那隻手還懸在光縫底下,五根手指,指節都沒長開。
周秀蘭第一個往門口挪。三十年前按印的是她,這聲她認定該自己應。
盛陽橫臂攔人。門板上的筆自己動了,壓著板縫寫出老規矩原文:
應門者,不入冊。
寫完,筆尖朝周秀蘭那邊歪了歪。不重。是催。
阿杏借她的嗓子,壓得很低:「它在盼著沒人管它。印管筆,靠的是按印的人。她一出冊,筆就沒人管了。」
盛陽把這筆帳過了一遍。想應門的,先得防著筆。這屋子頭一條老規矩,就帶鉤。
排帳。挨個算誰應得起。
廚娘先擺手。她的名字記在杏樹帳上,人一出冊,樹根的帳就斷,樑上剛補齊的那格,重新塌。
穀雨第二個出局。她在房子肚子裡長大,木頭冊記著她。應了門,她就聾了,再聽不懂木頭話。
盛陽低頭看胸口。「柱」字寫了一半。筆沒寫完的字,是筆的活扣。人一出冊,半截字就成了半截債。
挨個算完,乾淨的隻有一雙眼睛。
小滿的。
小滿站到屋子正中,仰頭,應了一聲:「有人。」
梁縫裡的光跳了一下。
然後,那隻手縮回去了。縫開始往窄裡合。
縫裡擠出一句啞嗓子的話:「我等得起。你們等不起。」
它全聽見了。剛才那筆帳,一筆沒落。它寧可再等三十年,不肯讓任何人替它付。
小滿站在原地,憋出一句:「我按規矩應的,它不要。」
盛陽說:「規矩不認小孩,它也不認。扯平。」
全屋頭一回,善意被一個孩子拒了。
盛陽沒接這個「等得起」。他走到梁正下方,胳膊抵上去,敲。
一長兩短。
阿杏在周秀蘭體內醒過神來。暗號不是字,敲不歸筆管。這暗號是天上傳下來的,屋裡的規矩管不著天上的手。
筆在門板上急得轉了半圈,寫不出一個「不」字。
梁縫停住。又慢慢裂開,比先前寬了一指。
阿杏想起來了。三十年前按印那晚,她也是用敲的跟它借的燈。所以那一晚,沒人進不了冊。
先下來的是影子。影子落地,人才跟著下來。
那孩子輕得沒有分量,一身灰,半個人是影子。穀雨一眼認出來:洗過的人就這樣,名字被大水帶走,人隻剩個殼。
它踩著發光的名字當台階。梁寫了「還」,收了三十年的名字一個個還鄉。踩過一格,那格名字就亮一下,飛出門縫去還主。
名字從眾人頭頂飛過。誰也不敢伸手接。
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穀雨一格一格數著。她見過收名字的,頭一回見還名字的。
離地還有三步,台階斷了。
剩下的名字,全是屋裡活人的。活名在冊上掛著,抽一個,冊上空一格。
孩子吊在半空,不肯碰。
周秀蘭抬掌要按印。阿杏死死壓住她手腕。版隻剩最後一層,再按一次,阿杏連影子都留不下。
僵著。
盛陽走到梁正下方,拍拍自己的肩膀:「差三步,我墊。名字是筆的,肩膀是我的。」
小滿在底下喊:「盛叔,早說了,你肩膀寬。」又朝樑上喊:「自願的不掙不沉!」
孩子看了盛陽很久。落下來,一腳踩在他肩上。
盛陽腿一沉,沒晃。穀雨摸過房子肚子裡那些扛梁的木架子。人,比木架子穩。
腳一落定,門板上的筆尖一顫。盛陽胸口的「柱」字補完最後一筆。筆順手填了日期——三十年前他開始守屋那天。
三十年的活,頭一回有人記了工。
周秀蘭開口,讓筆把她先前攔下的字寫完:「寫完它。」
這回不是判。是給。
孩子站到地上,腳不印地板。它不問名字,它數人頭。從盛陽數起,數到小滿,停了一下。
數完,它蹲下來,在地板上敲。
一長兩短。
敲完,側耳,閉眼,等著。
它在點名。等它那一撥人回敲。
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