茶碗擱在掌心，半晌未曾抿一口，越聽眉頭鎖得越緊，遲疑開口：
“你說的這位劉大人，便是早前傳聞半年懶得上堂理事的劉大富？”
桂英輕輕點頭：
“正是他。”
周厚德沉默許久，低聲喃喃：
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“從前那般散漫一人，如今竟能做到這般地步……”
“人總歸是會變的。”
桂英淡淡應了一句。
周厚德無言，將茶碗輕擱石桌上，目光落在棗樹樹蔭鋪滿的地麵，靜了半晌才想起發問：
“趙老四呢，怎麼不見人影？”
桂英唇角浮起淺淡笑意：
“去鄉勇校場了。如今他是預備鄉勇的小隊長，隔幾日便要到場操練半日。他常說，練好身手，若是再有胡人來犯，自己也能登城守城護著村裡老小。”
說罷她拍乾淨掌心菜屑，轉身就要往灶房走：
“哥你先坐著歇，我去給你備午飯。”
周厚德獨自坐在棗樹下，望著院裡嶄新瓦房、雞圈瓜架，心中五味雜陳，又出聲追問：
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