【第26章 被刪的評審名單】
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蘇霓的手機在黑暗裡亮了三次,每次都是同一串加密數據彈出:【評委名單已清除】。她沒開燈,隻把屏幕貼在眼前,指尖劃過三個人名——張懷遠、周硯、沈曼秋。係統顯示“因數據異常自動刪除”,可她知道,這三個人,全在九年前舉報過陳硯秋的添加劑醜聞。
她撬開大賽官網後台時,防火牆像紙糊的。陳硯秋太自信了,以為沒人敢碰他的係統。可蘇霓不是普通人,她是被封殺的前評委,是林灼母親的助手,是靠偷拍評委吃夜宵、記下他們愛喝的茶、愛用的紙巾品牌,才活到今天的地下情報販子。
她把臘肉燜筍的視頻調出來,慢放。江硯的手,沒用任何調味料,隻用鹽、筍、臘肉,和一勺陳年豬油。火候是柴灶,鍋是鐵鑄,蓋子是木的,邊角缺了一塊,像被誰磕過。視頻裡,那道菜端上桌時,連最挑剔的試吃員都停了筷子,沒說話,隻是把碗推遠了半寸,又悄悄拉回來。
她把視頻拷進U盤,塞進外套內袋。起身時,膝蓋撞到桌角,疼得她吸了口氣。桌上還擺著半杯冷掉的普洱,杯沿有道裂,和老消防員家那碗一模一樣。
她沒帶傘,雨下得突然。地鐵站口,一個穿灰夾克的老人蹲在便利店門口,麵前擺著三個紙箱,裝著乾茶葉。他沒說話,隻是抬頭看了她一眼,左耳垂上,掛著一枚銅耳墜——半朵梅花,五瓣,歪著。
蘇霓腳步頓住。
她認得這耳墜。
她母親臨終前,也戴著這個。
她沒上前,轉身進了地鐵。可她知道,這人不是巧合。
三天後,她站在西南山區的茶坡上,腳上沾著泥,鞋底裂了口,是昨天翻山時被樹根勾的。老人的屋子在半山腰,木門歪著,門栓鬆了,一推就開。屋裡沒電,蠟燭點著,牆上貼著泛黃的菜譜,字跡歪斜,像孩子寫的。
“你來晚了。”老人說。他坐在竹椅上,膝蓋蓋著藍布,和老消防員一模一樣。
蘇霓沒答,隻把U盤插進他桌上的舊筆記本。視頻播放,臘肉燜筍的熱氣從屏幕裡冒出來,像真的一樣。
老人沒看屏幕。
他盯著鍋裡那塊臘肉,看了足足一分鐘。
然後他起身,拐杖磕在地板上,咚、咚、咚,三聲。
他蹲下,從床底拖出一個鐵盒。鐵鏽斑駁,鎖扣早斷了,隻用一根麻繩捆著。
他打開。
三百份手抄菜譜,每一份都用鉛筆寫著:“此菜,曾救活一村人。”
蘇霓的手指抖了。她認得其中一份——是她母親的手跡。字跡比這些更細,更輕,像怕驚動什麼。
“你母親,”老人說,“是第一個抄下這些字的人。”
蘇霓喉嚨發緊,想問什麼,卻沒出聲。
她低頭,看見自己手機屏幕——電量隻剩3%,信號格空了。
她想拔卡,可卡槽是焊死的。
老人沒看她,隻把鐵盒推到她麵前:“你帶回去吧。他們不會讓你活著帶出去。”
她沒動。
手機突然震動,一條短信彈出:【數據清除倒計時:00:01:59】
她猛地抬頭。
老人從懷裡掏出一張紙條,遞過來。
紙條是舊信紙,邊角卷了,墨跡淡了,但字跡清晰:
“94.12.24,臘肉燜筍試...”
後麵是三個字,寫得極輕,像怕被風吹走:
“江硯母。”
蘇霓的手指懸在半空,沒接。
她聽見自己心跳,像鍋蓋被熱氣頂起的輕響。
手機屏幕,倒計時:00:00:15
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她沒哭,沒喊,沒求饒。
她隻是把紙條塞進外套內袋,和U盤貼在一起。
然後她轉身,走向門口。
門外,雨還在下。屋簷滴水,落在石階上,一滴,一滴,像鐘擺。
她沒回頭。
鐵盒留在桌上,三百份菜譜,靜靜躺著。
老人沒動,也沒說話。
他隻是把蠟燭吹滅了。
屋內,隻剩一片黑。
蘇霓走出門,雨打在臉上,涼的。
她摸了摸口袋,手機還在震動,倒計時:00:00:03
她沒停。
她走進雨裡,腳步沒亂。
身後,屋門輕輕合上。
哢。
像鍋蓋落了。
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