第1章 瀕死覺醒，魂融鴻蒙警報聲撕碎了深夜的寧靜。
那種聲音像是一隻被困在鐵籠裡的老鼠，拚命尖叫著，尖利、急促、不知疲倦。江鼎的意識在這片聲浪中沉沉浮浮，像是溺水的人在渾濁的水麵上掙紮著探出頭，又被無形的力量拽回深淵。
有人在說話。
“血壓還在往下掉——”
“不行，推了三次了，沒反應。”
“家屬簽的字呢？確認過了嗎？”
那些聲音忽遠忽近，有時候清晰得像是在耳邊炸響，有時候又模糊得像隔了一整條街。他想睜開眼睛，眼皮卻沉得像灌了鉛。他想動一動手指，身體卻像被釘在了手術台上，完全不聽使喚。
然後，他感覺到了那股熱。
最開始隻是胸口有一點點暖意，像是冬天揣了個熱水袋。但那溫度迅速攀升，從溫熱變成滾燙，從滾燙變成灼燒。他的血管像是被灌進了熔化的鐵水，每一寸皮膚下麵都有火焰在奔湧，骨頭在燃燒，血液在沸騰，連眼珠子都快要被烤熟了。
他想喊。
但他連嘴唇都動不了。
就在他覺得自己的身體馬上就要化成灰燼的那一刻——
一切都停了。
熱沒了。疼沒了。身體也沒了。
他變成了一團意識，懸在一片絕對的虛無之中。沒有上下，沒有左右，沒有光明也沒有黑暗。那種感覺很奇妙，像是被人從一具殘破不堪的軀殼裡剝離了出來，扔進了一片永恆的寂靜裡。
他花了很長時間——也可能隻是一瞬間——才意識到發生了什麼。
哦。
我死了。
這個認知帶來的不是恐慌，不是悲傷，而是一種奇怪的釋然。就像背著一塊巨石爬了二十年的山，終於到了山頂，終於可以鬆手了。那塊石頭轟隆隆地滾下山崖，而他站在原地，第一次感受到肩膀上空無一物的輕鬆。
挺好的。
他這麼想著。
不用再去算那筆永遠算不清的賬了。父親的特效藥，母親的透析費，房租，水電，生活費，還有那些不知道什麼時候才能還清的債。不用再淩晨四點爬起來騎著那輛快散架的電動車穿過半個城市送外賣了。不用再看著父母的臉色從蠟黃變成灰白，看著他們的身體一天天消瘦下去，卻什麼都做不了了。
就這樣吧。
他閉上眼睛——雖然他已經沒有眼睛可以閉了——任由自己在這片虛無中飄蕩。
但虛無沒有放過他。
一些畫麵開始浮現，像是有人在他腦子裡放起了幻燈片。
金陵大學的梧桐樹真高啊。
陽光從樹葉的縫隙裡漏下來，在地上灑了一地的碎金子。他背著那個洗得發白的帆布包，一路小跑著往教學樓趕。包裡有本《傷寒論》，書頁都翻卷了邊，密密麻麻地寫滿了批註。今天是期末考試，這門課要是掛了，獎學金就泡湯了。
“江鼎！”
他停下腳步，轉過身。
曾念紫從林蔭道的另一頭跑過來，白色的裙擺在她身後揚起來，像一朵雲。她跑得有點急，額前的碎發被風吹亂了，臉上帶著淺淺的紅暈。
“你今天怎麼來這麼早？”她在離他兩步遠的地方停下來，微微彎著腰喘了口氣，“我以為我起得夠早了，結果你比我還早。”
“複習。”他說，“早上腦子清醒。”
她從包裡掏出一個保溫杯，塞進他手裡。杯子外麵套著一個粉色的針織杯套，一看就是手工織的。“給你的。我媽昨天熬了一晚上的酸梅湯，非讓我帶一瓶給你。她說你上次給她開的那個調理方子，她喝了半個月，睡眠好多了。”
他握著那個保溫杯，杯壁傳來的溫度剛剛好，不燙手，也不涼。“阿姨太客氣了，那個方子很普通的。”
“她覺得有用就行唄。”她歪著頭看他，眼睛亮晶晶的，“對了，下午那個哲學研修小組你還來嗎？上次你在公開課上講的那個山海經的解讀，好多人都說想聽你再講講。”
“下午我得去一趟醫院。”
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