的奶水上來，馮保一邊啜飲，一邊問道：
“你叫什麼？”
“潘一鶴。”
“你家老爺致仕後，在家乾些什麼？”
“吟詩作賦，還新增了一個嗜好，釣魚。”
“釣魚？”馮保一笑，“潘大宗伯還有這等雅興。”
“我家老爺說，釣魚至少可以培養人的三大工夫，第一是風雨不驚；第二是寵辱皆忘；第三是去留隨意。”
馮保忖道：這三樣倒還貼切。遂放下啜空的奶壺，不無嘲諷地言道：
“你家主人這哪裡是釣魚，分明是釣龍啊！”
潘一鶴不知馮保說話的意思，因此不敢接腔。徐爵這時插進來言道：
“老爺，潘大人雖然致仕在家，但心裡頭一直惦念著您。他聽說您老人家在滄州預製壽藏，特派潘一鶴趕來北京，為您送來一點心意錢。”
“啊，咱預製壽藏的事兒，潘大人知道了？”馮保臉上浮出一點笑意。
“是京裡的友人寫信告訴我家老爺的。”潘一鶴說著又加油添醋巴結道，“聽說老公公選中的那塊吉壤已經顯靈。動工破土那天，一隻野雞在吉地上的草叢中飛起，一鍬下去，又挖出一條地龍，盤在那裡，怎麼著也不肯走，還是老公公親自焚香禱告，那地龍才蜿蜒而去。如此龍鳳呈祥，人人都恭賀老公公上符天意點了正穴。咱家老爺聽說後，十分為老公公高興，就讓小的進京，當麵向老公公表示賀忱。”
潘一鶴說到這裡，將一張早已準備好的銀票從袖籠裡扯出來，雙手遞給馮保。
馮保一看，銀票的數目是三萬兩，心中甚喜。但表麵上他卻沈下臉來，斥道：
“潘大人與咱是老朋友，怎麼也未能免俗？”
“咱家老爺說，老公公平常清廉，手上並沒有幾個閒錢。這次預製壽藏是人一生中的大事，怎麼著也不能敷衍。認起真來又得花一大筆錢，作為老公公的至交，咱家老爺說什麼也要幫襯幫襯。”
潘一鶴嘴巴順溜，故意把事情扯到“情”字頭上。馮保聽了心下舒坦，便道：
“難得你家老爺有這一番心意，這麼一說，老夫也不好再推辭了。”
“多謝老公公賞給我家老爺麵子。”潘一鶴趁熱打鐵接著說道，“老爺還讓小人帶了幾樣東西，也是要送給老公公的。”
“又是什麼？”
“是三張古琴。”
“古琴？”馮保眼睛一亮。
“我家老爺常誇老公公的琴藝，堪稱當今第一國手。回到老家後，便有心搜求古琴，錢塘乃南宋舊都，風流蘊藉，數百年錦繡不絕。半年下來，我家老爺就搜求到古琴三張，這次小人進京，也一並帶了過來。”
潘一鶴言畢便出去了一會兒。原來在他乘轎前來馮府的同時，他還命隨他進京的仆役雇了一輛驢車隨後跟著，車上載著的便是那三張古琴。這會兒他讓仆役把三張琴搬進客堂一一架起，馮保在一旁欣賞。琴架好後，潘一鶴介紹說：
“左邊的那張琴，二十三弦，叫雅琴；中間的這張琴，二十五弦，名頌琴。右邊的這張琴，也是二十五弦，琴身飾滿寶玉，漆繪如錦，這張琴名叫錦琴。雅琴、頌琴瑟，都是南宋宮中舊物，這張錦瑟，卻是唐宰相令狐楚家中傳下的寶貝。”
說到琴，馮保是行家裡手。他家中收藏的古琴有一百多張，自漢至元每一朝代的都有。雅琴、頌琴兩種式樣的琴，他家中都有。而且年代一在漢代，一在初唐，都比南宋要早得多，隻是兩琴的樣子不如南宋宮中禦製的精致。馮保最感興趣的，還是這一張唐朝的錦瑟。此時他在錦瑟前坐了下來，用手輕輕一撥，羔羊皮製成的絲弦，立刻發出潤厚的回聲，他頓時讚了一句：
“唔，真是一張好琴！”
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