第1章 初遇:鍍金牢籠與荊棘玫瑰1967年夏,那是卡茜第一次遇到西裡斯
布萊克老宅的宴會廳像被施了凝固咒,空氣裡浮著檀香與陳酒的悶味,雕花穹頂垂下的水晶燈晃著冷光,照得滿牆純血家譜掛毯上的銀線泛出金屬腥氣。
七歲的黛安娜·塞爾溫攥著薄荷糖盒的指節發白——糖盒底層墊著的羊皮紙,是安多米達寫給泰德·唐克斯的信,字跡裡藏著連墨水都遮不住的雀躍。
她穿著漿硬的蕾絲裙,領口珍珠硌得鎖骨生疼,像家族給她套上的第一圈無形枷鎖。
廊柱投下的陰影裡,猩紅裙角突然掃過她腳踝。
貝拉特裡克斯·布萊克倚著浮雕石柱,十六歲的臉已經有了成年女巫的陰鷙,黑眼睛像浸在毒液裡的黑曜石:
“塞爾溫家的小公主?”貝拉特裡克斯·布萊克俯視她,黑眸淬毒,“你冒險家姑媽奧菲利亞在阿爾巴尼亞和狼人廝混的照片登上了《預言家日報》。”她指尖捏著假想報紙,“標題就叫——《塞爾溫之恥:純血女巫的墮落》!”
黛安娜停下腳步,灰綠色眼眸凝著一層薄冰。
她上周剛偷拆了奧菲利亞姑媽寄給父親的信,信裡夾著張姑媽騎在毒角獸背上的照片,背景是燃燒的落日,姑媽鬥篷上的星紋在火光裡亮得驚人。
“奧菲利亞姑媽馴服毒角獸群時,”她聲音清得像碎玻璃刮過冰晶,“布萊克小姐大概還在死背《純血家訓》吧?”她把“小姐”兩個字咬得極輕,像在說一件蒙塵的擺設。
貝拉的魔杖驟然擡起,杖尖閃過陰冷的光:“鑽心剜——”
“嗖——啪!”
一顆裹著黏液的糞蛋精準砸中貝拉的髮髻。珍珠髮網“哢”地崩裂,褐色穢物順著捲髮淌下來,像極了某種噁心的寄生藤。
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黛安娜驚愕回頭,石柱後竄出個黑髮男孩,黑色禮服的金線皺得像醃過的鹹菜,唯有灰眼睛亮得驚人,像剛衝破烏雲的破曉。
“貝拉!你頭髮裡要長糞蘑菇了!”八歲的西裡斯·布萊克拽著她躲進銹跡斑斑的騎士鎧甲,貝拉的尖嘯震得鎧甲鐵片嗡嗡作響。
他湊近時,黛安娜聞到他身上淡淡的煙火氣——像是剛從壁爐裡鑽出來。“西裡斯·布萊克。”他沖她咧嘴笑,露出兩顆尖尖的犬齒,“你剛才罵人的樣子——”他戳了戳她因憤怒炸開的深栗色捲髮,“像隻炸毛的卡西奧佩婭蜘蛛。”
黛安娜拍開他沾了穢物的手,眉頭擰成結:“黛安娜·卡西奧佩婭·塞爾溫。還有,別叫我蜘蛛。”
她瞥了眼他禮服胸前歪歪扭扭的布萊克家徽,突然嗤笑出聲,“你穿得像家養小精靈偷了古靈閣的金箔,裹得再亮也是隻被圈養的狗。”
西裡斯愣了愣,突然抓起銀盤裡的覆盆子布丁,“啪”地扣在她頭頂。
紫紅色果醬順著劉海往下滴,糊了她滿臉。“現在像被巨怪踩爛的聖誕花環,塞爾溫。”
他看著她僵住的臉,眼底的戲謔忽然淡了,伸手扯鬆自己鑲鑽的領扣,用乾淨的布料笨拙地擦她額角的果醬,“扯平了?小蜘蛛?”
當他的袖口滑落時,黛安娜的目光不由自主地被吸引過去。
她驚訝地看到,在他細瘦的腕骨上,新舊交錯的鞭痕宛如一條條醜陋的蜈蚣,猙獰地爬在那裡。
這些鞭痕,是沃爾布加夫人所謂的“純血教育”所留下的印記。
黛安娜曾經在哥哥普威特的背上見過類似的痕跡,那是父親為了讓他學會“隱忍”,而用懲戒咒留下的。
黛安娜心中一陣刺痛,她無法想象眼前這個男孩遭受了怎樣的折磨。
她默默地從口袋裡摸索出一個東西,然後輕輕地塞進他的掌心。
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