她們在這個村子裡安頓了下來，將一間木屋整理了一番便住了進去，漏風的地方被她們用木柴堵住，舍不得用水去調泥，木柴堵得便不嚴實，總有老鼠會鑽進去。
若是能抓到，她們就能有口肉吃。
若是抓不到，夜裡還會被老鼠咬。
“這能吃嗎？”麥兒將白天挖到的植物放到阮響麵前，她從未見過這種東西，起碼她家鄉不長，也不知道能不能入口。
麥兒：“逃荒的沒有挖它，可見是不能吃的。”
但她還是帶了回來，若是能吃呢？
那乾癟的小麥漸漸見底了，再找不到食物，她們又要繼續走下去，況且還有那六個女人，她們吃了那六個女人的口糧，難道就一走了之，叫她們留在這裡等死？
可不走，她們八人就要一起死了。
阮響將那植物拿在手上，湊近了仔細看，這東西很小，葉子枯黃，根部有幾個肉瘤一樣的塊狀物，她觀察了好一會兒，終於在葉子上找到了蟲子啃咬的痕跡。
“我也不知道能不能吃。”阮響說，“但應該是無毒的。”
麥兒高興起來：“沒毒，那就能吃！”
她將那瘤子一樣的東西摘下來，在身上擦了擦，直接塞進了嘴裡。
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麥兒艱難地嚼著，拍著胸脯將嚼碎的“瘤子”咽下去。
“乾得很。”麥兒不斷吞咽本就不多的唾沫，“沒什麼味道，咽都咽不下去！”
阮響用指甲摳開另一個“瘤子”，裡麵是白色的“肉”，她摳下來一小塊，用手一搓，竟然能搓出粉來，果然乾得很。
應該是澱粉類的根莖植物，隻是塊頭太小，不能和土豆紅薯這類的作物相比較。
而且小的可憐，隻有女人食指的一半大小，用來果腹顯然不太現實，但倘若收集的夠多，估計也能撐一段時間。
“你在哪兒找到的？”阮響問。
麥兒：“那邊的坡上。”
她抬起手，指向乾涸的土地：“這葉子枯黃，可憐得很，逃荒的忙著搶認識的野菜，也沒力氣挖它，長得可深！”
阮響：“你別砍柴了，叫那些女人和你一起去挖。”
麥兒驚道：“你一個人砍？那怎麼撐得住？”
她們砍柴可不是為了禦冬，而是為了喝水——水井已經乾了，但村東頭樹林裡有一口豎井還在出水。
豎井就是鹽井，可想而知，這口井原本是一村人的生計，或許這口井歸朝廷，不歸他們，但他們總能因此獲利。
但乾旱到來，這口井就成了擺設，哪怕有水，也不是人能喝的水。
沒有水，要鹽有什麼用呢？
這井打得極深，阮響不知道究竟有多少米，但水位還維持在肉眼可見的地方。
她隻能靠不斷蒸餾提取足夠飲用的水。
畢竟水不比糧，人可以幾天沒糧吃，卻不能幾天沒水喝。
要蒸餾，就要足夠的柴火，現在人手不夠，阮響也不能燒製木炭——沒那麼多時間挖坑悶燒，成功率也很小。
就隻能用最笨，最耗時的辦法。
在幾口陶罐下堆上柴火，陶罐口用黃泥封住，隻留下一個小口，用中空的竹竿引流到一旁空陶罐裡，空陶罐下依舊是柴火，罐口一個出口一個入口。
這些竹竿也很難得，是拆了這些民居裡竹子做的桌椅板凳收集而來。
大多數都是被劈開後做成的家具，隻有一小部分是完整的，並且早就脫水不能彎曲。
搗鼓這些引流管阮響就耗費了五六天的時間。
並且有了這些，還要反複五六次，才能蒸餾出能入口的水。
燒上一天，最多也就兩杯水。
喝起來依舊有一點鹹味。
製造這樣簡陋的蒸餾循環器是阮響決定在這裡停留後做的第一件事。
水和食物，是一切動物生存下去的根本。
麥兒不懂蒸餾的原理，隻覺得神異，鹽水煮上幾次，竟然就能喝了？
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