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刑部尚書劉自強得知妖道王九思的死訊後，覺得此事非同小可，便和秦雍西一起匆匆來內閣向高拱稟告。自從早上六科廊三位言官敲響登聞鼓後，這紫禁城內外就一直沸沸揚揚沒個安生的時候，內閣的忙碌也就可想而知。張居正與高儀兩位輔臣都患病居家，就高拱一人當值。前來晉見的人一撥接著一撥，這其中既有例行公事如外省官員來京朝覲到內閣聽取首輔指示的，也有的是被登聞鼓敲得坐不住，跑來內閣打探消息。後者都是公侯勳戚之列，如成國公朱希孝，附馬都尉許從成等等，不是這等人物，高拱也不會接見。就這麼十幾撥人走馬燈似地接見下來，不覺已到了下午未牌時分。高拱中飯都顧不上吃，隻坐在值房裡胡亂喝了一碗菜湯，吃了兩個窩頭。外邊還有三四撥人候著，劉自強因是急事，便插隊先自進來。剛把話說完，高拱便發出了一聲驚呼：
“什麼，死了？”
高拱身子一挺，差一點把坐著的太師椅拗翻了。劉自強知道高拱性子急，怕他下麵會說出不中聽的話來，故先賠小心說道：“死是肯定死了，但是死得很是蹊蹺。秦雍西在現場看得真切，王九思，還有那個牢頭黑老五，都是七竅流血而死，這顯然不是燙死的。”
“你說，是怎麼死的？”高拱問秦雍西。
秦雍西因為兩次辦砸了差事，因此一直局促不安，這會兒隻有一半屁股坐在櫈子上，一臉怯色的回答：“依下官的懷疑，那些燒燙的石子中，都含了見血封喉的毒藥。”
“馮保這是殺人滅口。”劉自強插話說。
高拱半響沒吱聲，長出一口氣後，才緩緩說道：“殺人滅口，這一點不用懷疑，馮保的手段毒哇。”
“首輔，”秦雍西抬起頭，鼓著勇氣說道，“來之前，下官曾向部堂劉大人建議，刑部就此事再上一道公折彈劾馮保。”
“彈劾他什麼？”高拱問。
“就彈劾他殺人滅口。”
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高拱搖頭一笑說：“秦雍西，你這道折子上去，不是彈劾馮保，而是誇獎他辦了好事。”
“啊？”
劉自強與秦雍西兩人都微微一驚。
高拱繼續說下去：“當今皇上小，眼下真正當家的是李貴妃，你們想一想，李貴妃是想王九思死，還是想王九思活？”
“自然是想王九思死。”劉自強答。
“這就對了，”高拱目光炯炯盯著兩人，慨然說道，“老夫當初提議讓刑部上公折，要把王九思從東廠移交三法司拘讞定罪，也是要他死。隻不過是明正典刑而已。昨天剛把閣票送進去，皇上批硃還沒有出來，東廠那邊就當著你這刑部員外郎外加巡城禦史的麵弄死了王九思，這是搶了先手。人是東廠抓到的，然後又三人對六麵的死在東廠，在這件事上，李貴妃不但不會降罪於馮保，相反的還會說他辦了件大好事。”
聽完首輔一番分析，秦雍西臉騰地一下紅了，嘟噥道：“既是這樣，我們又何必到東廠要人呢？”
高拱白了他一眼，生氣地斥道：“虧得你還是個刑部員外郎，問這種蠢話。三法司拘讞問案，這是政府綱常正途。東廠算什麼？乾的儘是一些見不得人的特務勾當。他們逮著王九思，難道政府能夠不置一詞，連個態度也沒有？”
受這一番搶白，秦雍西羞愧難當，恨不能覓條地縫兒鑽進去。劉自強瞧著屬下如此尷尬，心中過意不去，便站出來打圓場說：“這件事沒有辦好，在下作為刑部堂官也有責任。現在唯一補救之法，一是趕緊給皇上上一道條陳，奏報王九思的死訊，言明王九思死在刑部與東廠交涉之中。二是把這消息刊載於邸報，同時詳列王九思種種罪狀，以此為天下戒。這樣處置是否妥當，請首輔明示。”
高拱心想人都死了，怎麼補救都是處在下風。也就不想在這件事上太費腦筋，於是不耐煩答道：“就按你說的處置吧，行文要斟酌，不要再弄出什麼紕漏來。”說罷抬手送客。
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