亞曆克斯回到家時，已是深夜。
偌大的宅邸裡隻留了幾盞壁燈，柔和地照亮黑夜。管家盧克接到主蟲回來的通知，早已等在門口迎接。
亞曆克斯扯開領口，脫下筆挺的外套交給管家，隻感到一身沉重的疲憊。
他一邊往裡走，一邊習慣性發問：“塞爾斯呢？”
盧克跟在他身後，聲音平穩地回答道：“塞爾斯閣下還在希德家，沒有回來。”
亞曆克斯的腳步一頓。
是了，塞爾斯走了。
他都忘記了。
亞曆克斯環顧四周，這座宅邸是他無比熟悉的，每個地方都由他精心打造。但僅僅隻是少了一個蟲，這棟房子突然就變得陌生起來。
窗外夜色濃鬱，風聲呼嘯，仿佛要透過縫隙無聲地滲透進來；空曠的角落裡，陰影在生長蔓延；空間在寂靜中無限地延伸，明明身處家中，卻好似置身無邊無際的荒原之上。
他站在門廳裡，仿佛一位孤獨的國王。
亞曆克斯歎了口氣，平靜地穿過如水的寂寞，準備上樓，腳步卻在經過客廳門口時頓住了。
寬闊無比的客廳中，隻開了一盞孤零零的落地燈。
昏黃的光暈下，一個小小的身影正坐在昂貴柔軟的地毯上，懷裡抱著一隻洗得發白的兔子玩偶。
他一遍遍撫摸著兔子玩偶的長耳朵，嘴裡念念有詞，像是在和自己唯一的夥伴說話。
是艾利安。
這麼晚了，他居然還沒有睡。
管家盧克無聲地走上前，躬身低語。
“亞曆克斯少爺，艾利安小少爺一直在等您和塞爾斯閣下，不肯回房休息。”
亞曆克斯擺了擺手，示意自己知道了，讓管家退下，目光卻沒有離開那個小小的身影。
他的喉嚨有些發緊，複雜的情緒在胸口翻湧。
艾利安聽到了動靜，驚喜地抬起頭。
看清來蟲是亞曆克斯後，他眼裡的光亮迅速黯淡下去，變成怯生生的拘謹。
艾利安抱著玩偶從地毯上爬起來，小步跑過來，卻又在幾步開外停住，小聲地喊：“雌父。”
亞曆克斯的心口像是被什麼東西攥了一下。
是從什麼時候開始，這個孩子連靠近自己都變得如此小心翼翼了？
他蹲下身，第一次學著塞爾斯伸出手，動作有些僵硬地撫摸著艾利安柔軟的黑發。
這個突如其來的親昵舉動，讓艾利安整隻蟲都呆住了。
他愣了好一會兒，才忍不住露出了一個羞怯又乖巧的笑容，又悄悄地踮起腳，好讓雌父更好地撫摸自己的頭。
“雌父，雄父去哪裡了呀？”艾利安終於鼓起勇氣，輕聲問道。
亞曆克斯有些意外，“他沒告訴你嗎？”
他知道塞爾斯一向對艾利安最上心了，就算不跟自己說，也絕不可能不告訴艾利安。
“我的光腦壞了，盧克爺爺拿去修理了，我聯係不上雄父……”艾利安小聲解釋，小臉上滿是困惑和不安，“盧克爺爺說，雄父回家了。可是……雄父的家不就是這裡嗎？他為什麼要離開我們呢？”
亞曆克斯沉默了許久，才低聲開口：“你說的對。這裡就是雄父的家，雄父是不會離開我們的。他……隻是短暫地出去散散心，很快就會回來的。我保證。”
艾利安抱緊玩偶，用力地點頭，露出天真的笑容：“嗯！艾利安相信雌父！因為雌父是世界上最厲害的蟲！”
亞曆克斯被艾利安逗笑了，又摸了摸他的頭，忽然鬼使神差地問了一句：“那如果有機會讓你也變得像雌父這麼厲害，你願意嗎？”
艾利安的眼睛瞬間亮了，他抱緊懷中的玩偶，毫不猶豫地用力點頭：“我願意！”
亞曆克斯心中忽然一鬆，仿佛卸下了某種沉重的負擔。
這樣也好。
把他送去蘭開斯特主家接受訓練，也算是順了這孩子的意。
他剛用這個念頭說服自己，艾利安卻又開了口。
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