鄰床的鬨鐘隻響了一聲就被按掉。
克勞德聽見薩菲羅斯輕手輕腳地換好衣服，在他的床邊稍微停頓了一下，隨後悄無聲息地離開房間。
他睜開眼，確認對方的腳步聲已經消失在走廊儘頭，才起身察看今日卡特霍姆預約的實驗內容。
雖然薩菲羅斯曾激烈反對他代替自己成為實驗體，但他和卡特霍姆的交易其實一直在秘密進行。克勞德希望卡特霍姆對薩菲羅斯保密，對方應允了，於是作為交換條件，他提供了研究所幾乎所有的C細胞，並且經曆了許多他完全不想回憶的實驗。
克勞德走進盥洗室，脫下兩件套的T恤和襯衣，對著鏡子觀察起自己的身體。
他的腹部有一道五厘米寬的縫合痕跡，是兩周前手術的刀口。那道傷口已經基本恢複平整，隻餘一條淡色的瘀痕，如果不在同一個位置動刀的話很快就會消失不見。
克勞德稍微鬆了口氣。他還記得一年前薩菲羅斯是如何因為這種事發飆的，所以一直以來他都小心翼翼不再讓對方看見自己的傷口。但昨晚克勞德太累了，差點就在薩菲羅斯麵前脫下上衣，還好對方當時的注意力不在自己身上，這才讓他有機會重新掩住瘀痕。
從某種層麵而言，這是他為了換取一些東西而不得不付出的“代價”――有時是為了薩菲羅斯的安全，有時是為了他必需的物品。
克勞德不禁想起伊法露娜，或許她當年在神羅的實驗室裡也是這樣保護女兒的，但他和薩菲羅斯遠沒有那麼溫情的關係。他隻是見過薩菲羅斯落在寶條手上的後果，他不能讓事情在卡特霍姆這裡重演，換句話說，這是他一個人的戰爭，他現在所做的一切都是為了有朝一日他們能從這個監牢中逃脫。
薩菲羅斯自始至終都不知道他的打算，克勞德也希望他能將不知情的狀態保持下去。
“談談那件事吧。你之前說自己能聽見救世主的聲音？”卡特霍姆坐在他對麵的轉椅上，兩隻手交叉著撐住下頜。
“準確的說，是在水晶消散之前可以。”克勞德挪用了薩菲羅斯的經曆，這樣可以讓謊言聽起來真實一些。
其實卡特霍姆比薩菲羅斯更早就開始懷疑他。對方知道他的人格與年齡不符，但有薩菲羅斯的例子在先，卡特霍姆倒是沒有特別深究他的人格是怎麼來的，隻是對他擁有的知識很感興趣。
“也就是說他在水晶裡的時候確實是活著的，而且是有意識的？”卡特霍姆抄起雙臂，喃喃自語起來，“可惜啊可惜。如果能讓他完整地從水晶裡出來，說不定可以用他的精子做異種雜交實驗，這樣能創造出更強大的物種……”
……這思路非常寶條。
因此當卡特霍姆的視線落在他身上時，克勞德下意識地強調了一句：“我才七歲。”
他沒指望這句話真的能阻止未來卡特霍姆從自己身上取精，但是現階段取點身體組織在所難免。
卡特霍姆收起笑容，無所謂地聳了聳肩。“我暫時也沒打算強迫你。不過你說薩菲羅斯不是克勞德・斯特萊夫，到底有什麼依據？他們的基因可是100%相同。”
克勞德難以置信地瞪向他：“我們說好的你不會動他？！”
“我隻答應你不對他做任何可能造成傷害的操作，取精又不會。不過假如你能給我一個很好的理由，我可以考慮一下。”
克勞德攥緊了膝上的布料。
之前他曾用這個理由阻止卡特霍姆在薩菲羅斯身上做實驗，但如果對方打算轉攻異種雜交，薩菲羅斯也差不多快到能夠提供材料的年齡了，而且這確實不違背他們之間的約定。
形勢對克勞德很不利，看起來是他的籌碼更多，其實卡特霍姆隻要一個就足夠。
“薩菲和他長得完全不像。”克勞德不抱希望地回道。
“我當然能看見，我想要知道原因。”卡特霍姆顯然不會被這種理由搪塞。
“……我也隻是猜測。”
“所以你的猜測是？”
克勞德沉默許久，才重新開口。
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