鐘挽雲也不知曉答案，洗漱完後拆了鬢發，坐在桌邊靜候。
她捧著臉癡癡看著門廊，想到夫君濃墨重彩的眉眼，想他剛剛進屋後的一舉一動，心裡像被一隻手揉了幾把，發酥、發軟，後來就這樣趴在桌上沉入夢鄉。
她夢到病疾纏身的小娘，也夢到一張大腹便便、滿麵油光的老臉。
三個月前，鐘家本想把她嫁給一個老員外做續弦，那員外比她爹都年長一歲，生得肥頭大耳、滿腦肥腸。據說，他後宅裡已經豎著進橫著出了好幾個。
嫡母答應，隻要她乖乖出嫁，便許她小娘看病吃藥。
彼時寧安侯夫人恰好回鄉探親，受鐘家相邀上門吃茶。
她打聽到侯府與鐘家素有婚約，侯夫人是上門相看的。她雖是庶女，也想搏一把，便尋由頭在侯夫人跟前露了臉。
嫡母原本打算讓嫡出的三女兒結這門親，結果侯夫人竟相中了她。
老員外是不用嫁了，可小娘的病卻拖到她出嫁也沒好好診治。
鐘挽雲在夢裡看到小娘形容枯槁，正淚眼婆娑地看著自己，儼然在道別。
她心裡缺了個口子似的，陡然一空，就這樣生生嚇醒了。
她迷迷糊糊地往外走，想去探望小娘。
香檀聽到聲響後，便進門請安:“姑娘醒這麼早……呀！臉怎得白成紙了？姑娘哭了？”
鐘挽雲這才察覺眼淚在往外湧，抬手揩乾後，茫茫然環顧四周，恍惚記起這是寧安侯府。
外麵晨光熹微，點點金光穿透窗格，枝頭鳥兒三不五時歡鳴，驅散了夢裡昏暗的陰寒。
香檀探手摸她額頭：“好姑娘，莫不是病了？”
昨晚姑娘堅持等姑爺，天蒙蒙亮時才趴在桌上睡下，她怕攪擾姑娘好眠，便沒把人喚醒，給披了鬥篷。
鐘挽雲擺手歎氣:“我沒事，夢到小娘了，夫君呢？”
遠水救不了近火，她得先在侯府站穩腳跟，等到回門再想法子救小娘。
香檀歎道:“大夫人昨宿差人遞話，說姑爺醉得厲害，在書房歇下了。”
一宿未歸？
鐘挽雲心頭惶然，擔心公爹摔得厲害，洗漱完便想去公婆院子請安探視。正逢侯夫人身邊的春英來了，讓她去花廳敬茶。
侯府規製宏闊，雕梁畫棟，遊廊曲折，比尋常府邸華貴雍容。
三月的枝頭嫩芽清香，春花吐蕊，處處繁盛。
鐘挽雲半垂著眸子不敢四處亂瞟，滿心都在琢磨怎麼和夫君融洽相處，又擔心侯府有人把公爹摔跤一事怨在她身上。
穿過幾道門，拐了幾個彎，不知走了多久，終於抵達花廳。
昨日她便是在此處拜的堂，當時蓋頭遮掩，沒看到廳前台階，幸虧夫君眼疾手快扶住了她。
今日匆匆一瞥才發現滿室金碧輝煌，金絲楠長案兩端各置一隻汝窯梅瓶，貴氣逼人。
隻一眼，鐘挽雲便低下頭，站在一旁等候。
候了片刻，侯夫人和一眾親眷陸續來了。
不過她沒看到寧安侯和她夫君蕭景勝，當著這麼多人，她也不好問出口，隻能獨自向婆母敬茶。
剛跪上蒲團，也不知誰嘖嘖兩聲：“怎得不見盛哥兒？哪有讓新婦一個人敬茶的？”
侯夫人接過茶，輕抿一口後才睨過去：“侯爺昨晚摔了一跤，盛哥兒照料一宿，天亮才睡下。”
蕭景勝逃婚一事沒幾人知曉，他們已經暗中差人找尋。如此解釋，既是防她們嚼舌，也是防新婦瞎鬨騰。
“盛哥兒成親後果真是懂事了。”眾人笑盈盈地不再多話。
鐘挽雲卻微微蹙眉，從這番話裡聽出些言外之意。
不過想起昨晚與她喝合巹酒之人，她又打消了疑慮。
他的為人品性，她應該相處後自己體會，不該通過旁人的嘴。
寧安侯府住有四房，親眷眾多。鐘挽雲嫁的是長房嫡子，這會兒沒有夫君從旁梳理關係，她隻能隨著丫鬟的指引努力辨認、見禮。
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