越接近冬日，氣溫便越低，阮響她們回程之前收拾好獵物，隻用猛火炙烤，使表麵碳化，鎖住裡麵的肉和汁水，回去切開，把碳化的部分扔了，其實也能勉強算是鮮肉。
但她們並沒能抓到一隻母羊。
準確的說，她們一路前行，沒有找到一隻羊，公的都沒有。
回到村子的時候，阮響見到麥兒的第一句話就是：“孩子如何了？”
麥兒：“二丫有奶了！”
阮響一愣。
麥兒激動道：“三妞也生了，也是個女娃，生下來便有了奶，也是奇了！三妞一有奶，二丫也就有了。”
她雙手合十，不住地說：“菩薩保佑，菩薩保佑。”
這些天她們四個沒孩子都沒吃肉，把僅剩的肉乾都供給兩個帶孩子的娘，便是土蛋子也磨得細細的，不拉嗓子了才煮成糊糊給二丫她們吃。
“這些都是肉？”麥兒看著藤框。
阮響：“我背著的都是肉，大妞背著的一半是肉，一半是野菜。”
“雖然還沒下雨，但土地已經沒那麼乾了。”阮響把藤框放下來。
麥兒趕忙讓趙宜她們幫忙來搬。
在一起的時間長了，她們乾活已然有了默契——也沒人敢偷懶，若是被趕出去，隻有一條死路可走。
更何況她們打記事起就沒有清閒過，累慣了的人，也就不覺得累了。
累了沒飯吃才叫慘呢！
阮響分辨不出野菜，這才隻讓大妞挖，大妞能分辨的也不多，拿不準的也不敢采摘，於是這些野菜大部分都是同一品種，裡麵倒是有幾種菌子，如今看著十分可憐。
“我去看看田。”阮響走向專門用於種植土蛋子的田地。
土蛋子的根係很發達，紮根很深，不少土蛋子的根係已經拱起了土地。
阮響在心裡計算了一下她們這段時間的消耗和土蛋子的產出，心裡漸漸有了個數。
十個人。
她們現在的糧食儲量還能負擔十個人，如果大妞能負擔起打獵的責任，再帶兩個人進山，在徹底入冬前能囤積更多食物。
阮響不知道大旱過後的冬天會怎麼樣，但肯定不會比以前更好，久旱之後必有大災，這裡可是北方，夜裡的溫度能將人活活凍死。
能乾的活會越來越少，樹林也沒法再進去，所以必須趁還沒入冬，做好一切能做的準備。
“得儘快了。”阮響揉了把臉，她和大妞在樹林裡的這段時間為了防止皮膚皸裂流血，會收集動物油脂加上草木灰簡單攪拌混合一下塗抹在皮膚上，所以她一抹，就抹了一手的灰。
可惜油脂帶不回來，否則還能做成簡單的肥皂。
這次帶回來的獵物又夠她們改善許多天的夥食，阮響確定二丫和三妞情況還好，兩個嬰兒也沒什麼大問題後，她把所有人都召集到了一起。
還沒入夜，阮響自己獨自站著，其她人坐在地上等她說話。
“我們現在人手不夠。”阮響，“梅香一個人燒木炭，量已經下來了不少，砍柴的人手也不夠，現在二丫和三妞才生了孩子，也乾不了什麼重活，想要撐過冬天，我們必須吸納人口。”
女人們互相看看，她們的腦子已經比之前吃不上飯的時候靈活了許多。
趙宜先問：“可我們儘是婦孺，對方若有歹意，這可如何是好？”
“還有糧食。”梅香連忙說，“咱們自己吃都剛能對付，哪裡還能勻出去？”
“正是哩，響，你再想想。”
“所以核心問題有兩個。”阮響，“一是我們沒有武力保護自己，二是我們的糧食儲備不足。”
女人們早已習慣了阮響的說話風格，她們安靜的點頭。
阮響：“食物的問題好解決，土蛋子的收獲期很短，在冬天到來之前，我們還能收獲起碼兩茬，隻要擴大耕種麵積，新吸納的人手就可以解決這個問題。”
“唯一的重點就是武力。”阮響的話剛落音，她就自己掀開了自己右臂上的破布。
一早就解開了纏繞，現在隻要輕輕一掀，就能叫她們看清底下是什麼。
鋼鐵製成的手臂在陽光下翻著寒光，寒光流動之際，鋼鐵骨骼隨著阮響的行動緩緩起伏，鋼鐵與人融為一體，沒有骨血，沒有皮肉，卻又渾然天成......
“妖、妖怪！”女人們亂作一團，她們互相拉扯著想逃，抱著孩子的二丫隻能弓起身護住孩子，就連麥兒都趴在地上瑟瑟發抖。
哭喊聲，喘息聲，各種聲音縈繞在阮響的耳邊。
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