笑起來。他本說走過慈寧宮去，見路麵太滑，遂聽從周佑的建議改乘暖轎。
此時的慈寧宮一片肅穆，空曠的院子裡，除了細密的雪霰敲打著光禿禿的槐樹枝，再也聽不到任何聲息，連平常喜歡在地上與瓦楞間覓食的簷雀兒，也不知躲到那裡去了。慈寧宮太監接到消息，早就將兩扇厚重的朱漆大門打開，並挪開了一尺多高的門坎：大轎直接抬進了院庭，朱翊鈞一下轎，便在內侍的導引下直接走進了緊連著花廳的暖閣，李太後正在那裡等他。
坐下剛要寒暄，周佑在暖閣外頭奏道：“萬歲爺，供用庫的奴才把箱子送到了。”
“拆開來，放在外頭廳堂裡。”
“什麼箱子？”李太後問。
“呆會兒，母後一看便知。”
說話間，聽得院子裡吵吵嚷嚷，李太後起身撩開窗幔一看，隻見七八個太監正手忙腳亂將一隻半人高的紅木箱子抬進廳堂，便和朱翊鈞踅步過去。箱子已在鋪了錦氈的磚地上放穩，周佑掏鑰匙打開箱子上的大銅鎖，命人把放在裡頭的九蓮觀音大士像搬出來，小心拆去層層纏裹的絲棉，然後臨時供在茶幾上。乍見這尊高約二尺的菩薩像，李太後連忙合掌念了一句“阿彌陀佛”。走近仔細觀賞，隻見觀音大士坐在九朵蓮花上，含笑凝神，麵如滿月。前麵兩隻手持著一隻淨瓶，後麵左右伸出的大大小小的手多得數不清。李太後看罷頓生崇敬，問道：
“這尊觀音銅像，是從哪裡請來的？”
朱翊鈞神秘地眨眨眼，笑道：“母後，您再看看，這可不是銅像啊！”
“啊？”李太後剛準備伸手去摸一摸，忽又覺得不敬，便又彎下腰來仔細看了看，狐疑地問，“不是銅的，未必是金的？”
“母後說得對，這尊觀音像是用純金製成。”
“這要花多少金子呀！”李太後驚呼起來。
“多也不算多，隻用了六百兩黃金。”
“哪座廟，能供得起如此貴重的觀音？”
“廟裡哪裡會有？”朱翊鈞加重語氣說道，“這是專從南京紫禁城中運來的，是洪武皇帝爺收藏的。”
聽到這一來曆，李太後越發感到驚訝，她看了看周圍的太監，不解地問：
“咱聽說洪武皇帝爺至為節儉，他怎麼舍得用純金製作菩薩像呢？”
“母後，這尊金像並不是禦製，”解釋了這一句，朱翊鈞忽然靈機一動，又補充道，“它是洪武皇帝爺抄家抄來的。”
“抄家？”李太後眉梢兒一揚，好奇地問，“抄誰的家？”
“沈萬山。”朱翊鈞一字一頓，道出一個名字，接著又問，“母後，你聽說過沈萬山這個人麼？”
“聽說過，”李太後微微頷首，回道：“他是江南巨富，傳說洪武皇帝爺定都南京，他還捐資幫著修了幾十裡的城牆呢！”
“嗨，修這點城牆算什麼，對於沈萬山，它隻是九牛一毛！”朱翊鈞說起錢財，口氣中便充滿豔羨，“如今南京大內，還收藏了沈萬山兩件傳家寶。一件是這九蓮觀音大士像，還有一件是銀製水盆，說是差不多有一間房子那麼大，一次可裝三十擔水，是沈萬山同他妻妾們一起洗浴用的大澡盆子。”
“唉，飽暖思淫欲，這話一點也不假：”李太後歎息一句。朱翊鈞聽了覺得有些牛頭不對馬嘴，正揣摩母後的心思，隻聽她又接著問：“鈞兒，你怎把這尊金像從南京搬到北京來？”
朱翊鈞按早就想好的詞兒回道：“兒早就聽說，母後是觀音娘娘的活化身，因此便想到，應該把這世上最好的一尊觀音像從南京請來，供奉在慈寧宮，與母後朝夕相伴。”
“難得你有這份孝心。”李太後把朱翊鈞上下審量一番，斟酌良久方鄭重言道，“隻是這尊金像，萬萬不可擺放在慈寧宮裡。”
朱翊鈞一愣，問道：“這是為何？”
“這金像是抄家抄來的，咱們虔心禮佛，圖的是吉利。抄家之物，想起來就有晦氣兒。”
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