……沒有必要了。”錢德勒的呼吸短淺而急促，所以說話時也是斷斷續續的，“為了我……去叫醒她……她不會……感謝你的。”
詹姆斯醫生主動展開了攻勢，他絕不能把這短暫的時間浪費在閒聊上。
“幾分鐘之前，”他開始問道，此時的語氣是屬於他的另外一種職業的，因為足夠陰森嚴肅，也足夠直接，“你剛才想要告訴我一些事情，是關於一筆錢的。我沒有期待你會對初次見麵的我十分信任，但是我必須告訴你，焦慮緊張或者是擔憂等情緒都會對你的健康不利。假如你想要我幫你傳遞一些信息，借此解除你的焦慮——關於兩萬美元，我記得你清晰地提到過這筆錢的數目——你最好還是都說出來。”
錢德勒先生沒有辦法移動自己的身體，包括他的頭，所以他隻能轉動眼睛，看向說話人的方向。
“我說了……這筆錢……放在哪裡了嗎？”
“沒有，”醫生回答道，“我隻是通過你之前的話猜測而已，好像你很擔心這筆錢是否安全。如果它們就放在這個房間的話——”
詹姆斯醫生突然停下來不說話了。因為他懷疑是不是自己所說的話已經讓對方懷疑了？是不是在病人的臉上閃過一絲嘲諷？是不是在病人的目光中有一絲懷疑？他懷疑自己有些心急了，是不是說得太多了，問得太迫切了？不過他的懷疑和不自信在聽到錢德勒接下來的話時，便全部消失不見了。
“除了……那邊那……保險箱，”他呼吸急促地說，“還會……在哪兒？”
他把目光移向這個房間的一個角落。說實在的，直到這時，跟隨目光的指引，醫生才第一次見到了那個鐵質的保險箱，它的體積很小，而且被拉下來的窗簾擋住了一半。
醫生站起身，用手指觸摸病人的脈搏，脈搏跳動得十分劇烈，時不時還夾帶著具有危險信號的停頓。
“抬起你的胳膊。”詹姆斯醫生命令道。
“你知道的……我根本不能動，醫生。”
醫生快速走到門口，打開門，聽了聽外麵的響動。一切寂靜萬分。他沒再繞圈子，而是徑直走向了保險箱。他仔細地觀察了保險箱，它的樣式是老款的，保密設置很簡單，至於安全性，它也就隻能防止家裡的用人順手牽羊而已。以他的專業性來講，與其說它是保險箱，不如說它就是個玩具。在他的眼裡，這個玩具就像是用稻草和紙板糊成的小盒子，從這個東西裡麵取錢，簡直如探囊取物。他可以選擇用鉗子把密碼鎖拔出來，或者是用鑽頭鑽開製動栓然後打開保險箱的門，如果這樣做估計兩分鐘就搞定了。但換個方法，或許一分鐘就差不多。
他單膝跪在地板上，把耳朵緊貼在保險櫃的密碼盤上，之後用手慢慢地扭動旋鈕。果然如他所想，這是一個單組密碼鎖。所以當螺栓被轉動的時候，他的耳朵會聽到一聲輕微的哢嗒聲。這個聲音雖然微小，但對擁有敏銳聽力的他來講，已經足夠了。他成功地對上了密碼，之後轉動手柄，保險箱被打開了。
但是保險箱裡麵什麼都沒有——鐵盒子裡空空蕩蕩的，哪怕一片廢紙屑都沒有。詹姆斯醫生站起來，走回到床邊。
垂死的人已經被病痛折磨得大汗淋漓，但就在那張憔悴的臉上居然有一絲不屑和嘲諷的冷笑。
“我還從沒……從沒見過，”他費儘力氣地說，“治病的醫生和……入室盜竊的人合二為一！你有兩種職業……能夠獲得雙份報酬……收入很可觀吧……親愛的醫生！”
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