廉價的唱片，隻會不停地胡言亂語。’
“‘沒錯，我知道，’弗格斯和藹可親地說，‘我從來都不善於言談，無論是在大場合中的高談闊論，還是在小環境中的交談。這也正是我告訴你這件事的原因。我想要你幫我。’
“‘我可以怎麼幫你呢？’我問。
“‘我已經給了錢，’弗格斯說，‘給為安娜貝拉服務的保姆，她的名字叫弗朗西絲卡。賈德森，你在這個國家有聲譽、名望。你就是這裡的偉人和英雄。’
“‘這些我知道，’我說，‘我當之無愧。’
“‘而我，’弗格斯說，‘在北極圈和南極浮冰之間，我可算得上是最英俊的男人。’
“‘如果將範圍僅限製在相貌和地理上，’我說，‘我承認你的觀點。’
“‘我們兩個人，’弗格斯說，‘我們應該可以贏得安娜貝拉·薩莫拉小姐的芳心。你也知道，她的家庭是擁有陳舊觀念的西班牙家庭，人們最多也就是在下午的時候可以看見她坐著馬車在廣場周圍駛過，或者站在她家的窗口處，遠遠地窺視一下。她簡直就像天上的星星一樣遙不可及。’
“‘讓她傾心於我們之間的哪一個啊？’我問。
“‘當然是我啊，’弗格斯說，‘你從來沒見過她。現在，我已經告訴弗朗西絲卡，我就是你了，並且也讓她指給安娜貝拉看過了。她認為，她在廣場上看到的人就是唐·賈德森·塔特，最偉大的英雄、政治家和傳奇人物。你的聲譽結合我的長相，她怎麼能抗拒得了呢？她聽過所有關於你的驚心動魄的故事，又見過英俊的我。還有女人想要更多嗎？’
“‘她就不能不要那麼完美嗎？’我問，‘我們怎麼才能分開施展魅力，之後又怎麼分攤收益呢？’
“弗格斯告訴了我他的計劃。
“他說，鎮長唐·路易斯·薩莫拉的房子有一個庭院——當然，內院的一邊是一條街。有一個角落恰巧就是他女兒的窗口——你會發現，那個地方很隱秘。你認為他要我做什麼？因為他知道我的口才好，巧舌如簧，並且談吐極具魅力，所以他建議我在午夜的時候到庭院裡，去向薩莫拉小姐表達愛意，代替他，也就是她在廣場上看到的人。一個英俊的唐·賈德森·塔特。因為在漆黑的晚上，我醜陋的臉不會被人看到。
“我沒有理由拒絕他的請求，一個朋友——弗格斯·麥克馬漢的請求。他讓我幫忙，就是承認了我的能力，也承認了自己的缺陷。
“‘你這個如同百合花一樣美麗、有金色鬈發、高度拋光的、不會說話的小雕塑，’我說，‘我來幫你。你去安排吧，晚上帶我到她的窗外，月光將作為我表達愛意的伴奏，我會把綿綿的愛意像溪流一樣注入她的心中。她是你的了。’
“弗格斯說：‘你一定要保證你的臉是隱藏起來的，看在老天的分上。我知道我們是朋友，但這是一筆交易。如果我可以侃侃而談，那麼我就不會要你幫忙了。現在她已經見過我了，如果再聽到你的聲音，我不相信她還會有什麼理由不被征服。’
“‘讓你征服她？’我問。
“‘是啊，是我。’弗格斯說。
“嗯，弗格斯和保姆弗朗西絲卡把所有的細節都安排好了。一天晚上，他們取出了一個有很高領子的黑色鬥篷給我穿上，並且在午夜的時候把我帶到了一所房子旁。我一直站在庭院中，看著窗口，直到我聽到一個輕柔甜美的、天使般的聲音從柵欄裡傳出來。我隻能看到一個淡淡的白色的身影，為了履行對弗格斯的承諾，也因為時值七月的雨季，夜晚還很寒冷，所以我將鬥篷的衣領高高地立了起來。一想到弗格斯的張口結舌，我就會覺得好笑，但我還是遏製住了自己偷笑的行為，開始交談。
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