朱斂沒有把禦案上的天子劍收回去。
“你要借什麼？”
袁崇煥答道：“關寧軍各營家眷的編管之權。”
朱斂看了他片刻。
“說清楚。”
“關寧軍不少將士拖家帶口，各營家眷散在前屯、寧遠和山海關。仗打得順，軍令還能壓住人。戰事一敗，將領先送走家眷，親兵跟著撤，軍卒見主將走了，也會扔下兵器。”
袁崇煥抬起戴過鐵銬的手。腕上的血痂裂開一處，他沒有理會。
“臣要重開督師衙門，編錄各營軍戶。將領家眷隨糧隊遷到後營，由朝廷派人看管。前軍若敢擅退，先拿領兵將官，再封家產。普通軍卒的家眷按軍籍發糧，守城者家中多領一份，戰死者照發三年。”
“你要扣下他們的妻兒，逼他們守城？”
“臣要管的是將領。不能讓他們留下士卒送死，自己帶著家眷先逃。”
“家眷扣在後營，有區別？”
“有。將領逃了，妻兒隻受編管，不入罪。士卒逃了，家中停糧。誰領的餉多，誰擔的罪便重。不能讓一個總兵跑了，全營軍戶替他挨餓。”
朱斂的手指按在劍鞘上。
袁崇煥要管的不隻是家眷。
軍籍、糧冊也會一並交到督師衙門。
到時，關寧軍中誰有多少親兵，誰私藏多少軍糧，誰用空額冒領軍餉，都瞞不過他。
這把劍能殺人。
軍戶冊能讓人不敢逃。
“若有人反對呢？”
“請陛下先殺一個。”
殿外傳來甲葉碰撞聲。守在門邊的錦衣衛聽見這句話，手已經按上刀柄。
朱斂仍坐在原處。
“殺誰？”
“臣還沒看過各營名冊。”
“連名字都沒有，你便讓朕殺人？”
“先定軍法，再等第一個犯禁的人。若臣進殿時便報出名字，陛下反倒該懷疑臣要公報私仇。”
朱斂看了他一眼。
“你在詔獄關了一年，出來第一件事，便要替朕殺遼東將領。”
“遼東缺兵，缺糧，也缺肯擔責的人。朝廷的旨意一日三變，將領都先想著戰敗後如何保命。如此領兵，寧遠守不住。”
“他們都想活，你呢？”
袁崇煥低頭看了一眼囚衣。
“臣去年進了詔獄，生死已經由不得自己。”
朱斂拿起天子劍，將劍柄遞到他麵前。
“朕準了。”
袁崇煥這才伸手接劍。
朱斂又說道：“傳旨，加袁崇煥兵部尚書銜，兼右副都禦史，督師薊遼。關寧各軍受其節製。遇有臨陣退縮者，可先行軍法處置。”
袁崇煥跪下領旨。
“臣若守不住寧遠，請陛下斬臣全家。”
“朕要寧遠，不要你的全家。”
殿門重新打開。
陳奇瑜與三部官員回到殿內，看見袁崇煥手裡的天子劍，再無人出言阻攔。
朱斂命陳奇瑜連夜準備出關文書，又讓戶部把首批餉銀撥給袁崇煥。
袁崇煥卻提出先走。
“援軍可以晚兩日。臣隻帶二百騎出京，沿途換馬。寧遠沒有主將坐鎮，軍心一日比一日不穩。”
朱斂準了。
天亮前，袁崇煥換下囚衣，穿上官袍。
他沒有回家，隻命人往家中送了一封信，便持劍出了東直門。
遼東的詔令剛發出去，王承恩便把江南官員名冊送到禦案前，翻開第一頁。
“皇爺，吏部挑了七個人。蘇州知府顧懷禮熟悉鹽政，南京戶部侍郎程元善辦過漕運。另有都察院兩名禦史，都能查案。”
朱斂隻看了第一頁，便將名冊合上。
“顧懷禮的座師是誰？”
“南京禮部尚書周文清。”
“周文清的長子娶了誰家的女兒？”
王承恩翻開另一冊記錄。
“揚州鹽商沈家。”
“程元善在南京任職幾年？”
“六年。”
“六年間，江南漕糧拖欠過幾回？”
“三回。”
朱斂把名冊推了回去。
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