韓馳進京前一天，兵部連夜發了一道公文。
措辭含糊，隻說近日有人私通北狄，證據確鑿，已在收網。
早朝散了之後幾個禦史在宮門口交頭接耳，不到晌午，韓馳的名字已經在茶館裡傳開了。
蕭霽一早就去了兵部。
沈寒煙留在偏院裡，把趙鐵柱的冊子和那塊北狄馬蹄鐵用油紙包好。
春螢蹲在門口剝栗子。
“小姐，那個韓馳明天一到，是不是就要被抓了？”
“後天，述職完了出城的時候。”
“為什麼不在驛館裡抓？”
“驛館是蕭衍的地盤，出了城，他手再長也夠不著。”
午後蕭霽回來了。
沈寒煙推門出去。
“趙勉那邊怎麼說？”
“公文發了，後天述職完了出城，兵部的人會在東城門外攔他的馬車。”
“蕭衍不會往韓馳身上想？”
“公文上沒寫名字，隻說北境軍後勤有人貪墨糧草，他以為我們在查糧草，不知道已經查到了野狐嶺。”
“韓馳自己呢？”
“他在北境過得很好，蕭衍替他壓著所有的事，這次回來述職，估計還以為自己是回來領功的。”
沈寒煙把包好的證據放在桌上。
“東西都在這，還差趙鐵柱本人。”
“明天我去接他。”
“你留在京城盯著蕭衍，韓馳明天進京，蕭衍一定會去見他，我去。”
蕭霽沉默了片刻。
“讓阿四跟著你。”
沈寒煙帶著阿四趕了一夜的路，第二天傍晚到了石溝村。
趙鐵柱正蹲在門口磨刀。
看見沈寒煙進來，他停了手站起來。
“二少夫人怎麼又來了？”
“來接你，兵部開了案子，需要你當堂作證。”
趙鐵柱沉默了好一陣。
“我爹等了三年沒人來查，這才幾天？”
“證據夠了，全指向同一個人，韓馳，他明天進京，後天出城，出城的時候兵部會在東城門外攔住他，你是最關鍵的人證。”
趙鐵柱把刀插進腰間皮鞘裡，轉身進了屋。
再出來的時候手裡多了一張弓和一個包袱。
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“走。”
“兵部大堂上我要站著說還是跪著說？”
“你是人證，不是犯人。”
趙鐵柱沉默了一陣。
“我是怕還沒來得及把話說出來就沒了。”
“你不會沒的。”
到京城的時候已經是第二天淩晨。
沈寒煙把趙鐵柱安置在鎮北王府後巷的一間空房裡。
“別出門，等消息，明天早上趙勉會派人來接你。”
沈寒煙回了偏院。
蕭霽已經在書房裡了，正翻一份剛送來的軍報。
聽見腳步聲，他抬起頭來。
“人接到了？”
“安置在後巷，韓馳呢？”
“昨天傍晚進的驛館，蕭衍去了一趟，待了半個時辰就出來了，出來的時候臉色不好。”
“說了什麼？”
“我的人進不去，但蕭衍出來之後，韓馳在驛館裡砸了個茶盞。”
“蕭衍要跟他劃清界限了？”
“昨天晚上蕭衍派人送了一封信去北境，送信的人是韓馳的死對頭，左營統領曹峻。”
“他不會讓韓馳活著離開京城。”
“他跟了蕭衍十幾年，骨子裡不信蕭衍會對他下手，但蕭衍這個人，不會在乎什麼軍伍之情的。”
“趙勉已經安排好了，今天韓馳述職，兵部一切如常，問幾個常規問題，糧草調度，兵力部署，問完了蓋章放人，給他通關文書，讓他以為這一趟平安無事，明天一早出城，東城門外的官道上，趙勉的人會以查驗軍報的名義設卡攔車。”
“他會不會拔刀？”
“他右臂廢了，刀換到了左手，就算拔刀也不怕，趙勉從禁軍借了六個人。”
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