【第1章 烙刑與火刑】
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烙刑（Branding）
從古羅馬時代到18世紀，如果犯人身體有烙印，就永遠無法融入文明社會。他麵部帶著恥辱的烙印（通常在臉上或手上），昭示曾經犯下的罪行。故而，當人們出庭時需要舉起手臂，展示他是否受過烙刑——這樣，就有了宣誓做證時舉起右手的慣例。不同國家、不同罪行的烙印是不同的。例如，羅馬人會給逃亡奴隸打上不同的烙印。“F”印記，表示“逃亡者”。在18世紀的英國，公開抨擊政府的人會被烙上字母“SL”，意思是“煽動叛亂者”。惡棍的手部被烙上“R”，小偷的烙印是“T”，說謊者是“F”，流浪者（即現在所謂的無家可歸之人）是“V”。做偽證者的額頭上將被烙上“P”，瀆神者是“B”。逃兵的腋窩上會被烙上“D”，違法亂紀的士兵則在相同部位烙上“BC”。當然，還有許多其他的烙印。因為語言不同，人們會用不同的字母來標記相同的犯罪。在法國，受苦役人員的皮膚上被烙上“TF”（意指苦役），而被判終生苦役的人的烙印是“TPF”（終身苦役），小偷是“V”（盜賊）。
烙鐵
熱鐵穿刺（Boring with A Hot Iron）
從中世紀到18世紀末期，輕罪犯人也會遭受烙刑，火紅的鐵條會灼透他們的身體器官。這種刑具像是一根小炭火棍，用來灼透說謊者、偽證者和瀆神者的舌頭，灼穿偷雞摸狗和酗酒者的耳朵。在古代中國，人們也用同樣的方式來懲罰觸犯淫戒的和尚。
烙鐵
銅牛（Brazen Bull）
在僭主法拉裡斯統治時期的古代西西裡的城邦國家阿克拉格斯（現稱為阿格裡真托），出現了銅牛這種刑具。它用青銅鑄造，和真牛體積相當，中空，牛身一側有一扇活動板門，可以由此把一個活人塞進去。然後關上活動板門，在銅牛底下生起大火，把牛身燒到通紅。受刑者的尖叫和號哭從銅牛的嘴巴和鼻子裡傳出來，好似一隻憤怒的公牛在吼叫。
銅牛
火刑（Burning）
在曆史長河中，火刑施用於眾多罪行。在宗教迫害和獵巫運動時期，火刑得到了最普遍的認可。人們認為，應該把侵犯了上帝和教會（天主教或新教）的罪人當做異端燒死。他們覺得，隻有火刑才能祛除靈魂中的邪惡，燒死附在他們肉體上的惡魔。活活燒死一個人的景象是慘不忍睹的，但教俗人士卻認為，肉體罹受苦難要比心靈受到詛咒好得多，提前讓犯人們在人間經受不可思議的煉獄折磨，或許有機會使靈魂獲得永恒的救贖。因此，很多觀看火刑的人並不覺得可怕，反倒覺得這是一種仁慈的行為，讓靈魂獲得救贖，完全是件好事。其實，有些遭受火刑的人在行刑之前已經被絞死了。他們有悔改之意，可以得到這種寬仁和憐憫，不過，由於他們的靈魂過度腐化，已經無法得到社會的接納。
烤架
火刑非常簡單。刑場上豎立著一根較大的火刑柱，周圍堆滿了成捆的樹枝和木材。衛兵押著受刑者爬上柴堆，然後把他綁在火刑柱上，通常還會在他的身上灑上油脂、油料或者柏油等，以加速燃燒。在點火之前，牧師會要求受刑者懺悔，讓他親吻十字架。1555年，一位目擊者記下了火刑的情景，受刑者是英國格羅斯特主教約翰·胡珀（John Hooper），他因為拒絕改信天主教而被判為火刑。
火刑
柴堆中有一些新鮮樹枝，因此在點火之後火苗沒有快速引燃蘆葦，但其他方向卻燃起了大火……約翰·胡珀開始大聲地禱告：“主啊，請寬恕我吧，主啊，請接受我的靈魂。”他的臉被完全燒焦、舌頭腫大到無法繼續說話，但他的嘴唇依然在張合，直到樹膠灌滿了他的嘴。他用一隻手拍打自己的胸口，直到這隻手被燒斷，他又用另一隻手拍打。隨後，他的皮肉和血液順著指尖掉流下來。最後，大火再次燃起，耗儘了他最後一絲力量……不久，他的下半身化為灰燼，從捆綁他的鐵絲中跌落到地上，散落在烈火中。伴隨著他的慘叫，嗜血的民眾爆發出一陣陣歡呼聲。用了三刻鐘這位殉道者才被完全焚毀，期間他像一隻小羊一樣忍受了難以想象的痛苦……他的下身被燒掉了，內臟滑落到地上，而當時他還沒有斷氣。
灼燒腳
托馬斯·湯姆金斯被燒死在火刑柱
硫黃火刑（Burning Sulfur）
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