祁天華的手停了。
“正經煉丹那種。”黃皮子豎起一根手指。
“你有方子有手藝，缺的就是個爐子，老夫以前在山裡見過野丹師用土窯煉，你比那些野路子強百倍。”
祁天華的小眼睛眯成了縫，肉臉上的橫肉微微牽動。
“有爐子？”
“你等著。”
黃皮子轉身就走。
半個時辰後它回來了，雙手抱著一口鑄鐵鍋，老式的，敞口平底，鍋底燒得黑透，邊緣有兩個豁口。
祁天華盯著那口鍋看了三秒。
“這是廚房的。”
“閒置的，後廚那口新鍋上個月到的，這口早擱倉庫吃灰了。”
黃皮子把鍋往石桌上一擱，拍了拍手。
“怎麼樣？將就著用。”
“用鍋煉丹。”
“古人還用瓦罐呢，器不在形，在火候。”黃皮子的綠豆眼裡寫滿了狡黠。
“你行不行？”
祁天華哼了一聲，這是在激他。
但管用。
五天後，鐵鍋裡的藥氣換了三輪。
第一輪炸了，鍋底崩出一個坑，祁天華的絡腮胡燎了半邊。
第二輪糊了，丸子變成焦炭，整個後院臭了一下午。
第三輪。
鐵鍋架在靈火上，溫度被祁天華用妖力精確控製，六百年的道行不是白活的，控溫這種精細活，難不住他。
藥丸在鍋中緩緩凝形。
一種暗褐色，核桃大小，安神丹，成品。
另一種淡金色，黃豆大小，回元丹，新配方。
祁天華捏起一顆回元丹在指間轉了轉，湊近鼻尖，藥氣溫厚，底下壓著一絲靈韻。
“成了？”黃皮子從屋頂探下腦袋。
“成了。”
當晚，後山步道。
吳常正蹲著看蟲五補的那段草皮長勢，身後兩道身影一前一後晃過來。
祁天華走前麵，手裡捧著個木盒，黃皮子跟後麵，尾巴搖得像裝了馬達。
“後生。”
吳常起身回頭。
祁天華把木盒遞過來，打開，裡麵兩排藥丸，左邊暗褐，右邊淡金。
“安神丹，焚之定神，回元丹，服之可恢複皮肉傷損，調和氣血。”
吳常接過盒子，目光在兩種丹藥間掃了個來回。
是真的意外，他知道祁天華有醫術根底，但煉丹這事，一口鐵鍋就能搞？
“試試？”黃皮子在旁邊蹦了一下。
吳常捏起一粒安神丹擱進嘴裡，含了兩息。
藥效入體的感覺不像吃藥，更像一盆溫水從頭頂澆下來，沿著脊柱往下淌，連視野都亮了半分。
好東西。
吳常腦子轉得快，上次被蠍氣侵蝕之後躺了三天，本源虧損靠養，如果以後再把哪個不聽話的妖怪關進小黑屋，契約反噬消耗精神，這丹藥能兜底。
這個念頭他沒說出口。
“不錯。”吳常合上木盒，看了兩妖一眼。
“月底每人加一把香。”
黃皮子的尾巴頻率瞬間翻倍。
“後生爽快！老夫保證，以後乾活更加，”
“行了行了。”吳常抬手壓住它的話頭，嘴角帶了點弧度。
轉身往主樓走的時候，他把木盒揣進懷裡，步子比來時輕了兩分。
黃皮子蹲在原地目送他走遠，尾巴還在搖，對旁邊的祁天華嘿嘿一笑。
“老祁，咱倆這算立功了吧？”
祁天華沒理它。
吳常走在月光下的石階上，想起一件事。
黃皮子這家夥，凡事帶頭乾，月供加香，主動搬石，現在又拉著祁天華煉丹邀功，它樂嗬嗬地給自己多爭了一把香火，完全沒意識到一個問題。
它每多乾一件活，吳常手裡就多一個先例。
下次再有哪個妖怪說憑什麼讓我乾這個，吳常隻需要往黃皮子那邊一指。
你看，人家五百年的黃仙都樂意，你比它道行高？
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