲響燕兒的房門。
後罩房的東廂，小小的屋子，收拾得很乾凈，窗台上擺著一隻粗瓷碗，碗裡養著清水，水上浮著一朵小小的薔薇。
“你來啦。”燕兒笑得眉眼彎彎，把她讓進來，“湯剛好。”
桌上果然燉著一盅甜湯，銀耳蓮子，還冒著熱氣。
阮桃把食盒推過去：“我帶了桂花糖藕，我們換著吃。”
兩個人對坐著，你一勺我一筷，天色一點一點地往下沉。
“姐姐。”阮桃咬著藕，含糊地問，“你們在這宅子裡，一待就是三十年，不想家嗎？”
燕兒攪湯的手頓了頓。
“想不起來了，進宅子的人過個三年五載，原來的名字就忘了。”
名字沒了，家自然也忘了。
“那你們現在叫的……”
“都是先生賞的。”燕兒眨了下眼睛，還是慢半拍。
“名字給出去了，人就留下了。這宅子裡的人，都是這樣留下來的。”
阮桃嚼藕的動作慢下來。
她想起桂嬸說的話。
給出去的東西要是都拴著繩，那不叫給，叫釣。
“那，方子上添的那個名字……”她小聲問。
燕兒的手指停在盅沿上。
“那個名字不能念。”她說得很輕，“念出來，名字就進了湯裡。喝湯的人就把那個人，一口一口吃下去了。”
屋裡靜得能聽見湯盅裡銀耳翻滾的輕響。
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