【3.】
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伊藤大佐設宴招待出席葬禮的記者和軍政要員，以及他在壺瓶山鎮的老朋友們，還有鎮上的老人。
宴席擺在鎮長鄭庭鐵家的庭院裡。為晚宴忙碌的人來回穿梭著，他們在做筵席開始前的準備。
鄭庭鐵臉色鐵青，他坐在客廳的椅子上，手裡的一杯茶已經沒有熱氣。
剛才，他被日本兵護送到家。孩子的奶媽一見到他，就撲上去哭了起來。
奶媽說：“老爺，您可回來了！嚇死我了，老爺！”
鄭庭鐵說：“怎麼啦？你哭什麼？”
奶媽雙手合十說：“謝天謝地，您可平安回來了，老爺！您這麼個大好人，是哪個天殺的還想要你命啊？
鄭庭鐵一愣，說：“你知道什麼？聽誰說的？”
奶媽說：“給皇軍的紙條是我送的呀。”
“紙條？”
“您出去不久，有人從門外塞進一張紙條。胡管家打開一看，說有人要殺老爺。我們害怕極了。我急忙跑出去，把紙條交給鎮上的皇軍，要他們趕緊報告伊藤。”奶媽說，她搓著胸，像是心跳停止了，要把它給搓動起來，“菩薩保佑，老爺沒事。”
鄭庭鐵故作鎮定，“我沒事。”
奶媽說：“先是女兒，後是兒子，現在又輪到您老爺……”她又哭了起來，“您要是再有什麼閃失，老天可太作孽了！”
鄭庭鐵說：“這不關老天的事。”
奶媽說：“可無緣無故，無冤無仇的，健春和健開……”
“夫人知道今天這事麼？”鄭庭鐵打斷奶媽說。
奶媽看了看後院的方向，搖搖頭。
鄭庭鐵說：“你和胡管家把嘴管嚴實了，千萬別讓她知道。”
奶媽點頭，忙去了。
鄭庭鐵走進客廳，一屁股坐下，臉漸漸鐵青起來。到底誰想殺我？又是誰救了我？他陷入沉思。
正在這時，川村來到家中。
今天發生的事讓川村非常惱火。在葬禮上，鄭庭鐵的一番話讓他暴跳如雷，他甚至懷疑鄭庭鐵對皇軍的忠誠，本來想當場給他好看的，但是隨後發生的有人要殺鄭庭鐵的事又使他覺得鄭庭鐵很可憐，辛辛苦苦幫皇軍做事，到頭來還有性命之憂。但是最讓他感到惱火的是自己負責籌辦的葬禮因為有人要行刺而淪為一場鬨劇。因為這樣，葬禮剛剛結束，伊藤大佐就當著很多人的麵，劈頭罵了他一通，說他放鬆了警戒，給刺客可乘之機，差點釀成大禍。伊藤要他徹查到底是誰要想殺害鄭庭鐵？他將他收到的那張紙條交給川村，說：“這張紙條從天而降，我希望你儘快找到它的主人，因為，字條的主人肯定掌握很多你我都不知道的秘密。”
川村停了下來，他拿出那張紙條，遞給鄭庭鐵。
鄭庭鐵看見紙條上寫著：有人要在葬禮殺鄭庭鐵
“鄭鎮長，你幫我想一想，誰會這麼乾？”川村說。
鄭庭鐵仔細看著紙條上的字跡，不吭聲。
“是誰報的信？”
“不知道。”鄭庭鐵搖頭，他放下手中的茶杯，他的心思，很快從報信的人轉移到要殺他的人身上。“川村中佐，報信的人我不知道，但是要殺我的人我倒想得出來。”
“誰？”川村問。
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“除了廖家的人，你說還有誰？”鄭庭鐵說。
“你是說廖小三？”川村看著鄭庭鐵，“你跟廖家有仇，而且是血海深仇，這個很多人都知道。廖小三殺死了你的兒子，跑上山當了土匪。皇軍看在你為大日本國服務的份上，也派兵圍捕過廖小三，想幫你報仇，但又讓這小子溜了。那麼，廖小三狗急跳牆，想刺殺你，能說得過去。但是你想過沒有，廖小三如果要殺你，他為什麼不找個便利的地方？偏偏選在葬禮上？土匪殺人，一般都是選在偏僻的地方。選擇這樣大型的活動刺殺一個人，來造成大的影響，除了共產黨八路軍，沒有人會這麼乾。”
“你不了解廖小三，就像你們不了解我，” 鄭庭鐵說，“如果我和廖小三的仇，已經不僅僅是家仇呢？他在什麼地方不敢殺我？再說，抗日的，不僅僅是共產黨八路軍。”
川村說：“你的意思是說，廖小三已經不乾土匪了？投奔抵抗大日本皇軍的隊伍啦？”
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