【第二十九章】
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老文公叮囑自己：每天至少要工作兩個小時。茶爐的咕嚕聲裡，橘頌會陪伴一會兒。他翻書，寫字，當一本本書摞到肩部那麼高，橘頌就會離開。
水根像過去那樣，每周來兩個下午。他在石板上寫字，大聲背一些押韻的句子。
一天下午，水根和橘頌仍舊去下麵玩耍。過了不長時間，水根大呼小叫跑上來，說：“我們發現一個大洞！”
老文公放下手中的筆。下台階時，他手扶牆壁，走得很慢。下邊光線很弱，要適應一會兒才看得清。
水根躥在前邊，不時停下來等待。“頌，你在哪兒？”老文公喊著。沒有回音。水根說：“它肯定自己進洞了。”
長廊最窄處隻能通過一個人。水根蹦蹦跳跳，穿過一個橢圓形小屋，往前，站在一座秋千似的蕩橋上。老文公隻來過一次，認為這是小孩玩意兒，有些害怕。
水根指著橋頭下邊的石頭：“看哪！”
那裡黑洞洞的。老文公搓搓眼，這才看到橘頌：它從石頭空隙中探出頭來。他呼喚著走到近前，它卻縮回了。原來石頭中間有一個很大的空隙。
橘頌在裡麵叫，引老文公進入。腳下是一堆倒塌的亂石，往前看，有一條狹窄的弧形甬道：寬約一米，地麵鋪了平整的石板，上邊是嚴密的拱頂。看不到儘頭，隻透出微弱的光亮。
隨著向前，光線變得刺眼。整條地下通道共有五十多米。它的出口已被石塊堵住，光線從縫隙中直射進來。
他趴在塞緊的石塊上，從間隙中看著外麵：一片搖動的灌木和草叢，最茂密的是蒲葦。他嗅到了泥腥氣，聽到了嘩嘩的水聲。“哦，明白了，我們到了河岸！”他對一旁的橘頌和水根說。
橘頌撥弄石隙，想鑽出去，很難。老文公和水根幾次要推開出口，費了不少力氣，石塊還是牢牢地堵在那兒。“這可不行。咱們的力氣太小了，要慢慢想個辦法。”
老文公勸住了水根。
返回屋裡已經熱汗涔涔。他坐在桌前，等待喘息平緩下來，想著那個老人。他不知道這個石屋，更包括十字街口那片更大的建築中，還藏下多少秘密。
門響了，他去開門。是李轉蓮。她進屋後，他卻去了門外，往前走幾步，回身看這座石屋。它的外牆用彩石拚出各種圖案，並不高大；屋頂豎起稍多的煙囪，其餘再無特別之處。
回到屋裡，李轉蓮向他舉舉手裡的籃子：“實在買不到啊，沒有你說的‘粉肚’。隻有火腿。”
“哦，很遺憾。”
“‘粉肚’有那麼好？”
老文公想說這將是宴會上的一道主菜，但忍住了。他不好意思，告訴她：“小時候沒有吃的東西。有一天爸爸帶回一個粉肚，奶奶用細線把它勒成一片一片。那味道一輩子不忘。”
水根在一邊，抿著舌頭。他回頭看到橘頌往灶屋那兒走去，一拍腦袋：“咱們去大洞！”
他一邊往前走，一邊說：“轉蓮哪，有個事情要你幫上一把。我們來吧！”
隨著往下，往前，李轉蓮發出感歎：“瞧這些彎彎繞兒，非把人走迷糊了不可！”
進了洞子，李轉蓮不再吭聲。到了儘頭，老文公指指那些石塊：“還得你來推開。”
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