【18.】
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夜深人靜。廖柏年在自己家裡，竟像賊似的探頭探腦，縮手縮腳。他摸黑走到後院，才點亮手裡的一盞煤油燈。燈光照著他來到一個水缸邊。他放下燈，然後舀出水缸裡全部的水，再吃力地挪移水缸。水缸移開的地方，露出一個洞口。他趴在洞口邊，氣喘籲籲地呼喚藏在地庫裡的三兒子。
廖小三慢吞吞從地下爬了出來，像一隻冬眠過後的熊。他看著流汗的父親，說：“爸，你再不放我出來，我就要憋死了。”
廖柏年疼惜地看著兒子，歎了口氣，說：“小三，你今晚就逃命去吧，像以前一樣。我寧可你回到山上去當土匪，也不願看你躲在地洞裡遭罪。”
廖小三說：“我不回到山上當土匪還能怎麼樣？本來跟共產黨說好了，我殺了鄭庭鐵，就帶我的人馬投奔八路軍遊擊隊。可你說鄭庭鐵不是漢奸，他不該殺，不能殺。我不聽你的話，還要殺。你居然給鄭庭鐵家通風報信，讓我殺不成鄭庭鐵。殺不成鄭庭鐵，共產黨肯定氣得想要我的命，還談什麼投奔，收編？屁！我活該就是當土匪的料！”
廖柏年捏住兒子衝動的手，說：“小三，我再跟你說，你好好聽。鄭庭鐵不是漢奸，他怎麼就是漢奸了？幫日本人做事就是漢奸，那壺瓶山鎮的人個個都是，因為日本人吃的是他們種出來的糧食。”
廖小三說：“別人不當日本人的鎮長，他當，而且跳出來自己要當，就是漢奸！”
廖柏年說：“壺瓶山鎮，必須要有一個人成為‘漢奸’，必須要有一個人把這頂帽子戴起來，你知道不？不是鄭庭鐵戴，可能就是我戴。如果日本人逼你爸爸當鎮長，你爸爸敢不當嗎？如果你把鄭庭鐵打死了，接他當鎮長的就是我，漢奸就是我呀！你懂不懂？”
“爸，你可不能當這個鎮長，你知道我最恨日本人，最恨當漢奸的人。”
“就是，”廖柏年說，“所以得讓鄭庭鐵活著，繼續當鎮長，繼續戴漢奸的帽子。這樣你爸就不用當那找罵找死的官了。再說，鄭庭鐵也夠可憐的，他的女兒失蹤，兒子被你捅死……”
“鄭健開不說要去投靠日本人我不會捅死他！”廖小三打斷說，“有什麼兒子就有什麼樣的爹，我還是認為鄭庭鐵是日本人的狗，狗漢奸！”
廖柏年說：“小三，就算鄭庭鐵真是漢奸，罪該萬死，也不該是你去殺他，因為，你已經欠了鄭家一條人命，鄭家對我們家的仇恨已經很深了，我們不能再添新仇了。”
“那我回山上當土匪去！現在就走。我當土匪，我也抗日，殺漢奸。我不殺鄭庭鐵，我殺別的漢奸成不成？”
“小三，先逃出鎮子再說。”廖柏年說，“我已經探好了，等下你就從我們廖家祠堂的地道進去，再拐到鄭家的地道，從鄭家的地道，可以出鎮子。”
“我不走鄭家的地道！”
“逃命要緊，小三，”廖柏年說，“鄭家地道早就沒人用了，你走不走誰知道呀？逃命要緊，啊？”
廖小三不吭聲，像是同意了父親的逃命指導。他輕輕地掰開父親的手，像是準備動身了。
廖柏年再次捉住兒子的手，說：“小三，我問你一個事，金田忽一郎是不是你殺的？”
廖小三一愣，“什麼？我殺金田忽一郎？他死了？”
“是不是你乾的？”
廖小三搖搖頭，“什麼時候的事？”
“15日晚上，就是你要殺鄭庭鐵那天。”廖柏年說。
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“不是我，”廖小三說：“那天葬禮上沒殺成鄭庭鐵，我一回家你就把我封在地庫裡，三天不能出來，我上哪殺他去？怎麼殺他？”
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