【第三章 蟋蟀的歌唱和交配】
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似乎所有身懷絕技的人，都無須要求工具的昂貴和複雜。想當年，魯迅先生那些膾炙人口、流傳至今的經典著作，是用最廉價的毛筆“金不換”所寫出來的。當博物學家看到蟋蟀展示的歌唱工具時，沒想到這位出類拔萃的歌唱者，使用的樂器是這樣簡單，和螽斯的樂器采用相同的原理：有齒條的琴弓和振動膜。
蟋蟀兩隻前翅的結構完全相同，就像是人的左右手，了解了一個就可以知道另一個。不過，它的右前翅除了裹住體側的褶皺外，幾乎把左前翅完全遮住。這與綠色蟈蟈兒、白額螽斯和距螽等近親完全相反，它們是左撇子，而蟋蟀是右撇子。那麼，就讓我從右前翅開始說起吧。蟋蟀的右前翅幾乎完全貼在背上，這個部分的翅脈比較粗壯，呈深黑色；在側麵，它突然折成直角斜落，將身體緊緊裹住，這部分的翼上有細細的翅脈，斜著平行排列。整個前翅好像是一幅抽象畫，讓人猜不出畫的主題。
除了左右兩隻前翅相交的兩點之外，前翅是透明的，呈非常淡的棕紅色。前麵的呈三角形，大一些；後麵的呈橢圓形，小一些。這兩處是蟋蟀的發聲部位，細薄透明，上麵都有一條粗壯的翅脈和一些細微的翅脈紋。前麵的一塊鑲嵌著四五條人字形的皺紋；後麵的一塊則畫著弓形的弧線。
蟋蟀的這兩個部位與螽斯的鏡膜有些類似。蟋蟀的前部鏡膜比較光滑，被歌唱者塗上了一抹橘紅色。兩條翅脈呈平行的曲線狀，將前部鏡膜與後麵分隔開來；它們之中的一條翅脈，是精致的鋸齒狀，約有150個三棱柱狀的鋸齒，這就是蟋蟀的琴弓。兩條翅脈之間有凹陷，其間排列著五六條黑色的橫脈，讓人想起樓梯的梯級。這些小小的梯級就是摩擦脈，左前翅的和右前翅的一模一樣。摩擦脈在演奏中發揮著重要作用，它們增加了琴弓的接觸點，從而加強了振動。
蟋蟀的樂器確實比白額螽斯的精巧許多：白額螽斯隻有一個柔弱的鏡膜；而蟋蟀的琴弓上雕刻著多達150個三棱柱鋸齒，它們與左前翅的摩擦脈相齧合，四個揚琴同時彈奏，下麵的兩個直接靠摩擦發聲，上麵的兩個由於摩擦脈的振動發音。白額螽斯的歌聲是低吟淺唱，它的聲音隻有在幾步遠的地方才能聽得到；但是蟋蟀的歌聲十分洪亮，甚至在幾百米遠的地方也能聽到它高亢的歌聲。這讓我想起了底氣十足的美聲歌唱家，無須輔助的擴音設備，就能讓渾厚的聲音響徹整個劇場。
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在我國北方，蟬用嘶啞的歌聲贏得了人們的讚譽；蟋蟀的歌聲和蟬相比毫不遜色，甚至比蟬更勝一籌。蟋蟀的歌聲更加清亮、更加細膩，蟬重複著“知了知了”的單調曲子，蟋蟀卻懂得抑揚頓挫。它的前翅在側麵伸出，形成一個寬邊。寬邊放低或者抬高，就會改變與腹部接觸的麵積，從而使得聲音的強度產生變化。蟋蟀就是利用這個製振器，調節聲音的大小高低，時而放情高歌，時而低柔清唱。
我在前麵講到過，蟋蟀的兩隻前翅一模一樣，完全對稱，但是我所見到的蟋蟀都是右撇子，用處在上方的右邊的琴弓拉琴。而左邊的琴弓似乎毫無用處，它沒有放在任何東西上，不能和任何地方接觸發音。
那麼，會不會有聰明的蟋蟀交替使用這兩把琴弓，用一把、歇一把，以此來延長演出的時間呢？或許，至少會有一種蟋蟀是例外的左撇子，用結構相同的左琴弓拉琴吧？然而，事實與我的猜測完全相反。我觀察了許多的蟋蟀，它們都安分地遵循這條普遍的規則，沒發現一個例外的左撇子。
我還是不明白，既然兩隻前翅完全對稱，所需要的演奏工具和右前翅是完全一樣的，那麼，隻要把原來處於下方的左前翅移到上方來，就能用它演奏出和右琴弓一樣的曲調。既然蟋蟀自己沒有發現這個問題，那麼我就試試用人為的方法來幫助它們利用這把閒置的琴弓吧。
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