【第二十七章】
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采椿旺季已過，李轉蓮又能按時來石屋了。老文公說：“您能在槐花開的日子，最好提前一兩天，為我買來一個粉肚嗎？”
李轉蓮扳著手指，說：“儘力吧。”
她得到了兩張大字，說：“可我還沒找到橘樹圖樣兒。”
老文公想起來，打開手機，指著上麵的圖片。她說“慢著慢著”，看一眼，在紙上記一筆。
“回去時，我會比照桃樹和蘋果樹，畫出一張大畫兒。”
“我希望它的枝葉是收攏的，形狀像傘那樣。它要果實累累，葉子又肥又綠。還有，上下左右的果實是對稱的。”他叮囑。
李轉蓮抿著嘴：“嗯，明白。”
她走了。他目送她過河：她提著一桶水，踏上濺起水沫的河心石頭，身體靈便。
一會兒水根來了。老文公說：“按課程表，今天該識五十六個字了。”
學了一個小時，要遊戲了。水根對橘頌做個手勢，得知它是同意的，跳了一下。他們離開了。
老文公把水根的石板挪開，搬弄卡片箱和工具書，取出有向日葵圖案的布包。
太陽照亮桌子。他認為這是一個很棒的工作日。他想起以前聽過的一句妙語：記得住的日子才是生活。現在他想改一下：好好工作的日子才是生活。
可是伏案剛過半小時，腰那兒就開始隱痛。他站起，扭動，捶打，最後不得不離開桌子。他來到窗前，看遠處山的輪廓。他從頭想那些稱得上“生活”的日子。“很可惜，沒有太多，起碼沒有想象的那麼多。原因很簡單也很不幸：有人不讓我過那樣的日子。所以，我必須說，我的‘生活’十分單薄。”
他重新回到桌前，重複一句：“單薄啊！”
翻看那些等待填滿的格子，它們看上去就像一些眼睛，這會兒看著一個老人，充滿友善。正因為如此，他認為寫下的每個字都要對得起它們。
麵前這些斑駁的紙頁，積成了多麼厚的一摞，令人稱奇。那些段落，或潦草或工整，差異真大。有些片斷是粘上去的，很像顏色不同的布料。有些字該重新抄寫，今天看是一串串蠕動的螞蟻。
他記得起每一頁的情形：心情和處境，身在何方。有一些難忘的幫助。是的，他首先會，不，他永遠會感謝一個人，就是那個老家夥。這家夥至今還在電話上吆吆喝喝，不依不饒。
那個人和自己一起，走過多少旱路和水路。他們曾在一座荒山上迷路，生命垂危，被一個采藥人救起。他獨自暈倒在一艘臭氣熏天的私家船上，是那個家夥冒著生命危險前去搭救。在探尋“冰娃”的長路上，在破解古老謎語的黑夜裡，那個人不離不棄，可能陪伴自己走過最後一程。
一陣愧疚泛起。他覺得或許有些遲了，關於那個家夥，應該做出一個鄭重的決定。“沒有他，我這頭老海豹就會躺在荊棘土石中，絕望和孤獨而死。”
這一次他不再耽擱，馬上給那個老家夥撥通了電話。對方很不耐煩，可能手頭有什麼事情。不過他很快消了氣，說：“沒什麼。說吧。”
老文公呼吸急促，有些緊張。他儘可能說得平淡：“沒事，我不過是想你了。我想，我想完工以後，我們應該共同署名。這不是我一個人完成的。”
那邊靜得可怕。隻一瞬間，那個人的火氣爆發了，喊叫：“你給我閉嘴！”
“可是，我們總要尊重事實。”
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