【第1章 東都迷霧】
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謝硯是在卯時三刻被露水浸醒的。
他裹著顧府新送的湖綢寢衣，坐在廊下石凳上揉眉心——這是他到東都的第七夜，江南慣常的潮潤被這裡的乾燥揉碎了，連枕席都帶著陌生的樟木香，叫人翻來覆去睡不著。
“吱呀——”
西跨院的竹簾突然被風掀起一角，謝硯耳尖微動。
他記得顧府的下人們說過，西跨院是主子們宴客的所在，今夜該是空著的。
可此刻，那裡傳來的不是風聲，是弦斷的脆響，像焦尾琴繃斷了最細的那根絲。
他鬼使神差地站了起來。
繞過月洞門時，他的鞋尖踢到了塊鬆動的磚，“哢嗒”一聲在夜色裡格外清晰。
等他看清院內情形，後頸的寒毛“刷”地豎了起來——
穿玄色錦袍的青年正背對他踉蹌後退，腰間玉佩撞在太湖石上，碎成幾瓣；對麵立著個蒙黑紗的人，手中短刀還滴著血，刀光映得青年額角的金抹額泛著冷光。
謝硯認出來了，那是三皇子蕭玦的冠飾，今日早間他在顧府前廳見過這位皇子與顧明軒飲茶。
“救……”蕭玦的喉間溢出半聲，被黑紗人截斷。
短刀再次揚起時，謝硯的硯台已經飛了過去——那是他從江南帶來的端硯，雕著並蒂蓮，此刻正擦著黑紗人的耳際砸在牆上，石屑四濺。
黑紗人猛地轉頭，謝硯在那一瞬間看清了對方眼底的冷光。
他想跑，可雙腿像灌了鉛，隻能看著對方提刀衝來。
刀風刮過頸側的刹那，蕭玦突然撲過來撞開他，短刀“噗”地紮進蕭玦左肩。
黑紗人低咒一聲，反手抽出刀，足尖點地躍上圍牆，消失在夜色裡。
“殿下！”謝硯跪在地上扶住蕭玦，血浸透了他的寢衣前襟，燙得他手指發顫。
蕭玦咬著牙扯下腰間絲絛，扔給他：“紮緊……傷口。”話音未落，院外傳來急促的腳步聲，燈籠光刺破黑暗，十幾個帶刀守衛衝了進來。
為首的捕快提著雁翎刀，刀鞘重重磕在青石板上。
謝硯抬頭，見對方腰間懸著“東都司”的銅牌，眉眼生得極正，左眉尾有道淡疤——是今早他在街角茶棚聽說的“鐵麵捕快”柳青衣。
“人呢？”柳青衣的刀指向謝硯的咽喉。
“逃了。”謝硯聲音發緊，攥著絲絛的手在抖。
他能感覺到蕭玦的血透過絲絛滲進掌心，黏膩得像團化不開的膠。
柳青衣的目光掃過蕭玦的傷口，又落在謝硯染血的寢衣上，忽然蹲下來，從磚縫裡撿起什麼。
那是柄三寸長的匕首，刀身刻著扭曲的雲紋，謝硯認得，那圖案與顧明軒書房裡那卷《九章要術》殘頁上的標記如出一轍——他前日替顧明軒整理書案時，曾瞥見半頁被壓在鎮紙下的殘卷。
“好手段。”柳青衣用刀尖挑起匕首，冷笑一聲，“行刺皇子，還敢留在現場裝好人？”
謝硯的太陽穴突突直跳。
他想解釋，可喉嚨像被人攥住了。
顧明軒說過東都水太深，他以為不過是權貴們爭田產、搶鹽引，卻不想第一夜就撞上皇子遇刺。
更要命的是，他分明看見黑紗人動手前，蕭玦的袖中滑出半截黃絹——那是今早顧明軒差人送進三皇子馬車的“密信”。
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“帶回去。”柳青衣甩下句話，兩個守衛立刻上前扭住謝硯的胳膊。
他被推搡著往院外走，經過太湖石時，碎玉的棱角硌到他的腳踝，疼得他倒抽冷氣。
回頭望了眼仍在止血的蕭玦，對方正盯著他，目光像淬了冰的劍。
“等等！”謝硯突然掙紮起來，“我是顧明軒顧大人新聘的清客，你們不能——”
“顧大人？”柳青衣的刀背重重敲在他後頸，“顧大人此刻正在宮裡頭陪陛下用晚膳，你猜他知道自己府裡窩著刺客同黨，會怎麼說？”
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