阿杏沒有馬上動手。
她在家裡坐了一個時辰,把兩個孩子哄睡了,才重新出門。
夜深了,街上沒什麼人。
她走的不是白天那條路,繞了兩條巷子,從育兒堂後牆的角門摸進去。
角門的栓是木頭的,從外頭拿根細竹片就能撥開,她試過好幾回了。
院子裡黑漆漆的,隻有前堂那邊掛了一盞燈籠,光透不到後院來。
阿杏摸著牆根走到庫房門前,把鑰匙掏出來。
手抖了一下。
她攥緊鑰匙,深吸一口氣,把鎖打開了。
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庫房裡的藥味撲麵而來。
她沒點燈,怕從窗戶透出光被人看見。
借著從門縫裡漏進來的一點月色,她摸到了第二排架子。
白朮、茯苓、雞內金。
她把罐子一個一個打開,把裡頭摻過東西的藥往外掏。
兩手抓不了太多,她把外衫脫了下來,鋪在地上,把藥材一把一把往上堆。
手忙腳亂的。
要是擱在平常,她做這些活計又快又穩。
可今晚不一樣。
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她心裡有個聲音一直在催她——快,再快。
白朮掏了大半罐,茯苓掏了小半罐,雞內金的罐子她伸手進去,指頭刮到罐底的時候,聽見外頭有響動。
很輕。
腳踩在碎石子上的聲音。
阿杏的手縮回來,整個人僵在原地。
她屏著氣聽了半晌,外頭又沒動靜了。
巷子裡偶爾有野貓竄過,踩出些聲響也不稀奇。
她給自己找了個由頭,繼續把雞內金往外掏。
掏完了,她把外衫四角提起來一兜,抱在懷裡,藥材裹得鼓鼓囊囊的。
又把空罐子的蓋子都蓋好,擺回原位。
她沒打算把好藥填回去。
庫都封了,林昭昭說了以後用新貨,舊的不動。
她隻要把摻了東西的這些弄走,罐子裡剩下的都是以前的底子,查也查不出什麼。
至於罐子空了大半怎麼說——封庫嘛,誰還去稱斤兩。
阿杏抱著那包藥退到門口,側身擠出庫房。
她剛跨過門檻,腳還沒站穩,左手邊亮起了一盞燈。
不是燈籠,是油燈。
有人端著油燈站在廊下。
林昭昭。
阿杏整個人定住了。
燈光照過來,把她抱在懷裡的那包東西照得清清楚楚。
外衫裹著的藥材從領口處漏出來,白朮的斷麵、雞內金的碎片、茯苓的粉末,混在一塊兒,沾了她一前襟。
林昭昭沒說話。
她就站在那裡,端著燈,看著阿杏。
阿杏的第一個反應是把東西往身後藏。
可已經來不及了。
她抱著那包藥,進不得退不得,臉上的血色一點一點褪下去。
「姑娘,我——」
「打開。」
林昭昭把油燈擱在廊柱的台子上,聲音不高。
阿杏沒動。
「打開讓我看看。」
阿杏咬著牙,慢慢把外衫放在地上,鬆了手。
藥材散開了一地。
白朮、茯苓、雞內金,還有兩小包用油紙裹著的粉末。
林昭昭蹲下身,撚起一撮白朮搓了搓,又把油紙包拆開聞了聞。
她抬頭看阿杏。
「這些都是你摻進去的?」
阿杏的嘴張了又合。
「不是,姑娘你聽我說,我是看庫房封了,怕裡頭藥材受潮,想趁夜拿出來晾——」
「大半夜的,不點燈,摸黑進庫房,把三味藥全掏出來抱在懷裡。」
林昭昭站起來。
「你跟我說是來晾藥的?」
阿杏說不下去了。
院子裡安靜了片刻。
春杏從月洞門後頭走出來,手裡拎著根擀麵杖。
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