【第一章】
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第一章
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思嘉·奧哈拉長得不算美，但男人常常還來不及端詳她的姿容就被她的魅力所迷醉，比如塔爾頓家那對雙胞胎兄弟，就正是如此。她臉上鮮明地糅雜著兩種物質，一種是來自母方的纖細，一種是來自父方的粗獷。她母親出身於法國血統的海岸貴族之家，父親則是膚色紅潤的愛爾蘭後裔。她的臉龐特別引人注目：尖尖的下巴，方方的牙床，一雙淺綠色純淨的眸子，眼角微微翹起，長長的睫毛根根挺直，濃黑的眉毛成兩條斜線，掛在木蘭花般的白皙肌膚上——那是南方女人極為珍愛的玉膚，出門時要用麵紗、軟帽和手套保護起來，不讓佐治亞州的灼熱陽光把它曬黑。
1861年4月裡的一天下午，陽光明媚。思嘉小姐在她爸爸那個叫作塔拉的莊園裡，由塔爾頓家兩兄弟——斯圖爾特和布倫特陪著，坐在走廊的陰影處，顯得頗為嫵媚動人。她穿著一身簇新的綠色花布衣服，裙擺展開呈波浪形，腳上配著一雙綠色平跟山羊皮鞋，那是她爸爸新近從亞特蘭大給她買來的。這身衣服把她隻有十七英寸的腰肢——鄰近三個縣裡首屈一指的纖腰——襯托得格外窈窕。一件巴斯克緊身上衣貼著一對隆起的乳房，使這年方十六的妙齡少女看起來相當豐滿成熟。可是不管她那展開的長裙顯得多麼端莊，她那梳得平整的發髻多麼嚴肅，她那交疊著放在膝蓋上的雪白小手多麼文靜，還是掩飾不了她的本性。在她可愛而正經的臉容上，那一雙綠色的眼睛顯得風騷、任性、充滿活力，和她那淑靜的舉止絲毫不能相稱。她的儀態是她母親的諄諄教誨和嬤嬤的嚴厲管束強加於她的，那雙眼睛才真正屬於她自己。
雙胞胎兄弟在她身旁一邊一個，懶洋洋地坐在椅子裡，腳上穿著高筒靴，結實的雙腿交叉擱著，眼睛禁不住從玻璃窗透射進來的陽光，眯成了一條縫。他們在隨意地又談又笑。他們今年十九歲，身高六英尺二，骨骼粗大，肌肉發達，臉曬得黝黑，一頭深赭色的頭發，歡樂的目光中透露出驕縱的神情。穿著一模一樣的藍色外衣和芥末色馬褲的兩兄弟，看起來就像是難分彼此的一對棉桃。
室外，西斜的陽光照進院子裡，把翠綠叢中的山茱萸樹上的一簇簇白色花朵照耀得分外鮮明。車道上拴著兩匹高頭大馬，毛色暗紅，就像它們主人的頭發。一群精瘦的專獵負鼠的小獵犬在馬腳跟前吵鬨不休，它們不管兩兄弟去哪裡，都追隨其後。過去不遠，躺著一隻黑斑點的護車犬，它是狗中貴族，此刻正把鼻子擱在前爪上，耐心地等它的主人回家吃晚飯。
兩兄弟和他們的馬、狗的關係，不但是親密的夥伴，氣質上也極為相似。他們都健康、年輕、無思無慮，他們都體態優美、情緒飽滿、風頭十足。兩兄弟又像他們所騎的馬一樣，威風凜凜，不容觸犯。不過，對於懂得如何駕馭他們的人來說，相處倒也並非難事。
坐在廊下的這三個男女青年都出身於莊園主家庭，從小就被人侍候長大，雖說養尊處優，卻沒有一點懶散和文弱的樣子，這是因為他們長年在戶外生活，很少在書本上麵花費心思，所以都有鄉間人活躍和強健的特點。他們這個位於北佐治亞的克萊頓城，不久前才建立起來。按照奧古斯塔、薩凡納和查爾斯頓的標準，未免略欠文雅。南方一帶的人生活平淡守舊，對佐治亞北部的人不大看得上眼。可是住在北部的人對缺少教育的熏陶並不感到羞愧，對他們來說，會種一手好棉花，長於騎馬、射箭和跳舞，善於殷勤而溫柔地護衛女人，喝起酒來又不失紳士風度，這些才是頂頂要緊的。
兩兄弟在這些方麵的本領可以算得上出類拔萃，他們對於書本知識則無能為力，這也是眾所周知。他們家擁有的財富、奴隸和馬匹，在當地是首屈一指的，但是他倆肚子裡的墨水，比起鄰家的窮苦子弟來，卻不免要相形見絀。
斯圖爾特和布倫特此刻之所以百無聊賴地坐在塔拉的走廊裡跟思嘉聊天，原因正在於此。他倆剛從佐治亞大學被開除出來，這是他們在兩年內第四次被大學除名。他們的兩個哥哥，湯姆和博伊德，原來跟他們在同一所大學就讀，見兩個弟弟不受學校歡迎，也不願留在學校，便陪著弟弟一起回了家。斯圖爾特和布倫特覺得，又一次被攆出校門是一樁挺有趣的事。思嘉自從去年離開費耶特維爾女子中學以來，從沒打開過書本，因而跟兄弟倆一樣，隻覺得這件事挺有趣。
“我曉得你們倆不在乎被學校開除，湯姆也不會在乎，”她說，“隻是博伊德不知該怎麼樣？他有點想好好念下去。你們倆先是叫他讀不成弗吉尼亞大學、亞拉巴馬大學和南卡羅來納大學，這次又害得他讀不成佐治亞大學。照這樣下去，他永遠別想念到畢業啦。”
“噢，他可以到費耶特維爾去，在帕米利法官的事務所裡學法律。”布倫特漫不經心地回答，“再說，我們這次離校沒什麼了不起的，反正讀不到學期結束我們都得回家。”
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